Читати книгу чотири танкісти і собака онлайн сторінка 1

Другий раз за цей день вони вийшли на просіку. На вологій траві виднілися вм'ятини, залишені зубцями коліс вантажівки, що проїхала тут трактора. Сліди були схожі на відбитки довгих кігтів якогось хижого звіра. Муссон, що дув з океану, затих. Дощ припинився, але сонце було каламутне і ледь просвічувало крізь хмари.

Старий зупинився, з хвилину роздивлявся, тримаючи в руці штуцер, потім знову попрямував, звернувши з просіки в ліс. За старим, опустивши ніс до землі, понуро пасла собака Мура. Янек замикав похід.

Сьогодні їм не щастило. Правда, вранці, як тільки вони вийшли з дому, Янеку вдалося підстрелити двох фазанів, і тепер обидва здоровенних півня висіли у нього на поясі; їх довгі яскраві хвости майже діставали до землі. Обидва постріли виявилися влучними: кулі, випущені з мелкокаліберкі, з якої він взимку полював на білку, потрапили в ціль. Однак це була не та видобуток. Їм хотілося зробити запас м'яса на кілька днів, щоб потім можна було піти подалі за Кедрову гору.

Просіка залишилася позаду. Коли зникли останні просвіти між деревами, старий став забирати трохи вправо, вгору по схилу. Ліс стояв стіною. Внизу росли темні граби зі скрученими стовбурами і тісно переплетеними товстими гілками, вище зеленіли ясени, а нагорі, там, де більше повітря і світла, в низьке небо впиралися вершинами корейські кедри.

Пробиралися повільно, безшумно, розсуваючи стебла дикого жасмину. Минуло досить багато часу, і нарешті зарості порідшали. Вони вступили в сухий дубняків. Подекуди в нього вкралася даурская береза. Тут було світліше. Внизу окремими острівцями буйно кущів ліщина. Тепер схил проглядався кроків на двадцять вперед, і старий повісив штуцер на шию. Янек зрозумів, що це, як правило, означає привал.

Вони вийшли на галявину, на краю якої лежав замшілий, звалений вітром граб. Хлопчина вийняв з торби, що висіла на плечі, дві окрайця прісного хліба і шматок копченого сала. Обидва сіли поруч на стовбурі і почали їсти. Гострими ножами з дерев'яними ручками відрізали тонкі, жовтуваті від диму скибочки сала, клали в рот, заїдали їх хлібом, неквапливо жуючи. Ці однакові, спокійні рухи робили їх схожими один на одного, як ніби вони були батько і син або дід і онук, хоча, глянувши на їхні обличчя, можна було відразу ж визначити, що не з-під одного даху почалися їх шляхи-дороги. У старого була темна, обвітрена шкіра, очі зблякли, як у старого яструба, вилиці різко випиналися вперед, волосся, зворушені срібними ниточками сивини, особливо в бороді, завивалося. Хлопчина був світловолосий, блакитноокий, мелкокостний і гнучкий, як гілка ліщини.

Трапеза проходила в мовчанні: ліс не любить непотрібних розмов. Скажеш зайве слово, і може статися, що не почуєш тріска зламаної гілки, шелесту, зовсім не схожого на слабкий порив вітру, не почуєш звуку, говорить так багато чуйному юшку.

Старий простягнув на долоні собаці шматок хліба з салом; вона взяла неохоче, одними губами: розуміла, видно, що їй не належить, не запрацювала ще сьогодні.

Янек витягнув з широкого кишені куртки Шарика, дитинча Мури, цуценя з важкою головою і великими пухнастими лапами. Янек назвав його Шариком тому, що, коли пес з'явився на світло, він і справді був схожий на той волохатий клубок попелясто-сірої шерсті. Янек дав йому трохи поїсти, а потім почухав за вухами, ласкаво поплескав за шерсть. Мура підійшла до Янеку, полизала йому руку, немов подякувала за турботу про її дитинча, і, по-собачому посміхаючись, підняла верхню губу, зазначену шрамом - слід рисьего кігтя.

- Крім нас тут ще хтось полює, - заговорив нарешті старий.

- Людина або звір. Ліс порожній, як виметена.

І відразу ж Мура підняла розумний сивуватий лоб, понюхала повітря.

- Сміливіше, сміливіше, - підбадьорив її мисливець.

Вона рушила спочатку нерішуче, виляючи з боку в бік, а потім пішла прямо через ліщина. За хвилину вони почули тріск з протилежного боку галявини і побачили, як щось майнуло серед гілок. Через стовбура товстого дуба вискочили дві тіні. Мура - попереду, навперейми звірові. А трохи ближче до мисливців проламував крізь кущі здоровенний, що відбився від стада старий кабан з високим горбом, начинавшимся від шиї і сходить нанівець до хвоста, войовничо задерши догори. Мура вирвалася вперед, подала голос і підскочила до кабана, готова будь-якої миті розпрямити свої ноги-пружини і відірватися від землі, щоб уникнути наскоку звіра. Але вона не помітила, що передніми лапами потрапила на розм'якла багно, засипану шаром дубового листя. Це і згубило її: кабан наздогнав свого ворога і відразу ж, ударом голови, розправився з ним. В ту ж мить пролунав постріл. Звір здригнувся, його передні ноги підігнулися, і він звалився, немов убитий ударом блискавки.

Обидва відчували, що сталося щось недобре. Швидко рушили, не забуваючи про обережність: старий тримав палець на спусковому гачку, а Янек стискав у руці довгий мисливський ніж.

Кабан був мертвий. Мура лежала на боці, з-під неї текла кров. Губи ще тремтять, оголюючи зуби. Старий опустився на коліна, поклав руку на лоб собаці. Пальці його відчули, як клякнули її тіло, як згасала в ній життя.

- Погано. Хороша ти була, Мура, хороша, - сказав він їй, собі і лісі.

Щеня, відчувши кров, попискував в кишені.

- На трясовину потрапила, - пояснив невідомо для чого Янек.

- Кожен може потрапити.

Янек розгріб мох широким лезом ножа і викопав довгасту яму. Засипав Муру землею, зверху нагріб замшілий камінь. Двома ударами зробив зарубку на корі дуба, щоб не забути місце. Потім запустив руку в кишеню, погладив сидить там Шарика, витягнув його, спустив на листя. Він дивився, як песик незграбно рухався, широко розставляючи лапи, не в змозі зрозуміти того, що сталося. І раптом, як далеке відлуння пострілу або як крик птиці з-за хмар, Янека пронизало спогад: перед його очима постали руїни рідного дому, в ніс ударив гіркий запах гару і розбитої у пил штукатурки.

- Один залишився Шарик.

- Ніхто не залишається один, хоча таке може трапитися з кожним, - пробурчав невдоволено старий. - Пес залишився у людей.

«Так, таке може трапитися і з собакою, і з людиною», - подумав Янек. Він теж залишився один, майже один. Від самотності почав їздити по світу. Але того, кого шукав, не знайшов. І ось, коли йому було вже зовсім погано, він знайшов будинок. Цей будинок не був схожий на той, в якому він виріс. Той, кам'яний, стояв на березі каналу в портовому місті. Цей - складений з кедрових колод, вечорами співає голосами цвіркунів і вітру в трубі, на березі дикої, перекочуються камені річки.

Сонце ще більше потемніло. Хмари сповзали вниз по схилу. Замрячив дощ. Старий повісив на нижній сук штуцер і свою потерту куртку. Опустившись на коліна біля убитого кабана, він рукояткою ножа розтиснув йому щелепи і оголив ікла. Пожовклі від часу, злегка вигнуті, як шабля, вони були довші долоні.

Всі права захищеності booksonline.com.ua