Економіка інформації

Інформація є найбільш важливим фактором для вироблення рішення. Проілюструємо це положення на прикладі, який в простій формі відображає багато цікаві для нас питання.

Коли дві жаби-самці претендують на одну самку, то кожна особина повинна зробити важливий вибір: почати бій або шукати іншу подругу. Бій пов'язаний з небезпекою отримати рани. Але продовження пошуку теж може дорого коштувати - щонайменше, це трата часу; крім того, немає ніяких гарантій, що і наступна можлива подруга не виявиться предметом пристрасті іншого самця. При наявності такої альтернативи найбільш важливу роль відіграє оцінка кожної жабою бойових якостей свого суперника. Якщо противник значно більші, то ймовірність перемоги мала, а ймовірність отримання ран - велика. Тоді обережність змушує продовжувати пошук. В іншому випадку варто почати бій.

Такі рішення часто повинні прийматися вночі, коли видимість дуже погана. Тому жаби оцінюють інші, невізуальні ознаки. Найбільш надійним з них є гучність квакання. Чим більше жаба, тим зазвичай довше і товщі її голосові зв'язки, а значить, звуки, які вона видає, більш гучні і низькі. Почувши вночі такі звуки, жаба досить обґрунтовано може припустити, що їх видає велика особина. Дійсно, експериментально було доведено, що звичайна жаба швидше злякається квакання низького тембру, ніж високого.

Комунікації між ймовірними противниками

Приклад з жабами ілюструє два важливих властивості сигналів ймовірних противників:

Вони повинні бути важкодоступними для підробки.
Якщо одні особи використовують сигнали, відповідні сприятливої інформації про них, то їх суперники будуть змушені розкрити свою інформацію, навіть якщо вона не настільки сприятлива.

Кожен з цих принципів в рівній мірі важливий для розуміння того, як економічні агенти збирають і інтерпретують інформацію. Сформулюємо кожен принцип в прикладі з жабами, а потім розглянемо їх стосовно випадків економічного характеру.

Принцип важкодоступній підробки

Щоб сигнали між противниками заслуговували довіри, вони повинні бути важкодоступними для підробки. Якби дрібна жаба могла без особливих зусиль імітувати низькі звуки, характерні для великої жаби, то ці звуки більше не могли б бути ознакою великої жаби. Але вона не може цього зробити. Низький тембр квакання обумовлений фізіологічними факторами, і тільки ця обставина дозволяє нам вважати тембр квакання жаби надійним сигналом.

Розглянемо, наприклад, епізод з книги Джо МакГіннес «Фатальна точка зору». Капітана армії США Джефрі Макдональда звинуватили у вбивстві своєї дружини і дочки. Військовому адвокату була доручена захист обвинуваченого на судовому процесі. Одночасно мати найняла для захисту свого сина Бернарда Сегала, відомого приватного юриста з Філадельфії. Коли Сегал подзвонив Макдональд, щоб представитися, то перш за все запитав, чи добре начищені черевики у його армійського захисника. Сенс питання полягав у тому, що яскраво блищали черевики армійського адвоката свідчили б перш за все про його прагненні справити враження на судову систему. Нечищені черевики, навпаки, могли свідчити про те, що його найбільше турбує дотримання закону ».

Стан черевик адвоката, звичайно, не є справжнім показником його пріоритетів в житті. Однак це все ж давало певні підстави вважати, що він не є покірним слугою армії. Будь армійський адвокат, який не чистить черевики, щоб справити враження людини, не зацікавленого у військовій кар'єрі, найімовірніше, її і не зробить. Таким чином, тільки людина, для якого характерні подібні сигнали, дійсно найбільше піклується про виконання обов'язків адвоката.

Принцип повного розкриття

Другий важливий принцип, продемонстрований на прикладі про жаб, можна назвати принципом повного розкриття. Згідно з цим принципом, якщо деякі особистості для отримання переваг прагнуть розкрити свої найкращі якості, то інші змушені демонструвати свої недоліки. Цей принцип допомагає відповісти на питання про те, навіщо взагалі маленької жабі квакати. Адже тембр звуків, які вона видає, свідчить про її досить невеликих розмірах. Чи не краще їй промовчати і залишити інших жаб в невіданні?

Легко показати, що схема, в якій всі жаби, чий тембр квакання вище певної межі, будуть зберігати мовчання, нестабільна за своєю природою. Якщо довільно обрана жаба мовчить, вона створює враження, що її тембр вище певного порогу і вона менше, ніж є насправді. Тому вона починає квакати. Це відбувається не тому, що дрібна жаба хоче залучити своїм кваканням увагу до того, що вона мала. Навпаки, вона змушена це робити для того, щоб не подумали, що вона менше, ніж в дійсності.

принцип барахолки

Може здатися, що принцип повного розкриття є гранично ясним. Однак його наслідки іноді далеко не настільки очевидні. Яким чином, наприклад, він допоможе вирішити давню парадокс, який полягає в тому, що новий автомобіль зазвичай втрачає значну частину своєї ринкової вартості в той момент, коли покидає демонстраційний зал? Чому нова машина, що коштувала 15 тис. Доларів у вівторок, буде коштувати 12 тис. Доларів на ринку старих автомобілів в середу? Очевидно, що машина не може втратити 20% своєї вартості за 24 години тільки за рахунок фізичної амортизації.

Джордж Акерлоф (George A. Akerlof), економіст з Берклі і Нобелівський лауреат, в одній зі своїх найбільш відомих за останні кілька десятиліть економічних робіт «Ринок непотрібних речей» дає дотепне пояснення, яке стало першим чітким викладом принципу повного розкриття.

Акерлоф почав з припущення, що нові автомашини можуть бути, грубо кажучи, двох типів - хороші і мають приховані дефекти. Ці два типи машин візуально невиразні. Тільки власник знає, якого типу виявилася його машина. Оскільки покупець не може визначити заздалегідь тип машин, всі машини мають однакову ціну. На ринку старих автомобілів, проте, обставини складаються по-іншому. Тут частка машин, що мають дефекти, набагато вище, ніж на ринку нових автомобілів. Коли покупці старих машин усвідомили цю закономірність, то ціни на старі машини стали падати. Це зниження цін зміцнило початкове рішення власників хороших машин не продавати їх, в результаті чого на ринок уживаних машин стали надходити тільки автомобілі з дефектами.

Відкриття Акерлоф складалося в усвідомленні того факту, що сама пропозиція уживаної автомашини на продаж містить важливу інформацію про її якість. Зрозуміло, наявність серйозного дефекту не завжди є єдиною причиною, що спонукає власників продавати свої машини. Але навіть якщо причина продажу не пов'язана з якістю машини, все одно власник гарного автомобіля не зможе отримати його повну вартість на ринку старих машин. І це є єдиною причиною виникнення знайомого нам процесу ранжирування. Дійсно, бездефектні машини рідко з'являються на ринку старих автомобілів, якщо відсутні будь-які зовнішні причини (наприклад, вимушений продаж машини в зв'язку з від'їздом за кордон).

Роз'яснення Акерлоф зміцнює наше інтуїтивне припущення про те, що фізична амортизація не є єдиною причиною різкої різниці в цінах на нові та вживані автомашини. Цю різницю розумніше уявити як наслідок того, що пропоновані до продажу старі автомашини як певний клас автомашин в середньому мають гіршу якість, ніж нові.

Принцип повного розкриття дозволяє також зрозуміти, чому раніше було набагато важче, ніж сьогодні, позбутися поганої репутації, помінявши місце проживання. В сучасних умовах, коли міграція населення велика, людина, що займається махінаціями, має набагато більше можливостей змінювати місце проживання кожного разу, коли виникає загроза його викриття. За часів меншою рухливості населення ефективність такої стратегії була набагато нижче.

У більш стабільному суспільстві заслуговує на довіру людей може виграти куди більше, залишаючись на місці і користуючись плодами створеної ним доброї репутації. Так само як не в інтересах власника хорошого автомобіля продавати його, так і не в інтересах чесної людини переїжджати на нове місце. У стабільному оточенні новачок, як і старий автомобіль, завжди викликає підозру. У наші дні, однак, існує так багато зовнішніх приводів до переїзду, що новачки більше не страждають від подібного забобону.