Читати книгу пірати

1650 рік. Розквіт піратства в морях Нового Світу. Невивчені землі, невідмічені на картах острова, стародавні скарби і морські чудовиська - частина повсякденного, повсякденного життя Берегового братерства, що виникло в заморських колоніях. Ці люди жили серед легенд, які самі ж і складали, і частиною яких ставали. Де казка стає дійсністю, а вигадка - невідворотним майбутнім? Чому всі знають, коли повернеться на Тортугу корабель, про який толком нічого не відомо? Авантюрист Дієго Алонсо, який зіткнувся з цією таємницею, кинув все і перетнув океан, щоб зустрітися з пережила надзвичайні пригоди командою і капітаном Крістін Ван Дер Вельде. Але не тільки він шукав цієї зустрічі.

НАЛАШТУВАННЯ.

Полювання на дельфіна

1650 рік, західне узбережжя Куби

Карибські шторми підступні. Вони не так могутні, як океанські, не тривають тижнями і не піднімають хвиль, що накривають корабель разом з щоглами. Але вони налітають зовсім несподівано і женуть вітрильники до крихітним острівців, не зазначеним ні на яких картах, а то і просто до прихованих водою обмілинам. Таких в Карибському морі скільки завгодно, і наївний капітан, який вважає, що знає ці води. Старі моряки стверджують, що острови іноді виростають за одну ніч і так само запросто пропадають на наступну. У цьому може переконатися кожен, всього лише порівнявши старі і нові карти - як мало вони схожі один на одного! Лише шторми, підступні карибські шторми знають, де суша, де мілину, а де глибина, і женуть кораблі на смерть. І кораблі, раптом з розмаху налетівши кілем на скелі або просто сівши на мілину і опинившись беззахисними під ударами невисоких, але наполегливих хвиль, гинуть. У передсмертному скрипі бортів часом чується сумне здивування: я перетнув океан! Я бачив шторми страшніше цього! Я пройшов через все і доставив команду, вантаж і пасажирів майже до самої Гавани, столиці Карибів, чому ж саме тут чекала мене така безславне загибель. Страшно лаються тоді капітани, і блискавки з небес вторять їм, але зробити нічого не можна. Чи не врятувати корабель, не врятувати вантаж, залишається лише спробувати врятувати людей. Шторму це не подобається, він намагається перешкодити спустити шлюпку, поспішає поламати щогли і реї, обірвати такелаж, щоб море разом з кораблем отримало і команду. Але якщо люди діють злагоджено, то надія на порятунок є. Дивно, але у шлюпки в такий шторм більше шансів уціліти, ніж у корабля.

Переконавшись, що цю тріску на мілину не посадити і на підводні скелі не закинув, шторм починає нудьгувати, а потім йде шукати іншу здобич. Люди вичерпують воду і сплять, притулившись один до одного, поки капітан розглядає мокрі, розповзаються під руками карти і думає, куди ж тримати курс. Зазвичай йому нічого не приходить в голову, тому що куди не кинь оком - море, а де після шторму виявилася шлюпка, зовсім незрозуміло. І тоді за справу береться карибська сонце. Добре ще, якщо в суєті і жаху знайшовся матрос з холодною головою і встиг кинути в шлюпку бочонок з прісною водою. Тоді першу добу проходять порівняно спокійно. І, можливо, здасться на горизонті вітрило, а марсовий помітить шлюпку, з якої йому шалено розмахують прив'язаною до весла сорочкою. Це удача, якої в південних морях нітрохи не менше, ніж штормів, сонця, золота і крові. Навіть якщо врятовані виявляться в чіпких піратських лапах, їх чекає цілком стерпне існування в трюмі до найближчої плантації. Там вони будуть працювати в очікуванні, поки за них заплатять викуп. Якщо такої надії немає - будуть працювати, поки не сплатять свою свободу. В цьому випадку годують гірше, стежать суворіше, і, прямо скажемо, мало хто зміг сам себе викупити. На жаль, такий закон: врятований стає власністю команди. Закон дотримує всі Берегове Братство, а думка європейських законників з колоніальних столиць на островах мало кого турбує. Зрештою, раб може втекти, і якщо виявить достатню спритність - піде і від куль, і від собак, і від алігаторів, що чекають його в болотистих лісах, - то заслужить загальну повагу.

Команді і пасажирам голландського парусника, який шторм кинув на неочікувану мілину зовсім недалеко від Гавани, пощастило ще більше. Їх врятували НЕ пірати і навіть не якийсь там капітан, поважає закони Берегового Братства (а це все одно, що пірат), а ловці перлів, що безстрашно перетинали морську гладь на своїх великих, довгих каное. Власне, навіть не врятували, а вказали шлях до найближчого берега. Майже врятовані налягли на весла шлюпки і на світанку наступного дня побачили пустельний берег. Ще через кілька годин, більше нема куди втомлені і голодні, вони відшукали крихітну рибальське село, різнобарвне населення якої поділилося з ними своєї звичайною їжею: креветками. Але найголовнішим придбанням, звичайно ж, був крихітний струмочок, з якого кожен нарешті досхочу напився. Далі все прилягли відпочити на березі, а потім потроху зібралися і довгою вервечкою пішли до Гавані. Залишився лише один - повний, можна навіть сказати, товстенький бородатий чоловік у красивих чоботях з пряжками, який продовжував мирно сопіти, час від часу смішно похропуючи.

Треба відзначити, що хропти він лише тоді, коли хлопчаки затискали йому ніс. Виконавши цю жарт сотню раз і так і не розбудивши дивного пана, хлопчаки почали тикати в нього палицями. Але навіть і ця жорстока забава не відразу призвела до тями втомленого товстуна. Нарешті він все ж прийшов до тями, з деяким подивом подивився на хилиться до заходу сонце і солодко потягнувся.

- Вибачте, пане, а як називається це містечко? - запитав він у босоногих пустунів по-французьки, але домігся лише вибуху реготу. Він понишпорив по землі рукою, мабуть в пошуках капелюхи, не знайшов і задумливо почухав рідкісну шевелюру, а потім повторив питання англійською та іспанською: - Як називається ваша село?

Треба думати, йому і в голову не приходило, що іноді містечко не називається ніяк. Хоча б тому, що нікому ніколи не потрібно туди потрапити. Крекнувши, бородань піднявся і озирнувся. Відсутність товаришів по нещастю їх стільки засмутило, скільки здивувало. Використовуючи всі три мови, він спробував вивідати у хлопчаків, куди ж поділися капітан і команда. По тому не менше півгодини, коли шибеники втомилися реготати над його доганою, ватажок нарешті відповів йому по-іспанськи. Тут вже товстуна довелося постаратися, щоб розібрати незвично вимовлені слова.

- Ваш капітан, сеньйор, пішки пішов до Гавані, шукати собі новий корабель! - заявив білявий, дочерна засмаглий хлопчина. - І нехай мене згодують акулам, якщо він його отримає. Команда у всьому звинувачує його, а якщо врахувати, що він утопив вантаж з Кастилії ... Я б на його місці подався до буканьерам або найнявся на перший-ліпший корабель, хоч би і простим матросом. Я саме так одного разу і зроблю, сеньйор! Я спливу звідси, і нехай бродячі пси з'їдять кожного, хто думає інакше! А потім ми вирушимо грабувати рудники, захопимо там корабель, і я стану капітаном!

З ватажком негайно побився об заклад один з його товаришів, міцний кучерявий мулат. Предметом спору, наскільки зрозумів бородань, була капітанська посаду, тому що мулат теж претендував на неї після пограбування іспанських рудників і захоплення корабля. Суперечка плавно перейшов в бійку, і до заморського гостя інтерес тимчасово було втрачено. Гірко зітхаючи, що залишився один в незнайомій країні подорожній походив навколо в пошуках капелюхи і камзола, який він повісив на гілки куща після деякої чистки, перш ніж заснути. Камзола не було, і щось підказувало йому, що питати про його долю не має сенсу. Тим часом від села, що представляла з себе десяток грубо збитих хатин, наближався високий, широкоплечий босий чоловік з вельми звірячим виразом обличчя.

- Вітаю вас, пане! - якомога більш дружелюбним звернувся до нього товстун. - Моє ім'я - Нікола Фламель, я є підданим французької корони. Чи не могли б ви буде повідомити мені, гідний сеньйор, де я перебуваю?

«Гідний сеньйор», зсунувши на потилицю стару солом'яний капелюх, зверху вниз розглядав Фламеля. В очах його світилося неприховане презирство, кулаки були стиснуті, а плечі трохи тремтіли, ніби-то сеньйор розмірковував, з якої руки краще врізати гостю в вухо. Думалось йому важко, і сеньйор не дотримав важкого подиху, при цьому обдавши Фламеля таким перегаром, що француз відсахнувся.

- Ну добре, - сумно кивнув Фламеля, - добре. Капітан і команда мене кинули, прихопивши

Всі права захищеності booksonline.com.ua