Чудеса навігації з точністю до волоска
Що вражає і разом з тим змушує зі скептицизмом ставитися до всієї цієї історії з американської місячної програми? Неймовірна складність поставленого завдання. Врахуємо, що до висадки на Місяць американці відставали від Радянського Союзу в космічній гонці. Всі знають, що перший штучний супутник запустила наша країна, першою людиною в космосі був радянський космонавт Юрій Гагарін, першою людиною, яка здійснила вихід у відкритий космос, став Олексій Леонов, першою жінкою в космосі - Валентина Терешкова. Це тільки - факти, колись відомі навіть молодшим школярам. Але багато хто вже призабули, що і в місячному суперництві ми випереджали американців. Наша станція «Луна-2» першої в світі досягла супутника Землі ще в далекому 1959 році, а в 1966 році радянська міжпланетна автоматична станція «Луна-9» здійснила і першу в історії освоєння космосу м'яку посадку на Місяць.
Центр управління польотами (архів НАСА)
Згадаймо деталі польоту того ж «Аполлона-11», в рамках якого на Місяць нібито були доставлені Армстронг і Олдрін. Спочатку корабель вивела на геоцентричну орбіту ракета-носій «Сатурн-5». Потім «Аполлон» відокремився і почав самостійний рух до Місяця. Вийшовши на місячну орбіту, астронавти расстиковалі місячний і командний модулі. Армстронг посадив місячний модуль на поверхню Місяця, причому автоматика вела апарат прямо в кратер, тому астронавт, використовуючи напівавтоматичний режим управління, скорегував місце примісячення. Прогулявшись по Місяцю, астронавти повернулися на модуль, злітна ступінь якого стартувала, потім вийшла на орбіту і там зістикувалася з командним модулем. Астронавти перейшли в нього, і, відокремившись від злітної ступені, командний модуль відправився на Землю. Як бачимо, висадка на Місяць складалася з декількох стадій, на яких вирішувалися принципово різні завдання, і астронавти щоразу смертельно ризикували.
Друга і треті ступені відокремлюються від ракети (архів НАСА)
- Я закінчив машинобудівний факультет МВТУ імені Баумана. Спеціальність - «Система автоматичного управління». Творцем машинобудівного факультету був Сергій Павлович Корольов. Коли ми проходили практику, то мали можливість доторкнутися руками радянський місячний космічний корабель і посидіти всередині нього. Ми тоді обговорювали місячну програму США і звертали увагу на крайню авантюрність проекту. Візьмемо такий важливий факт: в СРСР існували системи порятунку космонавтів практично на будь-якому етапі виведення їх на орбіту. Якби стався вибух ракети на старті, то був спосіб порятунку людей: якщо ракету не вдалося б відокремити від корабля, то спрацьовувала аварійна посадка. Так ось у американців все було по-іншому: наприклад, у «Апполлона-13» трапилася нештатна ситуація, і якби вона сталася під час польоту на Місяць, то повернутися астронавти не змогли б.
Вийти на орбіту Місяця - це ще відносно безпечно, але далі починалися запаморочливі дії. Місячний модуль з двома астронавтами на борту повинен був відстикуватися, потім вони повинні були сісти, але орієнтована посадка проходила в умовах, які неможливо відтворити на Землі. Тобто передбачити, як поведуться системи управління, точно було неможливо. Наша «Луна-9» сідала в величезному надувному балоні саме тому, що гарантувати правильну орієнтацію було неможливо. Потім ми навчилися садити платформу в керованому режимі, але це сталося не з першого разу. А американці посадили людей з першого разу! Попередньою безпілотної висадки модуля у них не було. Це авантюризм чистої води. Причому американці толком не знали, що там за поверхню. А ціна помилки - самі розумієте яка.
«Аполлон-11» віддаляється від Землі (архів НАСА)
Але це ще не все, тепер перейдемо до етапу повернення на Землю. Неможливо повністю погасити швидкість, з якою корабель повертається з Місяця, тільки за рахунок роботи двигуна. Єдиний варіант - потрапити в атмосферу практично по дотичній. Якщо входження в атмосферу буде крутіше, ніж потрібно, то створюються перевантаження, які можуть зруйнувати корабель. Якщо входити, навпаки, занадто полого, то корабель як би відскакував від атмосфери, як запущена з берега пласка галька від води. А американські кораблі завжди входили в атмосферу без будь-яких дорікань. Тому я прекрасно розумію тих, хто сумнівається в успіху місячної програми США.