Читати як в казці

Як у казці. Попелюшка і Принц

- Гей, Попелюшка, куди біжиш? До дванадцяти ще далеко!

Попелюшка. Так мене називають з дитинства. З того дня, як мій батько одружився на жінці з двома дочками. І у мене, як у казці, з'явилися не люблять мене мачуха і дві сестрички.

Зазвичай я жартувала, відповідаючи, що гарбуз крадуть або миші побилися. І зараз я теж могла б сказати, що біжу за туфлями. Але мені було не до того. Навіть дихати я могла насилу через бігу аж від автобусної зупинки. А бігла я, на жаль, не з балу, а по коридорах інституту, намагаючись встигнути на пару. І як на зло сьогодні першим предметом в розкладі була фізкультура, викладач якої ненавидів тих, хто запізнився. Минулого разу він змусив мене і ще кількох невезучих студентів скакати на одній нозі кілька кіл. А для мене, абсолютно не люблячої спорт, і яка мріє лише по-тихому відсидітися на лавці після обов'язкової розминки, це було справжнім пеклом. До того ж у тренера була хороша пам'ять, а значить, спізнюся, і легкого заліку по ненависному предмету мені вже не бачити.

Але, як виявилося, запізнення було не найбільшою проблемою. А ця сама проблема чекала мене попереду. Загородивши прохід і посміхаючись, як кіт, який помітив мишку. Думаєте, коти не вміють усміхатися? Ну, може і не вміють. Але того, хто стоїть на моєму шляху до спортзалу, я інакше назвати не можу. Є в ньому щось таке, котяче. І через нього, з тих пір, як надійшла в цей інститут, я відчуваю себе мишкою, яка намагається врятуватися. І поки (всього-то три тижні) мені це вдавалося.

Але в цей раз я прорахувалася. Намагаючись оббігти його, я потрапила в полон. Притиснута до стіни і міцно утримується за руку.

- Попалася. - Тихий, злегка хриплуватий голос над вухом, мабуть, повинен був убити мене наповал.

А що нависло наді мною особа з красивими рисами продовжити ефект у вигляді падіння в непритомність від щастя. І якщо зізнатися, то в перший раз так і було. Ну, свідомість, я, звичайно, не втратила. Тільки дар мови. Але тоді я ще не знала, який він.

Іванов Ігор, так його звати. Звичайна прізвище, але тільки не в нашому місті. Тут сімейство Іванових найвідоміше, вірніше найбагатше. Правда, сам Ігор доводиться їм тільки племінником. Але навіть так він з дитинства не звик чути слова "ні". Мені вже доводилося бачити, як він надходив з тими, хто йому відмовляв. І я боялася опинитися на їхньому місці. Але і зустрічатися з ним я не бажала.

Зараз у мене він викликав лише страх. І відвернувши обличчя в сторону, я спробувала висмикнути руку. Але він лише сильніше притиснув мене до стіни, схопивши і іншу руку. Біль в зап'ястях була настільки сильною, що на очах з'явилися сльози.

Моє прохання було проігнороване. І допомоги чекати мені було не звідки. Повз проходять студенти, побачивши нас, відверталися в сторону, і намагалися швидше піти. Деякі з них дивилися на мене співчутливо. Від їхніх поглядів ставало ніяково, хоч я і не була винна ні в чому. Але це і несподівано згадав фізкультура, на яку я запізнилася через нього, розлютили мене.

- Пусти! - Закричавши, я одночасно вдарила його ногою, вклавши в удар всю злість.

У мене вийшло, він відпустив мої руки. Але, схопивши за плечі, стукнув об стіну. Добре хоч не сильно, але і так було дуже боляче. Він розлютився. І я заплющила очі, зіщулившись і чекаючи від нього удару.

Розплющивши очі, я здивовано виглянула з-за плеча Іванова, щоб розгледіти свого рятівника. Вірніше рятівницю.

Посеред коридору стояла невисока і худенька дівчина з милим личком. З забавною зачіскою з нерівних пасом темного кольору, вона виглядала молодше мене. І смішно виглядала, погрожуючи хлопцеві, якому не діставала навіть до плеча. Лише потім я дізналася, що вона сильніша, ніж здається. І що вона така, якою мені завжди хотілося бути. Смілива і злегка божевільна. А ще життєрадісна. Ні дивлячись ні на що, радующаяся життя. Дівчина, яка стала мені в майбутньому найкращою подругою. І найненависнішою суперницею.

- О, Принцеса. - Відпустивши мене, Ігор підійшов до дівчини і також, як недавно мене, притиснув її до стіни. - Знову лізеш не в свою справу?

Схоже, вона цікавила його більше, ніж я. Але не як дівчина. Тут було щось інше. І мені стало страшно тепер за неї. Вона здавалася зовсім маленькою поруч з ним. Але на відміну від мене, на її обличчі не було сліз. Як і страху. Вона сміливо дивилася в його очі.

- Як думаєш, що з тобою буде, якщо про це дізнається Марк? - Її голос був такий же милий, як і зовнішність. Але разом з усмішкою, звучав загрозливо.

- А я знаю, що ти не станеш йому скаржитися.

Його слова змусили мене прокинутися і поспішити на допомогу, яка врятувала мене дівчата. Але на півдорозі мене випередили.

- Ігор! - У тихому голосі було стільки загрози, що я здригнулася, зупинившись.

Одне лише слово, і дівчина була відпущена.

- Привіт брате. - Ніби нічого й не сталося, сказав Ігор.

- Коли ти відстанеш від моєї дівчини? - Тепер в голосі чулася втома. Схоже, Ігор з моєї рятівницею вже не раз так стикалися.

- Коли твоя дівчина відмовиться від мене. - Посміхнувшись своєю котячою посмішкою, Ігор попрямував в мою сторону.

Я ж відскочила, вдарившись об підвіконня. Але він пройшов повз, лише підморгнувши мені.

А все навколо ніби ожили. І почали шепотітися, вимовляючи слово "принц". Оглянувшись, я зрозуміла, що вони дивляться на того хлопця, якого Ігор назвав братом. І я пішла їх прикладу.

Він був не такий красивий, як Ігор. Але він виділявся серед інших. Не тільки високим зростом і моїм улюбленим світлим кольором волосся. Він здавався більш дорослим. Серйозним, спокійним, впевненим у собі. Він притягував до себе погляди. І змушував відчувати себе недосконалим.

Може все це і змусило швидше застукали моє серце. І лише потім, згадуючи нашу першу зустріч, я зрозуміла, що саме в цей момент закохалася. З першого погляду, хоча ніколи і не вірила в таку любов.

Я продовжувала на нього дивитися, забувши про все, навіть коли він пройшов мимо, не глянувши на мене. До тієї дівчині. Вірніше його дівчині. Всі його увагу зайняла вона. І я відчула заздрість. Від ніжності, що він дарував їй, уважно оглянувши і акуратно провівши пальцями по зап'ястях, що утримував Ігор.

- Нормально. Спасибі, ти знову мене врятував.

Дзвінок, так несподівано прозвеневшій, змусив мене прокинутися.

- Фізкультурааа. - прошепотіла я приречено, згадавши, куди прямувала до зустрічі з Ігорем.

Все, я запізнилася. Прощай легкий залік, здрастуй пробіжка на одній нозі.

Моє приречене мукання привернуло врятувала мене дівчину. І залишивши свого хлопця, вона підійшла до мене.

- Гей, ти в порядку? - В її голосі було стільки щирої турботи, що я здивувалася. - Ігор той ще козел. Він не зробив тобі нічого?

- Ні. - помотати я головою. - Спасибі тобі.

- Немає за що. Я Альона. - Посміхаючись так, ніби нічого й не сталося, представилася вона. - А це Марк.

У моїй голові ніби склалися всі шматочки пазла. Той, від кого я не могла відвести погляд, був Іванов Марк. Двоюрідний брат Ігоря. І син найбагатших людей в нашому місті. А поруч з ним Каплина Алена. Дівчина, з якою він зустрічається вже п'ять років. Так само із заможної сім'ї.

Усвідомлення цього змусило мене на мить відчути себе жалюгідною. Адже моя сім'я була зовсім звичайною.

- Попелюшка. - За звичкою вимовила я своє прізвисько. Але побачивши здивовані погляди, виправила. - Настя. Але все звуть Попелюшкою.

- А мене все називають Принцесою. - Раптом сказала Олена. - А Марка - Принцом.

І додала, задумавшись.

- Попелюшка, Принц, Принцеса. Прям як в казці.

Спортзал, до якого я, нарешті, дійшла, зустрів мене уважним поглядом тренера. Примружившись, Іван Іванович, як він назвався сам, або ІІ, як називали його ми, здавалося, запам'ятовував кожну рисочку мого обличчя. Мабуть, наступного разу на ньому з'явиться видима тільки йому напис "Опоздала 2 рази !!". І я, вибачившись, швиденько приєдналася до решти опоздавшим, що зображує з себе кенгуру. Чому саме цього звіра? А як інакше можна назвати стрибки з присіданням по колу? Тренер же, провівши мене все тим же поглядом, глянув на годинник. І не просто так. Тут, тобто в світі ІІ, в який ви потрапляєте, переступивши поріг спортзалу, існують вигадані їм правила. Їх ми, бідні студенти, дізналися в перший же заняття. Так само, як і покарання за їх порушення. І як вже зрозуміло, ми повинні виконувати ті вправи, які взбредут в голову тренера. А кожні п'ять хвилин запізнення дорівнюють одному колі.