10 Фактів про хохулі
Хохуля - справжній консервативний релікт, тобто тварина, що жило мільйони років назад і не зазнало відтоді значних змін.
Гаттер, єхидна, долгопят, целакант, мечехвост. Що об'єднує цих різних представників тваринного світу? Все це консервативні релікти - тобто тварини жили мільйони років тому і що не зазнали відтоді значних змін. У цей ряд входить і наша місцева знаменитість - російська хохуля.
1. Не всякий співвітчизник твердо знає, як виглядає хохуля, і до якого класу належить: птах це, риба чи, а може, хижий звір. Чи не риба, не птах, що не хижак - хохуля відносять до загону комахоїдних, тобто знаходять в ній риси, споріднені кроту і їжакові. До кроту хохуля значно ближче - біологи визначають їх в одну родину. Втім, багато вчених виділяють хохуль в окреме сімейство.
2. Журнал «Вокруг света» назвав хохуля дуже точно: сліпий підводник. Все життя водяного крота проходить поза денного світла - вночі, під водою або під землею.
3. Не під всякої землею і не під кожною водою: хохулі водяться на терріторііУкаіни в басейнах Дніпра, Волги, Дону й Уралу. Не те в доісторичні часи - тоді, розповідають вчені, хохулі водилися по всій Європі не виключаючи Британських островів.
4. Як дізнатися хохуля, якщо зустрінеш? Знайомство навряд чи принесе задоволення: хохуля ніяк не назвати красунею. Напівкілограмовий, тобто для комахоїдного великий, звір має довгий ніс-хоботок, порослий волосками-вибриссами і маленькі, з шпилькову головку очі, ледве видні в густій шерсті. Конічна голова практично насаджена на тулуб - шия за щільним складанням, хоч я знаю. Хвіст, навпаки видно чудово: він довжиною з тулуб і покритий лускою.
5. Безумовно хороший у хохулі один лише хутро - через нього вона ледь не зникла з лиця землі. Волоски густого бархатистого хутра влаштовані не так, як у інших тварин - до кореню вони звужуються, а до верху розширюються. Хутро хохулі - густий, бархатистий - в XIX столітті цінувався вище бобрового.
6. Винищували хохуля і заради секрету мускусних залоз - його використовували як закріплювач запаху парфумів.
8. Хохуля всеїдна і надзвичайно ненажерлива: за добу вона з'їдає приблизно стільки, скільки важить сама. Її їжа - черевоногі молюски, п'явки і личинки комах. Улюблені ласощі хохулі - свіжа риба, та тільки зловити її вдається рідко. Доповнюють раціон хохулі, якщо можна так висловитися, овочі: бульби, стебла, кореневища прибережних рослин.
