Азот, помилок не прощає

«Азот в складення з капіталізмом - це війна, руйнування, смерть. Азот в складення з соціалізмом - це високий урожай, висока продуктивність праці, високий матеріальний і культурний рівень трудящих ».

Ця чудова цитата з виданої в 1952 році Великий Радянської Енциклопедії попалася нам на очі в «Вікіпедії». Звичайно, вона нагадує, перш за все, про непросту історію нашої країни протягом останнього століття. Але також і про те, що, незважаючи на свою інертність, азот в деяких ситуаціях може бути не нешкідливий.

Звичайно, коли йдеться про «війну, руйнування, смерть», мова йде, перш за все, про вибухові речовини. Азот активно застосовується для їх виготовлення. Та й взагалі, багато сполуки азоту токсичні або дуже активні. За прикладами далеко ходити не потрібно. Досить згадати вироблений у величезних кількостях і має найширше застосування аміак, який представляє реальну загрозу здоров'ю та життю.

Ще одна широко відома небезпека, пов'язана з азотом, - це так звана кесонна хвороба, від якої найбільше страждають водолази і нирці. Вона розвивається у випадках швидкої декомпресії, тобто зниження тиску (наприклад, при необхідності терміново піднятися з глибини). При підвищеному ж тиску азот здатний викликати наркотичне сп'яніння.

Однак і звичайний газоподібний азот, який продається в балонах і опинився в самих повсякденних умовах, може представляти для людини серйозну загрозу. Причому зовсім не гіпотетичну. Випадків загибелі від нього людей на виробництві дуже і дуже багато.

Головна причина: «неживий» газ не підтримує дихання. Іншими словами, збільшення його концентрації призводить до витіснення кисню з суміші, яку вдихає людина. Підсумок - задуха і смерть.

Тим часом азот широко використовується, наприклад, при пожежогасінні. Зростання його концентрації створює атмосферу, що перешкоджає горінню. Однак і диханню він заважає в тій же мірі: в тілі людини кисень відіграє ту ж роль, що і в вогні.

Ще більш поширеною є картина виробничих інцидентів, коли через недогляд азот плутають зі стисненим повітрям. Якщо він подається в замкнуте приміщення (або, не дай бог, в дихальні апарати), біда практично неминуча.

У джерелах описано безліч такого роду трагедій. Наприклад, співробітник, який готується до роботи з відбійним молотком, яка передбачає утворення великої кількості пилу (йшлося про ремонт печі на заводі), підключаючи свій респіратор до магістралі, замість однієї труби виявив дві. На одній було написано «природний газ», на іншій висіла явно «самопальна» картонна табличка з написом «повітря». Вибираючи з двох явно позаштатних написів, робочий обрав другу - і помилився. Виявилося, що в дійсності там був азот. На жаль, з'ясувалося це лише за результатами розслідування, тому що робітник загинув.

Аналогічні за своїми наслідками інциденти нерідко відбуваються, коли проводиться продув різного роду ємностей або приміщень. Тут помилки при підключенні азоту замість повітря також бувають трагічними. Описано, наприклад, випадок, коли робітник загинув, просто перехилившись через верхній край великого резервуара. Причому колеги були неподалік. Але коли вони зрозуміли, що щось відбувається не так, було вже пізно.

При цьому підступність азоту полягає саме в тому, що він. не токсичний.

Тіло людини, протягом усього життя вдихає азот з повітрям, майже не сприймає його як загрозу.

Справа в тому, що відчуття задухи, яке зазвичай виникає при затримці дихання, людина насправді отримує внаслідок надлишку вуглекислого газу.

При зростанні концентрації у вдихається суміші азоту цього не відбувається. Вуглекислий газ продовжує виводитися з організму. А то, що разом з ним виходить кисень, людина просто не встигає усвідомити.

По-перше, тому, що відбувається це, за оцінками експертів, дуже швидко. Якщо намагатися дихати чистим азотом, тиск кисню в крові впаде до нуля всього хвилини за три. Але свідомість людей втратить, втративши тим самим можливості евакуюватися, набагато раніше.

Наприклад, при вмісті кисню в розмірі 5 відсотків у вдихається суміші (тобто мова йде не про чистий азоті) втрата свідомості відбудеться всього через 40 секунд. Тому часом разом з першим потерпілим гинули колеги, які намагалися прийти на допомогу: вони просто не встигали вийти.

По-друге, за цей дуже короткий період будуть стрімко наростати симптоми, суть яких людина навряд чи зуміє розпізнати. Це відчуття втоми, розкоординація, сплутаність свідомості. Чи зможе людина правильно відреагувати на цю інформацію? Сумна практика показує - далеко не завжди.

Саме тому на сайтах професійних компаній, що постачають азот і належним чином відносяться до безпеки і захисту клієнтів, постійно підкреслюється, що балони проходять періодичне огляд, перевірку і фарбування. Причина проста: належним чином промаркірований балон навряд чи буде переплутано.

Незважаючи на гадану тривіальність, не ігноруйте цей напис-маркування! Шукайте її! Статути, як кажуть в армії, пишуться кров'ю. І цей - не виняток. Адже банальна плутанина може коштувати комусь життя.