Довкілля деградація, енциклопедія Навколосвіт

НАВКОЛИШНЬОГО СЕРЕДОВИЩА ДЕГРАДАЦІЯ

НАВКОЛИШНЬОГО СЕРЕДОВИЩА ДЕГРАДАЦІЯ, процес, в результаті якого знижується здатність екосистем підтримувати сталість якості життя. Екосистема в найзагальніших рисах може бути визначена як взаємодія живих організмів з їх оточенням. Результати такої взаємодії на суші - це зазвичай стійкі співтовариства, тобто сукупності тварин і рослин, пов'язаних один з одним, а також з ресурсами грунту, води і повітря. Область науки, що вивчає функціонування екосистем, називається екологією.

Природа екосистемних взаємодій варіює від чисто фізичних, таких, як вплив вітрів і дощів, до біохімічних, до яких можна віднести, наприклад, забезпечення метаболічних потреб різних організмів або розкладання органічних покидьків, яке повертає в середу ті чи інші хімічні елементи в формі, придатній для повторного використання. Якщо під впливом якихось факторів ці взаємодії стають незбалансованими, то змінюються внутрішні зв'язку в екосистемі, і її здатність забезпечувати існування різноманітних організмів може значно зменшитися. Найчастіша причина деградації навколишнього середовища - це діяльність людини, постійно завдає шкоди станом грунтів, води і повітря.

Природні зміни в екосистемах, як правило, відбуваються дуже поступово і є складовою частиною еволюційного процесу. Однак багато зміни викликані такими зовнішніми впливами, до яких система не пристосована. Найчастіше ці дії пов'язані з діяльністю людини, але іноді є результатом природних катастроф. Так, наприклад, виверження в 1980 вулкана Сент-Хеленс в північно-західній частині США привело до глибоких змін ряду природних екосистем. Див. Також ВУЛКАНИ.

СТАБІЛЬНІСТЬ ЕКОСИСТЕМ

Підтримка нормального функціонування наземних екосистем залежить від чотирьох чинників: якості води, якості грунту, якості повітря і збереження біорізноманіття.

Якість води.

Життя в звичайних її формах залежить перш за все від кисню. вивільняється при фотосинтезі з молекул води (H2 O). Вода, що заповнює океани, озера і річки, покриває понад дві третини земної поверхні. Запаси її містяться також в льодах полярних шапок і льодовиків, у вигляді ґрунтових вод, а також в атмосфері у вигляді пари і дрібних крапель. Див. Також ВОДА, ЛІД І ПАР.

Надлишок біогенних елементів.

Про якість води найчастіше судять за двома показниками, а саме за концентраціями в ній розчинених сполук азоту та фосфору. Обидва ці елементи абсолютно необхідні для завершальній стадії процесу фотосинтезу - серії біохімічних реакцій, в ході яких рослини, використовуючи енергію сонячного світла, синтезують різноманітні органічні речовини, що забезпечують їх існування і зростання. У «нормальних» умовах азот і фосфор зустрічаються в низьких концентраціях і можуть майже повністю споживатися рослинами в ході життєдіяльності. Якщо ж у зовнішнє середовище з тих чи інших причин цих елементів починає надходити дуже багато, то їх надлишок вже є забрудненням середовища. Основне джерело додаткової кількості азоту і фосфору в прісних водах - це вимивання (дощем і тане снігом) мінеральних (неорганічних) добрив з оброблюваних земель.

Накопичення в екосистемі надлишку біогенних елементів (перш за все азоту і фосфору) веде до порушення біологічної рівноваги, що проявляється в стрімкому збільшенні чисельності та біомаси якихось окремих компонентів співтовариства. Однак для інших видів того ж співтовариства виник дисбаланс може виявитися згубним. Так, при наявності у воді озера дуже великої кількості біогенних елементів в ньому розростаються водорості. і вони досягають такої високої чисельності, що можуть витратити майже весь міститься в воді вільний кисень і викликати загибель риб (т.зв. «замор»). Див. Також ХІМІЯ гідросфери.

Кількість води.

Крім якості води, що оцінюється хімічними або біологічними методами, для існування всіх наземних екосистем не менш важливо і сама наявність води в достатній кількості. Коли в якомусь регіоні виникає посуха, рівень грунтових вод різко знижується, що завдає істотної шкоди всій екосистемі. Дерева, які не здатні досягти своїм корінням грунтових вод, в'януть і гинуть; невеликі річки і дрібні озерця висихають, а вздовж річок, які ще існують і живлять залишилися озера і створені людиною водосховища, відбувається сильна ерозія грунту.

Иссушение тих чи інших місць майже завжди є результат діяльності людини, перш за все - знищення їм природного рослинного покриву. Позбавлена ​​рослинності, відкрита дії сонця і вітру, грунт дуже швидко втрачає міститься в ній вологу. Висихання робить грунт більш вразливою для ерозії, а ерозія, в свою чергу, знижує здатність грунту підтримувати рослинність і таким чином веде до ще більш сильного зневоднення. Інша поширена причина зниження рівня грунтових вод і осушення територій - надмірна експлуатація підземних водних ресурсів (через колодязі і свердловини). Див. Також ЕРОЗІЯ.

Якість грунту.

98% всього продовольства людству дає земля. Безлісним просторів з багатими ґрунтами належить ключова роль і в поповненні водоносних горизонтів дощовими і талими водами. За деякими оцінками, починаючи з 1945 у всьому світі значної деградації піддалося ок. 17% (понад 1,2 млрд. Га) родючих земель, причому з них приблизно 9 млн. Га прийшли в повну непридатність.

Погіршення якості грунтів може відбуватися внаслідок різних причин, але основні з них - це урбанізація і ерозія.

Перші центри урбанізації виникали там, де природні умови дозволяли значної частини населення не брати участь безпосередньо у виробництві продуктів харчування. Не дивно, що кожне таке місто був з усіх боків оточений оброблюваних землями. Однак в 20 в. у міру зростання міст все більшу площу на прилеглих територіях почали займати дороги, звалища, місця поховання відходів, водосховища, рекреаційні комплекси і, нарешті, самі будинки. Значні площі перетворювалися по суті в непроникні поверхні (наприклад, покриті асфальтом); в результаті дощові і талі води замість того, щоб проникати через грунт і поповнювати підземні водоносні шари, відводилися в сторону, де швидко випаровувалися.

В даний час головний і повсюдно діє фактор деградації грунту - ерозія, яка в основному є наслідком помилок, що здійснюються людиною при експлуатації земель. В результаті водної ерозії верхній шар грунту змивається в 25 разів швидше, ніж на незайманих природних ділянках, а адже саме в цьому шарі накопичуються органічні речовини, що визначають родючість землі. Ерозія веде не тільки до втрати родючості: унесення водою дрібні мулисті частинки заповнюють водосховища, річки, озера і бухти, що абсолютно змінює характер середовища існування. Сприяє ерозії і практика нещадящей обробки землі, перевипасання худоби, зведення лісів, засолення і пряме забруднення хімікаліями.