Дзеркало як символ

Дзеркало як символ має ті ж характерні риси, що і реальне дзеркало. Воно є символом уяви, а також свідомості і його здатності відображати реальність видимого світу.

З найдавніших часів дзеркало мислиться як щось суперечливе. Його поверхня відтворює образи, утримуючи і зберігаючи їх, але лише на коротку мить. У легендах і фольклорі дзеркала зазвичай надаються магічні властивості як перебільшена трактування його основного значення. Таким чином, дзеркало служить для викликання духів, тобто пожвавлення образів, які були їм сприйняті в минулому, або знищення відстаней, коли воно відображає те, що було об'єктом, що знаходиться прямо перед ним, а зараз перемістилося.

Така відмінність між «порожнім» і «населеним» дзеркалом повідомляє йому властивість періодичності, пов'язане з жіночністю і, отже, з символікою місяця. Місячне значення дзеркала підтверджується тим, що воно сприймає і відображає образи так само, як Місяць сприймає і відбиває світло.

Іноді дзеркало може стати символічною дверима, через яку душа переходить на іншу сторону буття. Саме такий символізм покладений в основу звичаю в певних випадках закривати дзеркала або повертати їх до стіни, зокрема, коли в будинку небіжчик. Крім сказаного, дзеркало символізує двійників і мінливість.

Особливу роль дзеркало відіграє в японській синтоїстській традиції, що називає його атрибутом богині сонця Аматерасу. Святе дзеркало належить, поряд з перлинами і мечем, до числа священних скарбів держави; воно носить назву Ятано-кагами і зберігається від поглядів «простих смертних» в святилище Ісе. Це дзеркало виготовлено з бронзи, має 25 см в діаметрі і володіє формою восьмилепесткового квітки лотоса.

Внаслідок ніколи не переглядається традиції на ньому присутній напис, що нагадує єврейське одкровення Боже: «: Я є той, хто Я є». Під час церемонії сходження на престол воно передається в руки новому імператору.

В іконографії Заходу дзеркало має подвійне значення. З одного боку, воно зображується в руках розбещуючою людини сирени - спокусниці, а також є атрибутом персоніфікованих зарозумілість, Суєти і сластолюбством; з іншого боку, воно ж виступає символом самопізнання і чесноти істини і розсудливості. Крім того, дзеркало - один із символів Діви Марії, тому що Бог «відбився в Діві Марії через точне свою подобу - Ісуса Христа, не пошкодивши і не змінивши самого дзеркала».

Філософи асоціюють дзеркало з мисленням, оскільки для філософів є інструментом самопізнання і відображенням універсуму. Це пов'язує символіку дзеркала з водою як відбивачем і з міфом про Нарциса, причому Всесвіт розуміють як Нарцис, який би розглядав своє відображення в людській свідомості.