Зоологи пояснили здатність павуків повзати по будь-якій поверхні
Деякі павуки мають досить масивним тілом, однак, всупереч гравітації, вони спокійно можуть підніматися по абсолютно гладким вертикальних поверхнях. Зоологи багато років ламали голову над цим секретом, і тепер виявили цікаву анатомічну особливість і поведінкову хитрість членистоногих, які дозволяють їм повзати по будь-яких поверхнях.
На кінчиках лап у павуків є тисячі крихітних волосків, які створюють точки дотику. Ці волоски дуже маленькі і гнучкі, а тому можуть зачепитися за будь-яку мінімальну нерівність. На молекулярному рівні у кожній, навіть самій на вигляд гладкої поверхні, є шорсткості і нерівності, за які можна вхопитися лише дуже тонкими волосками.
"На відміну від клею, який зміцнює одну поверхню до іншої на тривалий термін, павукові волоски присмоктуються до нерівностей всього на секунду, після чого контакт можна розірвати без особливих зусиль", - розповідає Вольфф, який багато років займається цим питанням.
В рамках свого експерименту вчені досліджували здібності павуків виду Cupiennius salei. Ці членистоногі генерують достатню силу ліпучесті, щоб не впасти, але при цьому здатні швидко відірвати лапки для миттєвого захоплення і поглинання видобутку.
Як правило, атака на жертву триває всього чверть секунди, після чого павук тікає зі швидкістю півметра в секунду. Для таких маніпуляцій відривати волоски потрібно вкрай стрімко, стверджує Вольфф.
Спочатку вчені припустили, що секрет криється тільки в волосках на лапках, але Вольфф запідозрив, що це не єдина особливість павуків. Він виміряв силу, яку тіло павука повідомляє склу, і вона дорівнювала 97 мілі-Ньютоном або 10 грамам.
"Звучить не дуже вражаюче, але це три-чотири ваги павукового тіла. Таким чином, можна підвісити вантаж до тіла павука, рівний йому за масою, і тварина не впаде з гладкою вертикальної скляної поверхні. У невеликих особин це співвідношення ще вище, оскільки кінчики їх лап ще менше щодо обсягу тіла ", - повідомляє біолог.
Щоб визначити, як кожна окрема лапа генерує ключову силу, дослідники наносили теплий бджолиний віск на лапки павуків, позбавляючи їх здатності чіплятися волосками. Лапи "відключали" спочатку по одній, потім попарно, а потім відразу все. Вчені виявили, що сила, що генерується протилежними лапами (наприклад, передня ліва і задні праві), розкривала здатність членистоногого кріпитися до гладкому склу.
Коли протилежні лапи роз'їжджаються, генерується більше тертя між волосками і поверхнею, і за рахунок цього павук прикріплює своє тіло більш надійно. Але в той момент, коли необхідно лапи відірвати і захопити здобич, членистоногі скорочують відстань між кінцівками, і липкість знижується.