Чуєва (антон Бояркіна)

2
У побуті чоловік Ольги Сергіївни був в міру строгий, в міру вибагливий і не в міру сварливий. Іноді він вставав вранці в такому поганому настрої, що навіть солодку каву або пляма на скатертині могли вивести його з себе. У ці хвилини він був схожий на старого лева, який заради задоволення любить порикувати. Ольга Сергіївна його боялася. І хоча була багато молодша за чоловіка, все одно боялася його втратити. Можливо, непрохідний страх грунтувався на тому, що Павло Антонович так і не зробив Ользі Сергіївні офіційної пропозиції. Будучи ще молодою дівчиною, вона переступила поріг його квартири, і відразу окрилила себе надією, що стане тут господинею. І спочатку все складалося саме так. У перший рік Ольга Сергіївна навчалася домоводства: квасила капусту, маринована помідорчики з огірочками, проводила недільні прибирання. На другий рік запал трохи згас, зате які подавалися закуски до святкового столу, просто блиск. На третій рік Ольга Сергіївна, вже не витримавши, як-то за вечерею зронила слово про шлюб, на що отримала несхвальне мукання. На четвертий, вона продовжувала вправлятися в домоведення, але вже без будь-якої перспективи на підвищення. За ним послідували ще чотири роки. Ось вона вже знайшла огрядну стати, в вагоні трамвая школяр міг поступитися їй місце, а вдома вона все ніяк не могла позбутися статусу боязкою дівчини. Безправне становище пригнічувало. Кілька разів вона поривалася назавжди залишити негостинний будинок і його господаря, проте кожного разу з невідомих причин змінювала своє рішення. Павло Антонович, на її думку, вступив в небезпечний вік, йому йшов шостий десяток. Він помітно старів. Хоча його поріділі кучері і промениста усмішка іноді будили в ній почуття ревнощів.
Так вони прожили одинадцять років, поки нещасний випадок не дозволив сімейний конфлікт. Високо цінував особисту свободу, Павло Антонович з останнім подихом остаточно звільнився. Ольга Сергіївна переживала загибель чоловіка, вважаючи себе глибоко нещасною. І за що з нею так несправедливо обійшлася доля. Втратити єдиного друга, а на цей момент і чоловіка. Він був прекрасним лікарем. Брав із пацієнтів чимало, але зате і роботу робив сумлінно. Деякі хворі ходили до нього роками.
У перші тижні після похорону, Ольга Сергіївна мовчазно сиділа на дивані, спрямувавши погляд у вікно, і жувала яблука. Нічого не радувало. Квартира здавалася порожньою, незатишною. Пару раз вона намагалася зайняти себе пошуками роботи, але все марно. Розглянувши її траурний шарф і темні окуляри, менеджери в кадрових відділах приходили в розгубленість. При розмові з нею, вони знижували голос до напівшепоту, були скупі на слова і відчували себе злочинно задоволеними життям. А Ольга Сергіївна, не розлучаючись в ці моменти з хусткою, частенько підносила його то до очей, то до носа, а потім і зовсім схиляла низько голову, ніби під вагою вироку, який ось-ось почує. Незабаром настала сніжна зима. Все рідше вона виходила з дому, тільки за продуктами. Вечорами вона включала камін і переглядала загальні фотографії. У сімейному архіві зберігалося безліч знімків. Правда, мало серед них було таких, де подружжя відображені удвох. Так вийшло, що вони практично не фотографувалися. Та й не було в цьому необхідності. З дому вони не вибиралися. Чоловік через напруженої роботи рідко відправлявся в гості, і Ользі Сергіївні нічого не залишалося, як відмовлятися від запрошень тих нечисленних друзів, що у неї залишилися. Як шкода. Стільки часу згаяно. Вдова тихо плакала, погладжуючи щоку, і згадувала горіховий труну з узголів'ям. Павло Антонович лежав сухо, статечно склавши долоні на грудях. На його обличчі, чи то завдяки мистецтву візажиста, чи то тому що смерть різко перетворює людей, було написано єхидне манірність. Вдова ніколи не помічала подібного вираження на обличчі чоловіка. І їй це не сподобалося. Здавалося, що єхидство звернена не тільки до колег і знайомих, які зібралися на кладовищі, щоб проводити дантиста в останню путь, а й як не жахливо, ще і до неї. Вірніше, здебільшого до неї. Вона не знала, чому їй прийшла в голову настільки дика думка, але з плином часу думка переродилася в підозра, стала зміцнюватися і, нарешті, виросла в повне переконання. Вона пригадала хронічне невдоволення Павла Антоновича, його поганий настрій вранці, то, з яким батьківським терпінням він наставляв її в домоведення і то, з яким скривдженим мовчанням, що приводило в трепет Ольгу Сергіївну, він зустрічав її пропозиції зіграти весілля. Так він просто себелюбець, думала вдова, скочивши з дивана з червоними щоками. І чому вона раніше не розгадала його характер. Прожити одинадцять років і нічого не зрозуміти. Від злості вона з'їдала ще пару яблук і закушували їх трьома мандаринами.
Одного разу проїжджаючи в тролейбусі, їй попалася на очі вивіска агентства ритуальних послуг, на якій різдвяними буквами було виведено - «Чорний тюльпан», а нижче слідував напис «Ми ближче, ніж ви думаєте». Ольга Сергіївна вся затремтіла, коли згадує про двох скелети, жвавих невидимими пристроями. Яка дивна сцена постала її очам в той день: останки в мішкуватих костюмах, зі злісними кривляннями і різкими руху корчилися в захоплюючому танці. Здавалося, ніби парочка ось-ось розвалиться на частини, так загрозливо тріщали їхні кістки. З тих пір вдова іноді лягала в ліжко з включеною лампою, побоюючись нічних кошмарів. Але зараз, в вагоні, серед пасажирів, вона не відчула колишнього страху, навпаки, відчула деяке цікавість. Чи всі ще водій трамвая і цирульник дивують публіку своїми трюками? Прийшовши додому, вона уважно оглянула кімнату. Диван, телевізор, шафа. Високий шафа з горіха в кутку був дуже місткий. Доросла людина міг би цілком там поміститися. Ще не усвідомлюючи до кінця, що нею рухає, вдова відчинила дверцята і вивалила речі на підлогу. Одяг, плечики, простирадла - все змішалося в купу.
- Ах! - вигукнула Ольга Сергіївна і доклала долоню до губ.
Порожній шафа здався їй прекрасним місцем відпочинку ... покійного чоловіка. Вона раптом ясно представила його тут, безмовного і слухняного, в чистій сорочці, брюках з відстовбурченими кишенями. Він буде тихо стояти за щільно зачиненими дверима, від туги пріщелківая нижньою щелепою. А вона час від часу буде протирати голий череп від пилу, граєтесь з кісточками пальців, заглядати йому в чорні діри і ласкаво запитувати «Як ти себе сьогодні почуваєш, любий?». А якщо у Павла Антоновича розіграється поганий настрій і він раптом візьметься свердлити її своїм зотлілим поглядом, вона миттю його заспокоїть, закриє шафа і піде на кухню готувати що-небудь смачненьке. Тепер його характер в корені зміниться, - на місце деспотичного себелюбства, якому вона підпорядковувалася всі роки подружнього життя, прийде біблійна лагідність. Її чоловік виявиться самим зразковим чоловіком всіх часів. Він ніколи не захворіє, не помре, його одяг завжди буде в повному порядку, крім того, він ніколи не матиме шкідливими звичками і буде слухняним як ягня. Як тільки Ольга Сергіївна про це подумала, то вперше за весь час після смерті чоловіка, досить посміхнулася.