Буря обернулася штилем
Другий етап чемпіонату світу «Формули-1» залишив уболівальників в засмучених почуттях
Апетит приходить під час їжі. Ця істина як не можна до речі підходить стартував два тижні тому сезону «Формули-1». Після Гран-прі Австралії фанатам «королеви автоспорту» явно хотілося продовження банкету - гострої сутички між «Мерседесом» і «Феррарі». Між Льюїсом Хемілтоном і Себастьяном Феттелем. До цього, власне кажучи, все і йшло на китайському етапі, за традицією проходить на трасі в Шанхаї. Але післясмак після фінішу Гран-прі Піднебесної було зовсім не таким, як в Австралії.
Синоптики обіцяли в неділю дощі. А «Формула-1» в останні роки страждає водобоязню. Постійні накладки, тимчасові затримки, старти за машиною безпеки, щоб уникнути найменшого ризику - все це перетворювало гонки на мокрому асфальті в якийсь заздалегідь зрежисована шоу, від якого шанувальники швидкості і адреналіну не отримують ніякого задоволення, та й самі гонщики, затиснуті в суворі лещата правил, відчувають себе некомфортно.
Після зім'ятих п'ятничних сесій погода взяла перепочинок в суботу. На сухому асфальті в передкваліфікаційним тренуванні свою силу показала «Феррарі». Феттель зі своїм напарником Кімі Райкконеном набагато випередили суперників з «Мерседеса». Нікі Лауда, один з босів «срібних стріл», навіть посперечався на 10 євро з виконавчим директором команди Тото Вольфф, що поул-позиція дістанеться саме Себастьяну.
А ось позаду квартету лідерів відриви вражали. Даніель Рікк'ярдо (5-й) на «Ред Буллі» програв Хемілтону півтори секунди, а що зайняв шосте місце протоколу Феліпе Маса на «Вільямсі» - майже дві. Відрадно, що Украінанін Данило Квят випередив свого напарника по «Торо Росо» Карлоса Сайнса. Наш пілот кваліфікувався 9-м, а іспанець - 11-м. Через проблеми з двигуном виникли труднощі у Макса Ферстаппена. Гонщик "Ред Булла» показав 19-ий час, але через штрафів, накладених на його суперників, стартувати йому довелося з 17-го місця.
У день гонки, як і обіцяли, пішов дощ. Але приблизно за три чверті години до старту він закінчився. Про жодні форс-мажорних погодних умовах, якими лякали в п'ятницю, і мови не було. Нагадаю, що в перший день Гран-прі лунали голоси перенести гонку на суботу через те, що в неділю Шанхай накриє мало не буря. Але ніякої бурею навіть не пахло. Карлос Сайнс єдиним з пелотону ризикнув вирушити в дорогу на сліках, в той час як інші 19 гонщиків вважали за краще проміжний варіант гуми. При цьому було зрозуміло, що незабаром після старту в міру підсихання полотна пілотам належить заїжджати в бокси і змінювати ці покришки на комплекти без протектора.
Але в справу втрутився випадок. Не встиг Феттель завершити перше коло на софт, як на стартовій прямій на калюжі послизнувся гонщик «Заубера» Антоніо Джовінаццо. Некерована машина протаранила піт-уолл і усипана уламками зону в районі стартової решітки. 23-річний італієць, який заслужив за свою дебютну гонку в Мельбурні, де він заміняв Паскаля Верляйна, безліч компліментів, днем раніше в кваліфікації вилетів і розбив болід в тому ж самому місці. Ймовірно, тепер запал експертів, на повному серйозі видавали Антоніо аванси у вигляді можливого місця в «Феррарі» в майбутньому сезоні, помітно зменшиться. На трасі ж тільки-тільки знятий режим віртуального сейфті-кара видозмінився в повноцінний. І цим відразу ж скористалися в «Мерседесі» і «Ред Буллі».
Після рестарту Макс у своїй улюбленій «ножовий» манері випередив Райкконена, а незабаром і свого партнера по «Ред Булл». Боттас розвернуло незадовго до відновлення заїзду, і він відкотився далеко назад. Власне, на цьому всі перипетії китайського Гран-прі і завершилися, бо гонка, яка обіцяла стати бурею в прямому і переносному сенсі, перетворилася в звичайний штиль, сумовитий, сірий, нудний і нецікавий, як привіт з минулих сезонів, де домінувала тільки одна команда , що жила в своєму окремому світі.
Десяток кіл Райкконен не міг обігнати Рікк'ярдо, явно гальмував дует «Феррарі». При цьому Феттель, що висів на задньому колесі свого напарника, що не атакував фіна. Всьому виною не лише нерішучість на командному містку Скудерії, а й новий регламент. Тепер навіть з використаним DRS зробити обгін не так просто. Навіть в Шанхаї з його кілометрової прямий на третьому секторі. Коли ж стало ясно, що «Феррарі» в Китаї не переможе, два пілоти в червоних комбінезонах помінялися місцями, після чого Себастьян досить хвацько дотиснув свого колишнього напарника по «Ред Булл». Між ними навіть був невеликий контакт, але він не позначився ні на швидкості, ні на справності обох болідів. Після цього німець кинувся в погоню за Ферстаппеном, у якого вже почали зношуватися покришки. Зрештою Феттель піднявся на друге місце. Але перше вже було поза його досяжністю.
Данило Квят в Шанхаї зійшов на 18-му колі через відмову гідравліки. Сайнс фінішував 7-м.
Особистий залік (після 2 гонок з 20). 1. Феттель ( «Феррарі») - 43 очка; 2. Хемілтон ( «Мерседес») - 43; 3. Ферстаппен ( «Ред Булл») - 25; 4. Боттас ( «Мерседес») - 23; 5. Райкконен ( «Феррарі») - 22; 6. Рікк'ярдо ( «Ред Булл») - 12; 7. Сайнс ( «Торо Росо») - 10; 8. Маса ( «Вільямс») - 8 ... 11. Квят ( «Торо Росо») - 2.
Кубок конструкторів (після 2 гонок з 20). 1. «Мерседес» - 66 очок; 2. «Феррарі» - 65; 3. «Ред Булл» - 37; 4. «Торо Росо» - 12; 5. «Форс Індія» - 10; 6. «Вільямс» - 8.
На знімках (зверху вниз): Льюїс Хемілтон було важливо виграти в Китаї, тим самим продемонструвавши, що «Мерседес» як і раніше дуже швидкий; аварія Антоніо Джовінаццо; «Феррарі» демонструвала високу швидкість на шанхайської трасі, але обставини зіграли проти італійської «стайні»; в той час, коли «Мерседесу» виїзд машини безпеки зіграв на руку; Макс Ферстаппен чи міг мріяти про фініш на призовому п'єдесталі після кваліфікації.