Золотий ключик, або пригоди Буратіно

Дівчинка з блакитним волоссям підійшла до дверей комори.

- Буратіно, мій друг, ви вже покаялися нарешті?

Він був дуже сердитий, до того ж у нього зовсім інше було на думці.

- Дуже мені потрібно каятися! Не дочекаєтесь…

- Тоді вам доведеться просидіти у коморі до ранку ...

Дівчинка гірко зітхнула і пішла.

Настала ніч. Сова зареготала на горищі. Жаба виповзла з підпілля, щоб шльопати животом по місячному сяйву у калюжах.

Дівчинка лягла спати в своє мереживне ліжко і довго засмучено схлипувала засинаючи.

Артемон, затуливши носа хвостом, заснув під дверима її спальні.

У будиночку годинник з маятником пробив північ.

Кажан злетів зі стелі.

- Пора, Буратіно, біжи! - пискнула вона над вухом. - В кутку комори є щурячий хід у підвал ... Чекаю тебе на галявині.

Вона вилетіла в слухове вікно. Буратіно кинувся в куток комори, плутаючись у павутинних мережах. Слідом йому злобно шипіли павуки.

Він повз щурячою ходом в підпіллі. Хід був все вужчим і вужчим. Буратіно вже ледве просувався під землею ... І раптом полетів донизу головою в підпіллі.

Там він ледь не потрапив в щуроловки, наступив на хвіст вуджу, що напився молока з глечика в їдальні, і через котячий лаз вискочив на галявину.

Над блакитними квітами безшумно літав кажан.

- За мною, Буратіно, в Країну Дурнів!

У кажанів немає хвоста, тому вони літають не прямо, як птахи, а вгору і вниз - на перетинчастих крилах, вгору і вниз, схожа на чортика; рот у неї завжди відкритий, щоб, не втрачаючи часу, відразу ловити, кусати, ковтати живцем комарів і нічних метеликів.

Буратіно побіг за нею по траві; мокрі хвощі шмагали його по щоках.

Раптом кажан злетів високо вгору, до круглого місяця, і звідти комусь гукнув:

Буратіно стрімголов полетів вниз з крутого обриву. Котився, котився і гепнувся в лопухи.

Подряпаний, з повним ротом піску, з виряченими очима сіл.

Перед ним стояли кіт Базиліо і лисиця Аліса.

- Храбренькій, відважненький Буратіно, напевно, впав з місяця, - сказала лисиця.

- Дивно, як він залишився живий, - похмуро сказав кіт.

Буратіно зрадів старим знайомим, хоча йому здалося підозрілим, що у кота перев'язана ганчіркою права лапа, а у лисиці весь хвіст обліплений болотної твані.

- Немає лиха без добра, - сказала лисиця, - адже ти потрапив в Країну Дурнів ...

І вона вказала лапою на зламаний міст через сухий струмок. По той бік струмка серед куп сміття виднілися напіврозвалені будиночки, хирляві дерева з обламаними гілками і дзвіниці, що похилилися в різні боки ...

- В цьому місті продаються знамениті куртки на заячий хутрі для тата Карло, - облизуючись, мовила Лисиця, - абетки з кольоровими малюнками ... Ох які продаються пампушки з маком і льодяникові півники на паличках! Ти не загубив ще свої грошенята, чудовенький Буратіно?

Лисиця Аліса допомогла йому встати на ноги; облизнувши лапу почистила йому курточку і повела через зламаний міст.

Кіт Базиліо похмуро плентався позаду.

Була вже середина ночі, але в Місті Дурнів ніхто не спав.

За кривих, брудних вулицях бродили худі собаки в реп'яхах, позіхали від голоду:

Кози з обірваною шерстю на боках щипали курну траву, і смикали куцими хвостами.

Повісивши голову, стояла корова; у неї кістки стирчали крізь шкіру.

- Мууученіе ... - повторювала вона задумливо.

На грудках болота сиділи облізлі безхвості горобці, - вони не злітали - хоч дави їх ногами ...

Вешталися знесилені кури з видертими хвостами ...

Зате на перехрестях струнко стояли люті бульдоги-поліцейські в трикутних капелюхах і в колючих нашийниках.

Вони кричали на голодних і шолудивих жителів:

- Пррроході! Тримай пррраворуч! Чи не затррримуйся.

Лисиця тягнула Буратіно далі по вулиці. Вони побачили, що гуляли під місяцем по тротуару ситих котів в золотих окулярах під руку з кішками в чепчиках.

Гуляв товстий Лис - голова цього міста, важливо піднявши ніс, і з ним - примхлива лисиця, що тримала в лапі квітку запашної фіалки.

Лисиця Аліса зашепотіла:

- Це гуляють ті, хто посадив свої гроші на Полі Чудес ... Сьогодні остання ніч, коли можна сіяти. До ранку збереш купу грошей і накупиш чого душа забажає ... Йдемо швидше ...

Лисиця і кіт привели Буратіно на пустир, де валявся битий посуд, порвані черевики, діряві банки і ганчірки ... Перебиваючи один одного, вони нетерпляче загомоніли:

- Зачерпни з калюжі, полів гарненько.

- Та не забудь сказати «крекс, фекс, Пекс» ...

Буратіно почухав носа, забрудненого в чорнилі.

- Боже мій, та ми й дивитися не хочемо, де ти зариєш гроші! - сказала лисиця.

- Боже борони! - сказав кіт.

Вони відійшли трохи і сховалися за купою сміття.

Буратіно викопав ямку. Мовив тричі пошепки: «Крекс, фекс, Пекс», поклав до ямки чотири золотих монети, загорнув, вийняв з кишені щіпку солі, посипав зверху. Набрав з калюжі жменю води, полив.

І сів чекати, коли виросте дерево ...

Лисиця Аліса думала, що Буратіно піде спати, а він все сидів на купі сміття, терпляче витягнувши носа.

Тоді Аліса веліла коту залишитися вартувати, а сама побігла до найближчого поліцейського відділку.

Там в накуреній кімнаті за столом, закапати чорнилом, густо хропів черговий бульдог.

Лиса самим добромисним голоском сказала йому: