Чи правда, що в космосі старіють повільніше

Проект-менеджер, інтернет-маркетолог, ілюстратор. Захоплююся астрофізикою і еволюційної біологією. Модератор теми «Природничі науки» на TheQuestion.

Ви напевно чули про астронавта Скотта Келлі, який провів на орбіті рік? Ось на ньому якраз і ставили експеримент, щоб з'ясувати, як саме впливає на організм людини перебування в космосі. Взагалі вважається, що в космосі людина старіє швидше. Біологічно швидше.

Біологічний вік вимірюється по так званим теломерам. Теломери - це кінцеві ділянки хромосом. Чим вони довші, тим молодше організм. Вважається, що з віком їх довжина зменшується. Також з віком змінюється і метилування ДНК. Це пов'язано з епігенетичними змінами в організмі. За цими ознаками з досить високою точністю і визначається вік організму.

Так ось, у Скотта Келлі є брат близнюк, який залишався на Землі, поки Скотт віддавався стресів, радіації, невагомості і інших «радощів» космічного життя. У той же час Марк на Землі дотримувався ту ж дієту і приблизно той же режим дня і навантаження, що і Скотт. Тепер, коли Скотт повернувся, над обома братами проводять всякі експерименти, щоб з'ясувати, наскільки ж сильно нездоровий спосіб життя космонавта зістарили його організм. У кого теломери виявляться длиннее, той і переміг :)

Однак, незважаючи на те, що Скотт старіє швидше біологічно, в фізичному часу він старіє таки повільніше. З огляду на швидкість руху МКС (приблизно 27000 км / год), можна підрахувати, згідно ейнштейнівська теорії відносності, що для Скотта час йшло на 28 мікросекунд за кожен день повільніше, ніж для Марка. Однак, згідно з тією ж теорії, через висоту орбіти МКС (близько 400 км), де гравітації Землі трохи менше, час для Скотта, навпаки, йшло трохи швидше. Але прискорення складе всього близько 3 мікросекунд на кожен день. Так що загальна різниця складе приблизно 25 мікросекунд в день. Що для року на орбіті буде дорівнювати приблизно 9 мілісекунд. Тоді можна сказати, що Скотт став молодший за свого брата Марка на 9 мілісекунд (упустимо той факт, що Скотт і так народився на 6 хвилин пізніше Марка).