Добрим бог допомагає
Баба Ліда встає дуже рано, та й сон у неї такий що і сном не назвеш - так собі, чуйна дрімота - бо тут болить, там болить, та ще вихованці щосили пустують. А вихованців у баби Ліди аж дев'ять штук: коти, кішки, кошенята, їх і нагодувати треба, і прибирання зробити. Крім домашніх, у неї ще кілька на вулиці, в підвалах живуть, їх вона теж годує. Баба Ліда проживає одна, і домашні вихованці, які до недавнього часу були бездомними і безпорадними, поки вона не підібрала їх з вулиці, стали для неї як рідні діти, яких вона любить і жаліє.
Баба Ліда, пропрацювавши більше 35 років на калібрувальному заводі, заслуживши звання ветерана праці, вийшла на заслужений відпочинок. Важка, можна сказати, чоловіча робота: цілий день за верстатом, та ще з застудженими в дитинстві ногами - простудила, коли жили в наметах. Думала: ось на пенсії вона відпочине, поправить здоров'я. Але сталося непередбачене - на вулиці прямо перед її очима хлопчаки-хулігани вбили кішку, яка чи то годувала своїх кошенят, то чи просто сиділа з ними. Ця моторошна картина перевернула всю її до всього живого жалісливу душу. А ті, явно майбутні вбивці і садисти, іржали як ні в чому не бувало. Тоді баба Ліда взяла трьох осиротілих кошенят до себе, а кішку поховала на пустирі і поклала польові квіти на могилу. Довго проплакала, а повернувшись додому і купивши в магазині молока, напоїла бідних сиріт. З тих пір, забувши свої болячки і турботи про себе, з хворими ногами і однією ниркою вона піклується і переживає тільки за безпритульних менших братів наших.
Треба сказати, що доброта людини вимірюється навіть його ставленням до таких крихітним створінням, як кішки, і навіть до найменших мурашкам. Один, побачивши мурашки на дорозі, переступить, інший, не замислюючись, розчавить. Навіть по цим діям можна визначити, хто є хто.
В черговий раз баба Ліда, нагодувавши своїх улюбленців, набрала в сумку курячих голів, молока і пішла годувати підвальних кішок-кошенят. Виходячи з під'їзду, баба Ліда завжди бачить один і той же: сидять "нероби", як їх називає вона, сиві бабульки. Не любить їх баба Ліда. За очі що тільки не говорять ці баби: пришелепкуватий, з глузду з'їхала вона, не все у неї вдома і так далі. Ось вони хором зустрічають:
- Пішла, баба Ліда, годувати своїх безпритульних?
- Так, пішла, а ви, нероби, сидите, хоч погодували б цих нещасних.
- Та ти що, баба Ліда, самим не вистачає, пенсія у нас маленька.
- Душа у вас маленька, а не пенсія, скнари ви і жмикрути.
Ті залишаються сидіти і обговорювати бабу Ліду. Мовляв, хвора, ледве ходить, хоч би лікувалася; дурна, вся пенсія у неї йде на покупку курячих голів і молока.
Дійсно, баба Ліда вся хвора, друга нирка болить, ноги зовсім іноді віднімаються. Але вона не стільки про це думає, скільки про те, як би дотягнути до пенсії. Хронічно не вистачає грошей і доводиться урізати і поменше давати корми кішечки своїм. Це ще не найгірше. Гірше інше - неможливо стало підходити до будинків, люди стали кричати: перестаньте годувати, від них, мовляв, запах в квартиру проникає. Іноді баба Ліда вступає в перепалку:
- Та ви подивіться, звідки запах-то, скільки навколо розкидано сміття: кавунові кірки, банки, пластиковий посуд, пакети з протухлих вмістом та інша нечисть. І ось, до речі, подивіться, - вона показала на двох молодих здорованів, які, притулившись до будинку, подібно собакам, справляли свою нужду, - чи не це сором і капость? Адже гірше тварин стали люди. Ось звідки запахи, а не від моїх чистеньких кішок і не від тих мізерних крихт, які вони тут же з'їдають.
Бабу Ліду вже відкрито проганяють від підвальних амбразур, ображають всіляко, деякі мало не з кулаками кидаються. Тепер вона змушена лише в темний час доби пробиратися до своїх улюбленців. Люди гірше тварин, вони ж прирекли цих безневинних, беззахисних, по суті, домашніх мешканців на важке існування, позбавили людської ласки, тепла і затишку, які їм відведені богом. Адже в природі нічого зайвого немає, вони теж мають право на щастя, на людські тепло і любов. Баба Ліда не розуміє, з яким серцем люди викидають цих милих створінь на вулицю. І з якою жорстокістю вбивають їх шкуродери з спецавтогосподарства. Вона не розуміє! І чим більше дізнається людей, тим більше любить тварин.
І ось, щоб не бути поміченою, пробирається в темряві до своїх вихованців, спотикаючись об купини, б'ючись об водостічні труби, іноді розпорюючи про скло туфлі. Серед них є напівсліпі і сліпі, їм вона приділяє більше уваги, наливає молоко, приголубить, розплачеться від жалю. Бабу Ліду знову долають гіркі думки: чому так несправедливо світ влаштований, чому добрих людей завжди переслідують? Ось Ісус Христос робив всім тільки добро, сліпих робив зрячими, кульгавих ходячими, всіх зцілював, а його переслідували і нарешті вбили. Але чому так? Завжди страждають хороші, завжди вони гинуть першими, хто більше робить, того більше лають. Але найбільше бабу Ліду турбує думка, що буде з вихованцями, за якими вона доглядає в своїй квартирі, якщо з нею щось трапиться - адже їй уже майже 80 років.
Вона цими турботами може поділитися тільки з двома близькими людьми - Настею та Петровичем. Петрович любить тварин, особливо кішок, яких ось уже більше десяти років підгодовує своїм способом. А спосіб у Петровича такий: ходить по "точках", як він називає контейнери або бочки для відходів, і збирає метал, здає його, і на ці гроші купує, як і баба Ліда, курячі голови для своїх кішок.
Петрович теж піддається нападкам обивателів, образи і приниження. Йому доводиться через мінімальної пенсії ходити по бачків, як бомжу. Йому доводиться примудряються: надягає темні окуляри, двірницьку безрукавку і інкогніто ходить по "точках". Ще від знайомих йому соромно: зустріне - хоч крізь землю йди. Вивертатися доводиться: мовляв, шукаю тару для саду, якого ніколи і не було, або, мовляв, залізяку, яка потрібна для справи. Петрович часто зустрічається з бабою Лідою, і розмов у них непочатий край про минулі і поточні справи. Вони зустрілися і сьогодні.
- Здрастуй, баба Ліда. Як справи? Як здоров'я?
- Справи все ті ж, а про здоров'я і мови не хочеться вести, як бачиш, ходжу поки і нічого приємного не можу повідомити, одні неприємності.
- Що трапилося знову? Травмувалася в темряві?
- Гірше: ходили сьогодні знову шкуродери з спецавтогосподарства, вбили моїх трьох нещасних кішок. Я не встигла їх врятувати, пізно вийшла, я б очі видряпала цього недородкові. Сьогодні сама не своя, засмучена, душа плаче.
- Те ж саме і на моїй дільниці, баба Ліда. Мого улюбленого, напівсліпого, ще зовсім молоденького кошеня вбили. Будь я там, буде непереливки б цього дикуну-вбивці. Вона, бідна, завжди грілася на сонечку, не хотіла в підвал, тому як їй, напівсліпий, не хотілося в темряву йти. Адже вони прямо днем на очах у всіх ходять і вбивають. Тут і діти, і жалісливі люди похилого віку, які з обуренням проводжають їх. Діти дивляться по телевізору в достатку жорстокість, насильство, незліченні вбивства і бачать наяву, як вбивають їх менших братів - кошенят. Як не стати їм вбивцями? Як не наслідувати старшим?
- Так, Петрович, за прикладом далеко ходити не треба. Нещодавно знову діти вбили кішку, кошенята залишилися, одна старенька їх підгодовує, спасибі їй. А ось діти погане швидко сприймають, тим більш, коли вони навколо доброго не бачать.
- Баба Ліда, хіба в нашій молодості творилося таке, як зараз? Були люди добрими, великодушними, поважними, ділилися шматком хліба, довіряли один одному, навіть ключі від квартири залишали під пологом біля дверей.
- Що там згадувати минуле, шановний Петрович, нічого не повернеш.
Тут до них звідкись прибігла Настя, однодумець і активний прихильник з порятунку безпритульних кішок, що працююча на виробництві, що має дітей і сад, у якій сила-силенна своїх турбот. Вона знаходить час ще й для бідних кішок, щоб їх вчасно погодувати.
- Здрастуй, Настенька! - вітається баба Ліда. - Звідки, як справи?
- Прийшла з саду, там знову залишили маленького кошеняти, довелося взяти. Немає межі моєму обуренню: скільки безсердечні людей, скільки кошенят залишають, бачили б ви. А ще, кажуть, вчора шкуродери їздили на машинах і вбили моїх двох нешкідливих добрих і довірливих котів.
- Так, Настенька, вбивають, деяким тісно жити з крихітними істотами, вистачає кровожерливих вбивць. У Китаї теж знищували горобців, але гірко довелося розплачуватися: розплодилося бессметное кількість мух, сарани та інших комах. Довелося купувати за кордоном птахів за великі гроші. Ніщо в природі не зайве. Найбільші гори починаються з маленьких камінчик, і без цих камінчик не склалися б вони. Нехай ми будемо тими маленькими камінцями з нашими маленькими друзями. Головне, у нас є доброта і жалість, без яких людина подібна бездушному чудовиську.
- До речі, Настя, скільки у тебе вдома кішок?
- Ось з цієї, яку принесла з садка, буде вісім.
- Ну нічого, добрим бог допомагає, чи не пропадемо. Пора, друзі, нашим кошенятам вечерю готувати. Як то кажуть, собака гавкає, караван іде. Будемо доглядати за нашими знедоленими друзями - кішками, нехай незадоволені бурчать, їм нас не зрозуміти.