чайний кліпер
І ця картина недалека від дійсності.
поява кліперів
Початок будівництва швидкісних суден поклала Каліфорнійська золота лихоманка.
Перші кліпера були побудовані в Балтіморі і призначалися для перевезення контрабанди і рабів. Вони відрізнялися від своїх попередників великою площею вітрил, гострими обводами корпусу і підвищеною стійкістю.
При цьому зменшився обсяг трюмів, але швидкість виявилася важливішою.
Вважається, що першим справжнім кліпером був парусник «Рейнбоу», що розвивав небачену раніше швидкість.
Ціни за фрахт судна були величезними, і це робило будівництво кліперів дуже вигідним, тому що вкладення могли окупитися за один рейс.
Боротьба між британськими та американськими кліпері
Великобританія, як морська держава, що має численні колонії, не могла залишитися осторонь, і дуже швидко розгорнула будівництво нових судів, які стали складати більше половини її флоту.
Креслення англійці скопіювали з американського судна, і незабаром британські кліпери стали вважатися кращими в світі. Це був один з перших випадків промислового шпигунства, хоча вираження такого ще не існувало.
чайна гонка
Дуже багато судів було використано для перевезення чаю з Китаю. Пишуть, що чайні кліпера були особливо красиві і представляли собою дивне видовище, коли немов парили над морем в хмарах своїх білосніжних вітрил.
Знаменита чайна гонка, про яку пам'ятають до сих пір, відбулася в 1866 році.
У порту Фучоу стояли під завантаженням найшвидші суду Британії. Екіпажі не нудьгували і проводили час в тавернах. І, як і сьогодні, під час випивки, хвалилися своїми судами і затівали суперечки.
В результаті таких посиденьок народилася ідея з'ясувати на ділі, хто найшвидший. Було укладено грошове парі.
Парі - не єдина причина для поспіху. Хто доставляв чайний вантаж першим, отримував додаткову плату. Адже і для чайних торговців отримати цінний товар першим означало величезний прибуток. Лондонці з нетерпінням чекали завезення першого чайного врожаю, щоб заварити улюблений напій. Але тепер прибути в Лондон першим стало не тільки економічним стимулом, але і справою честі.
Кліпера, що готуються до гонки, не надто сильно відрізнялися за своїми технічними якостями, так що кожне судно могло розраховувати на перемогу. Тому результат більшою мірою залежав від професіоналізму капітана кліпера і його команди.
А капітани, як правило, були молоді, гарячі, але при цьому досвідчені. Молодість штовхала на ризик, якого було більш ніж достатньо: шторму, штилі, мілини, рифи, пірати і конкуренти. Багато рифи і мілини названі іменами загиблих на них кліперів. В таких умовах досвід здобувався дуже швидко.
Оскільки завантаження кліперів здійснювалася одночасно, суду вийшли в море протягом декількох днів, що не дуже впливало на результат, враховуючи відстань, яку треба було пройти. Але все ж останні майже не мали шансів, а саме змагання вилилося в гонку між п'ятьма кліпері.
Швидкість руху була фантастичною для вітрильних суден. За добу вони долали відстань понад 330 км.
В Лондон практично одночасно прибули два кліпера: Тіпінг і Аріель. Один раніше пришвартувався, а інший першим встиг до доку. Суперечок, обговорень було дуже багато. Це була ще та історія, ще довгий час займає розуми лондонців.
Капітани виявилися джентльменами. Вони поділили приз порівну.
Легендарна Катті Сарк
Це, мабуть, найвідоміший на сьогодні чайний кліпер. Він був побудований в 1869 році і прослужив півсотні років.
Легка, стрімка, чудова Катті Сарк могла рухатися зі швидкістю 17 вузлів. Один вузол - це 1,852 км / год.
«Катті Сарк» в перекладі з шотландського означає «Коротка сорочка», асоціювалася в поезії з танцюючою відьмою.
У 1877-78 роках «Катті Сарк» пройшла шлях від Австралії до Англії за сімдесят сім діб, що стало рекордом. Звичайні кліпери проходили цю відстань за дев'яносто діб.
Кінець ери кліперів
Прогрес не стоїть на місці, і поступово кліпера стали замінюватися пароплавами. Незважаючи на те, що знавці чаю воліли чай з кліпера, заявляючи, що вантаж, що перевозиться пароплавом, набуває поганий смак, парусні судна поступово ставали збитковими.
Те ж відбулося і з «Катті Сарк». Її вже чекала продаж на злам, коли капітан і ентузіаст вітрильників Уилфрид Доумен в 1922 році викупив кліпер і відремонтував, правда, з деякими змінами в проекті. Але судно було врятовано.
У 1952 році «Катті Сарк» надійшла до Товариства зі збереження пам'яток старовини.