Абігайль адамс, історія сша

Але якщо батьки приділяли більше уваги громадської стороні навчання і виховання, то три молодих людини, Річард Кренч, Джон Адамс і Коттон Тафтс, що з'явилися в будинку Сміта в другій половині 1750-х років, ввели сестер в світ серйозної літератури. Найбільше в цьому відношенні дівчинки були зобов'язані Річарду Кренчу, студенту-філологу і теологу-самоука. Він познайомив юних леді з працями Шекспіра, Мільтона, поуні, Річардсона, Локка та ін. Абігайль в наступні роки говорила, що раннє знайомство з Річардом Кренчем зробило її прихильницею «чоловічій компанії більше, ніж жіночої. Жінки мало вчаться, тому в житті все більше обговорюють прісні і дріб'язкові теми. Чоловіки ж багато вчаться, а потім набираються суспільного досвіду, що дозволяє їм вести дуже серйозні і цікаві розмови »6.

У 1759 році Річард Кренч привів в будинок Смітів свого друга, адвоката з Брентрі, Джона Адамса. Останній відрізнявся від Кренча і Тафтса, жалісливих і дотепних, своєю мовчазністю, досвідченістю і честолюбством. Пізніше сестри згадували яке сильне враження на них виробляли розмови з Джоном. Сам же Д. Адамс залишив у своєму щоденнику перші захоплені зауваження про чотирнадцятирічної Абігайль - «Вона дуже розумна!» 7. До дев'ятнадцяти років найбільш яскравими рисами міс Сміт стали сильні розум, характер і гострий язик. Джон Адамс сильно захопився дівчиною. Його листи з Бостона, куди він змушений був виїхати навесні 1764 р показують, як сильно було його почуття, і як високо він оцінював Абігайль. Він говорив, що вона «завжди пом'якшувала і зігрівала його серце», що вона була тією точкою опори, яка так була потрібна йому при його меланхолическом вдачу. Джон писав їй: «Ти отшліфуешь і облагородити мої почуття і манери, прибереш всі непотрібні риси з моєї сутності, і допоможеш мені створити той щасливий характер, в якому уживуться швидка проникливість і відверта прямота» 8.

Озираючись в кінці життя назад, Абігайль вважала перші десять років свого заміжжя кращими і найбільш щасливими. Вони з Джоном оселилися в Брентрі, в будинку батька Джона, який помер в 1761 р Будинок стояв біля підніжжя Пенн-хілл, з якого було видно Бостон і океан. Тут у сім'ї Адамс народилися п'ятеро дітей, четверо з яких вижили. Поруч з молодою сім'єю жила мати Джона Адамса - Сьюзен. Абігайль і свекруха стали добрими друзями і співрозмовниками, тому що Сьюзен «ніколи не була нудною компаньйонкою, вона мала чудовий розум і Новомосковскла всі папери і книги, які потрапляли їй в руки» 9.

Наступні десять років до 1784 р були більше роками розлуки, ніж спільне сімейне життя. Це було пов'язано з активною роботою Джона в Континентальному конгресі, що знаходився в Філадельфії, а потім з його дипломатичною місією в Європі. Всі ці буремні роки боротьби колоній за незалежність і становлення нової держави подружжя вели постійне листування. Листи Абігайль - мудрі, гострі, яскраві - детально описують її життя часів революції. Джон, дуже цінував ці листи, вважав, що вони «набагато більше заслуговують бути збереженими, ніж його» 10. У них розповідається історія жінки, що залишилася вдома, щоб боротися з нестатками військового часу і інфляцією, містити ферму при мінімумі засобів, вчити дітей, коли шкільна освіта була перервана. Сильний характер, винахідливість і ощадливість Абігайль допомогли їй впоратися з усіма труднощами, тим більше що вона прийняла рішення стати такою ж опорою сім'ї, як її чоловік, а свого чоловіка - рівним партнером. Протягом усіх воєнних років вона робила запаси для ферми, здавала землі в найм, купувала нові земельні ділянки, платила за рахунками. Онук Абігайль, Чарльз Френсіс Адамс, вважав, що його бабуся врятувала родину від фінансового краху, який зазнали багато соратників Джона Адамса, також присвятили себе служінню своїй країні. Абігайль довелося пережити епідемії холери і віспи, що лютували в воєнні роки. Остання з них погубила її мати -Елізабет Сміт.

Крім турбот про сім'ю та будинку місіс Адамс активно брала участь в подіях, пов'язаних з боротьбою за свободу колоній, приймаючи близько до серця все те лихо військового часу. «Моє серце і моя рука тремтять, поки я пишу ці рядки, при думці про шаленства міжусобної війни», «я не можу без глибокої печалі згадувати про нещасні жертви, які не знають, де шукати порятунку. Але ще з більшою прикрістю я думаю про моїх співгромадян, які в цю хвилину жертвують здоров'ям і життям! Гул гармат, що прогриміли над цими пагорбами, відгукнувся в серцях багатьох жінок, і вони об'єдналися зі мною в молитві «Всемогутній Боже, украй голови наших співгромадян і будь щитом нашим близьким!» 11. Жінки Массачусетса влаштовували комітети для постачання війська одягом і харчами, збирали кошти за передплатою для поранених, видавали прокламації, влаштовували демонстрації, припиняли спекуляцію продовольчими та іншими життєво необхідними товарамі12.

Зайнята домашніми і громадськими справами, Абігайль ні на хвилину не переставала думати про Джона, мужньо переносячи розлуку. Вона «належала до тієї жмені людей, які не дали смутку оволодіти суспільством» 13. Абігайль часто посилала листи до чоловіка, який чекав подробиць про життя будинку, про політичні настрої і боротьбі жителів колонії, і крім усього іншого вимагав тішить і надихає послань. «Як багато снігових заметів поділяють тебе і мене, мій любий друже», писала она14. «Як би я була рада відвідати тебе і розділити твою працю і турботи, дати тобі відпочинок і полегшити твої хвилювання» 15.

Те, що ваш стать схильна до тиранії, настільки ясно, що не вимагає обговорення. Але серед вас є ті, хто заради свого щастя, відмовився від ролі суворого господаря, змінивши її на роль ніжного друга. Чому б вам не відмовитися від жорстокої влади, від безсердечності і приниження, якому ви нас безкарно піддаєте? Мудрі чоловіки в усі часи ненавиділи традиції, за якими наш підлогу використовувався вами як пригноблений і підлеглий. Вважайте нас створіннями, відданими Провидінням під ваш захист, і використовуйте свою силу тільки для нашого щастя! »20.

Така відповідь навів Абігайль в лють, і вона звернулася до історика і драматурга Мерсі Отис Уоррен, сестрі поета Джеймса Отіса і вдові генерала Джеймса Уоррена, відомої своїми виступами на захист жінок. Мерсі Уоррен першої заявила про те, що права, що належать чоловікам, повинні бути надані всього людського роду. А. Адамс запропонувала Мерсі подати петицію до конгресу про новому кодексі законів. «Я збираюся сказати слово на захист нашого статі, важко задавленого англійськими законами, що дають необмежені права чоловікам погано обходитися з дружинами ...» 22. 7 травня 1776 р Абігайль написала Джону: «Я не можу сказати, що ти дуже щедрий до леді. Ти виступаєш за мир і доброденствіе для чоловіків, за звільнення народів, але в той же час наполягаєш на збереженні абсолютної влади над дружинами. Але тобі треба пам'ятати, що деспотична влада, як і будь-яка твердиня, може бути зруйнована. Незважаючи на всі ваші мудрі слова і закони, в нашій владі не тільки звільнити самих себе, але і кинути вашу природну і законну владу над нами до наших ніг »23.

Абігайль Адамс розуміла рівність жінок з чоловіками як однаковість прав в різних сферах життя, включаючи сімейну. Треба відзначити, що в силу виховання і пуританської моралі, засвоєної ще в дитинстві, вона дуже серйозно ставилася до шлюбу і сім'ї. «Цнотливість, скромність, благопристойність і подружня вірність є стовпами суспільства, - вважала вона, - без них все будова рано чи пізно впаде». Абігайль розглядала шлюб як "союз двох особистостей, чиї таланти, прагнення і тіла доповнюють один одного», тому «жоден чоловік не може досягти успіху в світі без згоди і співпраці зі своєю дружиною». Чоловіки повинні зрозуміти «чому Творець, створивши Адама, вирішив, що недобре Адаму бути одному». Разом з сестрами місіс Адамс розділяла точку зору Б. Франкліна про те, що «чоловік без жінки корисний для суспільства лише наполовину» 26.

Джон Адамс був згоден з поглядами своєї дружини на роль і вплив жінки в родині. В одному з його листів говориться: «Я вже не раз помічав тобі, перечитуючи біографії знаменитих людей, що при кожному з них незмінно зустрічається жінка - мати, дружина або сестра, впливу якої слід приписати велику частину його заслуг. Чудовий приклад являє Аспазія - дружина Перикла. Шкода, що наші генерали північних провінцій (які найбільше потерпіли невдач) не мали дружин Аспазія »27. Але щоб суспільство «мало Героїв, Державних мужів і Філософів», - вважала Абігайль, - «воно спочатку має знайти освічених жінок. Світ, можливо, буде сміятися наді мною, але я вважаю, що дуже багато в ньому залежить від перших принципів, засвоєних усіма дітьми. Суспільство отримає безперечну користь, якщо дасть різнобічну освіту жінкам. Наша нація повинна стати видатною в питаннях освіти. Поки ж можна сказати, що весь досвід дівчаток полягає в бажанні вчитися »28. «Я сумую з приводу того, яке жалюгідне, обмежене, убоге освіту здобувають жінки на моїй батьківщині» 29 .Джон Адамс писав дружині, що її і його «думки про значення жіночого освіти в точності збігаються» 30.

Але в американському суспільстві того часу розумні й освічені жінки зустрічали лише неприязне ставлення. Абігайль приводила в приклад міс Мейю, красиву і забезпечену жінку з Массачусетса, що мала сильним розумом і гострим язиком. «Чоловіки дуже швидко стали заздрісними і ворожими по відношенню до неї, що виділяється своїми якостями з інших представниць її статі. Єдиний спосіб зробити таких, як міс Мейю, прийнятними для суспільства, - це збільшити число скоєних жінок »31. У 1786р. відповідаючи на лист свого сина, Джона Квінсі Адамса, що містив зверхнє зауваження з приводу низького розумового розвитку молодих американок, Абігайль різко зауважила йому: «Вони не винні, таке їх утворення. Жінки стають такими, якими хочуть їх зробити чоловіка. І якщо американські дівчата легковажні і поверхневі, то винні в цьому американські чоловіки »32.

Подружжя Адамс багато сперечалися з приводу освіти для своїх дітей. Абігайль вважала, що діти повинні отримати освіту вдома. Дочка вона збиралася вчити сама, а синам потрібні ще заняття з помічниками чоловіка (юристами), щоб підготувати їх до державної служби. Місіс Адамс боялася віддавати дітей в міську школу, щоб «вони не навчилися там поганим словами і зіпсованому поведінки» 34.

Така ж тривога про те, як може вплинути на її дітей «гріховна Європа», володіла Абігайль, коли Джон Адамс взяв з собою двох старших синів Джона Квінсі і Чарльза під час другої дипломатичної поїздки до Старого Світу в 1779 р У кожному листі синам вона просила «твердо дотримуватися тих релігійних почуттів і чеснот, які вона викликала їм з дитинства». В одному з листів чоловікові до Франції вона написала: «Я б скоріше воліла пережити їх передчасну загибель в океані, ніж звістка про їх розбещеності або безсоромному поведінці» 35.

Неприязне ставлення Абігайль до європейських звичаїв посилилося, коли вона в 1784 р змогла після укладення миру з Великобританією приїхати до свого чоловіка в Париж. Перебування у Франції, відвідування Нідерландів, а потім життя в Англії переконали її в зіпсованості європейців, а особливо європейських жінок. Листи Абігайль цього періоду до своїх сестер показують її стан «близький до шоку від опоганеної моралі». Вона з обурення описує фасони суконь і захоплення косметикою француженок і англійок. «Чому ці жінки не можуть задовольнитися зовнішнім виглядом, який подарувала їм природа? Чому вони намагаються перевершити один одного, і все разом стають схожими на повій? ». А. Адамс побоювалася, що коли європейські віяння дійдуть до Америки, то американки швидко піддадуться їм, «хоча знають, що вищою сутністю жінки повинні бути скромність і стриманість; саме ці якості роблять суспільство здоровим і міцним »36. Одне з перших листів Джона з Парижа показує наскільки збігалися погляди подружжя з цього питання: «З усього, що я Новомосковскл про історію та управлінні, про людське життя. я зробив висновок про те, що звичаї жінок були найбільш безпомилковим барометром для визначення ступеня моральності і доброчинності в суспільстві ... Євреї, греки, римляни ... все втратили свій високий суспільний дух, свої республіканські принципи і звички, коли втратили скромність і внутрішню чеснота своїх жінок. Яке спустошення зроблять такі вільні звичаї в Америці? Чи не кинуться наші правителі, політики і міністри розраховуватися законами і рішеннями за посмішки та обійми таких жінок? »37.

З 1785 р Абігайль перебувала з Джоном в Лондоні, виконуючи складну роль дружини першого американського посла у Великобританії. Вона була діяльної помічницею чоловіка, і якщо він «з такою гідністю підтримав честь представника вільної нації і так успішно влаштував нові відносини між штатами і королівством, то цим, на одностайну відкликання його біографів, він був зобов'язаний дружині» 38. Коли він, «збожеволівши від інтриг і проблем в міжнародної дипломатії», намагався ухилитися від своїх обов'язків, саме Абігайль змушувала його йти вперед. Він був дуже вдячний їй за цю підтримку, називаючи її «чудовою леді, яка завжди надихала мене» 39. Місіс Адамс вела себе при англійському дворі з незвичайним гідністю і тактом. Вона вміла в зверненні «з'єднати безискусственность простоту республіканки і тонку люб'язність, якими зачарувала все гуртки гордої англійської аристократії». Вона писала з Лондона Мерсі Уоррен: «Як би не був відомий в Європі той, хто розділяє республіканські принципи, він повинен очікувати, що проти нього будуть спрямовані знаряддя всіх дворів і придворних в світі ...» 40. Проте, їх будинок в Лондоні був визнаний, і в ньому часто бували представники вищого англійського суспільства, що дозволило Джону успішно виконувати посольські обов'язки до 1788 р

Всі чотири роки президентства Джона Адамса його дружина була поруч з ним. Її влучна спостережливість, вміння розгадувати людей, тверезий практичний погляд і прямота характеру зробили з неї корисну помічницю чоловікові. Вона говорила, що її душа «Не жадає слави і влади». Її лист сестрам в день обрання Джона президентом підкреслює лише «почуття серйозної відповідальності і впевненість у допомозі Провидіння» 42. Вона передбачала труднощі, які виникнуть перед нею: «Я так звикла до свободи вираження своїх почуттів і думок, що тепер не знаю, скільки треба варти для мене», тепер треба «стежити за кожним словом». Вона попросила своїх сестер пильно спостерігати за її діями в ролі першої леді і за змінами в її характері й поведінці, відразу ж говорити їй про це, а якщо знадобиться, жорстко критикувати ее43.

У 1801 р Адамси повернулися в красивий зручний будинок, куплений в Брентрі Абігайль і названий нею «Квінсі», де протягом 17 років насолоджувалися щоденним спілкуванням один з одним, в якому їм так довго відмовляла життя. Сюди Абігайль повернулася глибоко розчарована і повна похмурих передчуттів того, що «Америка почала занурюватися в апатію, відсталість, зніженість і безумство». «Народу необхідно, - вважала вона, - періодичне серйозне бичування, щоб він залишився щасливою нацією, обраної Господом». На її думку «американці почали падати з високого становища, на яке звели їх перші лідери держави» 51.

Поки вона продовжувала відчувати себе ображеною і роздратованою з приводу нового курсу республіки, з приводу зречення електорату від Джона, екс-президент був спокійний і знаходився в хорошому настрої. Абігайль в цей час пише синові: «Твій батько спостерігає і переносить це з повною байдужістю, він не озлобився на них, а дивиться зі спокоєм, жалем і співчуттям». Джон Адамс захопився читанням романів і «насолоджувався ними як юна дівчина», надавши дружині звичну для неї головну роль в управлінні сім'єю і фермою, тим більше що вона вважала, що ніхто не зможе зробити це краще за неї. При цьому Абігайль продовжувала брати активну участь в громадських справах: вела активну переписку з державними діячами, з якими дружила, висловлюючи думки про правителів і їхніх діях.

Але поступово Абігайль все більше долали хвороби, в останні роки життя вона страждала від ревматизму, безсоння і бешихи шкіри. Померла вона у віці 74 років в 1818 р

Її син Джон Квінсі і його дружина Луїза прочитали і зібрали всі відгуки на смерть місіс Адамс і зробили висновок, що всі ці «похвали» недостойні Абігайль. «Її високі якості, - вважав син, -« збережуться в серцях тих, хто дійсно знав цю жінку ». Ніхто не висловив суті Абігайль краще, ніж її невістка: «... вона була провідною серед планет, змінюючи їх напрямки тільки імпульсом своєї магнетичної сили» 52.