Чумацький шлях, землянин

Чумацький шлях

Якщо в ясну зоряну ніч подивитися на небо, то першим, що приверне вашу увагу, швидше за все, буде широка біляста смуга, неначе дорога, що простягнулася через весь небозвід. Це Чумацький Шлях, загадковий, інтригуючий, розбурхує уяву. Адже він складається з багатьох мільярдів зірок, розсіяних в космічному просторі на багато тисяч світлових років. І серед усього цього безлічі є одна зірочка, найрідніша для нас - наше Сонце.

Що таке Чумацький Шлях?

Чумацький Шлях - це галактика. в яку входить Сонячна система. Його можна побачити з будь-якої точки поверхні Землі. Він утворює кільце, оперізуючи Землю. У Північній півкулі він проходить через сузір'я Кассіопеї, трохи східніше від Пояса Оріона, підходячи до горизонту недалеко від найяскравішої зірки - Сіріуса. Найяскравішими ділянками Чумацького Шляху жителі Північної півкулі милуватися не можуть. Вони доступні тим, хто живе ближче до екватора. Яскраве однорідне світіння безлічі зірок, нерозпізнаних оком, перемежовується темними «хмарами» космічного пилу.

Стародавні китайці називали Чумацький Шлях «Небесної річкою», а римляни і греки - «Небесною дорогою». Сучасна назва походить від латинського «via lacteal», що перекладається як «молочна дорога». Ця назва походить від давньогрецької міфології. Відповідно до одного з міфів, син Зевса Геракл був народжений від смертної жінки. Зевс підклав немовляти своїй дружині Гері, коли та спала, щоб він випив її божественного молока і знайшов безсмертя. Прокинувшись і побачивши, що годує чужу дитину, богиня відштовхнула його від себе. З її грудей бризнула струмінь молока і застигла в небі, перетворившись в Чумацький Шлях. Слово «Галактика», до речі, має таке ж значення: воно утворено від грецького слова γαλακτικός, яке перекладається як «молочний».

Історія відкриття і вивчення Чумацького Шляху

Те, що Чумацький Шлях є величезне скупчення зірок, які невидимі неозброєним оком, довів Галілео Галілей. У 1610 році він винайшов і виготовив телескоп. Коли ж він навів його на Чумацький Шлях, то був здивований: замість білястої димки його погляду з'явилися незліченні блискучі зірки. Тепер їх можна було розглянути окремо.

У 18 столітті англійський учений Вільям Гершель, підраховуючи кількість зірок в різний частинах неба, виявив велике коло, названий згодом галактичним екватором. Саме в цьому колі і знаходився Чумацький Шлях. Таким чином, Гершель прийшов до висновку, що зірки об'єднані в колосальну систему, сплюснутую до галактичного екватора.

Чумацький Шлях не є єдиною галактикою, це одна з безлічі галактик, складових наш Всесвіт. Це було доведено Едвіном Хабблом в 20-х роках 20 століття.

Зумівши виміряти відстань до деяких туманностей, Хаббл довів, що вони не можуть входити в нашу Галактику, виходячи з їх віддаленості.

Будова Чумацького Шляху

Чумацький Шлях належить до виду спіральних галактик з перемичкою. Її діаметр становить 100-120 тисяч світлових років (в кілометрах це один квінтильйон). Вона являє собою порівняно плоский диск (товщина його близько тисячі світлових років). У Галактиці міститься не менше 200 мільярдів зірок. За сучасними підрахунками, їх кількість наближається до 400 мільярдів. Найщільніше скупчення зірок спостерігається ближче до центру Чумацького Шляху, а до його краях щільність різко падає.

Центр Чумацького шляху

У центрі диска Чумацького Шляху розташоване галактичне ядро, що складається з багатьох мільярдів старих зірок. А центр ядра, в свою чергу, розміром всього лише в кілька світлових років, - це надзвичайно потужна область (її маса становить кілька мільйонів Сонць). Сучасні дослідження показують, що тут знаходиться чорна діра, а може бути, і кілька.

Навколо галактичного диска спостерігається своєрідна корона - сферичне гало. Його складають кульові зоряні скупчення, карликові галактики (Мале і Велике Магелланові хмари і інші), окремі зірки, а також гарячий газ.
У площині диска галактики від його центру до країв простяглися спіральні рукави (Оріона, Персея, Стрільця, Лебедя, Центавра).

На околицях Чумацького Шляху знаходяться, крім зірок, області газу великої щільності і розмірами в декілька тисяч світлових років.

Наше Сонце розташоване на відстані 28 тисяч світлових років від центру (дві третини радіусу), на периферії Чумацького Шляху. Площина Сонячної системи не збігається з площиною Галактики, вони лежать під кутом один до одного.

Інтерактивні карти Чумацького шляху онлайн.

Кілька сервісів сьогодні надають можливість детально ознайомитися з безліччю знімків Чумацького шляху. Найкращі з них представлені нижче:

Карта Чумацького шляху 3D. Ця карта з високою роздільною здатністю з декількома функціями, яка складається з 5 000 мегапіксельних фотографій. Вона дозволяє змінювати масштаб зображення і його ракурс. Крім того включає додатковий шар, за допомогою якого можна ознайомитися з картою зоряного неба (побачити сузір'я і їх назви). Карту можна обертати мишкою в будь-якому напрямку прямо на екрані. Щоб перейти на карту, необхідно клікнути по зображенню:

Друга карта являє собою інфрачервоне зображення Чумацького шляху. Понад 800 тисяч кадрів телескопа Спітцера були з'єднані разом, щоб отримати таке точне і красиве зображення. Щоб перейти на карту, необхідно клікнути по зображенню:

Наступна карта унікальна тим, що надає можливість побачити найрізноманітніші знімки чумацького шляху. Ви самі можете вибрати вид зображення в лівому нижньому віконці з безлічі представлених варіантів. Щоб перейти на карту, необхідно клікнути по зображенню:

Яке майбутнє нашої Галактики? Чи можливі зіткнення її з іншими галактиками? Поки вчені не можуть дати точних прогнозів. Вивчення і рішення цих питань ще попереду.

І на закінчення, дуже красива зйомка Чумацького Шляху з найвищої точки в Іспанії:

Художні фото чумацького шляху