Значення кішки в стародавньому Єгипті, мистецтво стародавнього світу
Кішки були у великій пошані у стародавніх єгиптян. У цій статті спробуємо пролити певне світло на значення кішки в Давньому Єгипті.
Старовинний міф
У битві між персами і єгиптянами, перші захопили велику кількість кішок, щоб використовувати це проти останніх, знаючи їх любов і повагу до цих тварин. Побачивши таке, єгиптяни вирішили здатися, але не допустити вбивства кішок.
Розташована на перетині Африки, Азії і Європи, єгипетський включає в себе гарячі, піщані пустелі, пересічні звивистими ходами Нілу, який тримає свій шлях в Середземне море. Долина Нілу є одним з найбільш родючих регіонів світу, і він продовжує підтримувати життя людей, як це робив майже 9000 років. Близько 7000 років тому, на цій землі з'явилася могутня цивілізація і досягла такої висоти, що ми можемо тільки захоплюватися нею.
Стародавні єгиптяни залишили величезну спадщину, яке допомагає нам зрозуміти безліч цікавих аспектів їхнього життя і культури цього народу. Їх піраміди і мумії завжди були предметом благоговіння. Тим не менш, є кілька інших аспектів, яким вдалося залучити значну кількість суспільної уваги. Одним з таких аспектів є своєрідне ставлення єгиптян до кішок. Це гідна захоплення, так як кішки не тільки увійшли в побут Стародавнього Єгипту. але і зайняли важливе місце в їх релігійного життя.
Кішки в Давньому Єгипті
Котів у Стародавньому Єгипті називали "Mau", і з самого початку ця тварина займало особливе місце в якості захисника зернових культур в країні, так як кішки вбивали гризунів і змій. Завдяки цьому, кішки стали розглядатися в якості захисників від всякого зла у древніх єгиптян, і були ними одомашнені. Багато археологічні знахідки вказують на одомашнення кішки в Давньому Єгипті. Крім того, різні порівняння ДНК також показують, що багато видів сучасних кішок, можливо, були нащадками єгипетських.
Домашні кішки
При відсутності достатніх доказів, досить важко оцінити точно, коли кішки були одомашнені, але те, що стародавні єгиптяни мали домашніх кішок це доведено. Тенденція приручення кішок у древніх єгиптян, можливо, почалася, коли вони зрозуміли, потенціал і вигоду від цих тварин з сімейства котячих в забезпеченні себе продовольством. Археологи припускають, що стародавні єгиптяни, ймовірно розробили свого роду симбиотическое відносини з дикими кішками, які полювали на різних гризунів. Кішкам ж сподобалося залицяння людей, які їх годували і плекали.
Стародавні єгиптяни захоплювалися доброзичливими, грайливими і інтелектуальними рисами кішок. Але, також вони були в пошані за їх деяку самостійність, відчуженість і таємничі властивості. Існує досить історичних та археологічних доказів того, що кішка була, по суті, невід'ємною частиною звичайної давньоєгипетської родини. Більшість картин і поховань представляють побутові сцени, де є зображення котів. коли їх годують або вони просто відпочивають.
Давньогрецький історик Геродот, який подорожував в Древній Єгипет, згадав в одному зі своїх подорожей про важливість домашніх кішок. Геродот писав, що в Стародавньому Єгипті, улюблена кішка вважалася одним і членом сім'ї. Навіть коли вмирала улюблена кішка, сім'я занурювалася в глибокий траур, проводилися поховальні ритуали, а чоловіки голили брови, щоб висловити свою скорботу.
Одне з найбільш очевидних свідчень показують, що кішки були, дійсно найбільш одомашненими тваринами в Стародавньому Єгипті сходить до періоду між другим і першим тисячоліття до н.е. Вже ближче до нашого часу в пустелі на околиці міста Бені Хасан, було виявлено стародавнє єгипетське кладовище. Тут випадково в 1888 році єгипетський фермер наткнувся на тисячі і тисячі мумій кішок, похованих під пісками пустелі. Це, на думку археологів, були одомашнені кішки, так як тільки люди могли їх муміфікувати.
Єгиптяни поклонялися величезним пантеоном богів і богинь, з включенням різних священних тварин. Кішки були найбільш важливі з них.
Якщо врахувати, що кішки схожі на левів, то культ левової головою богині Сехмет в цьому дуже помітний. Вона була богинею воїном, який очолював фараонів у військових діях. Вона також захищала людей від отруйних тварин, і таких отруйних істот, як змії і скорпіони які просто у величезному достатку бродять в єгипетській пустелі.
У той же час всі інші стародавні єгипетські боги і богині зображені у вигляді великих кішок. У вигляді домашньої кішки була представлена богиня Бастет. Насправді, все кішки вважалися проявом Бастет, яка була, в свою чергу, їх захисником. Бастет зображували у вигляді молодої жінки з котячою головою. Тим не менш, є приклади, коли вона була зображена повністю, як кішка. Вона сиділа в зігнутому положенні в більшості зображень.
З тієї причини, що домашні кішки були відомі своїм таємничим і потайним характером, а також здатністю бачити в темряві, Бастет і все її земні прояви стали асоціюватися з царством мертвих. Завдяки статусу кішки, як опікуна, вона стала розглядатися як священна стража пекла.
культ кішки
Культ кішки, як це було відомо, мав місце в Єгипті і після 16-го століття до нашої ери. Однак кульмінацією вважається 8-й століття до н.е. коли засновник Двадцять другий династії побудував місто Бубастис. Бубастис, розташований на сході від дельти Нілу, був великим центром для поклоніння Баст. У зв'язку із зростанням значення міста, культ Бастет також стає все більш популярним по всій єгипетській землі. Культ в Бубастис став настільки величезним за цей час, що назва міста стало майже синонімом імені богині.
За Геродотом, популяції кішок навколо храму Бубастис були настільки великими, що для того, щоб управляти ними, цих тварин з сімейства котячих, регулярно приносили в жертву богині. Їх трупи після цього муміфікували і продавали прочанам як реліквій. Щороку люди з усіх куточків Єгипту стікалися до місця паломництва, і місто стало асоціюватися з символом родючості, материнства, а також захисту від будь-якого зла.
Кішки стали дуже важливим і загальним священним символом, стали з'являтися на таких об'єктах, як ювелірні прикраси, одяг, дзеркала і т.д. Мистецтво стародавнього світу було наповнене дерев'яними і бронзовими статуетками кішок, які виготовлялися і продавалися в якості декоративних прикрас, захисту від злих духів, а також для похоронних церемоній. Муміфікована кішка стає одним з основних продуктів Єгипту, яку набували для гробниць знаті і королівських сімей.
Древнє єгипетське законодавство забороняло вбивство кішок, за винятком, звичайно, коли це робилося для жертовних цілей. Покарання за вбивство або заподіяння шкоди (навіть випадково, навіть бездомної кішки), каралося смертю. Також і експорт кішок був заборонений законом в Стародавньому Єгипті, але вони часто потрапляли за межі держави за допомогою фінікійських торговців, які займалися контрабандою і продавали тварин в країнах Середземномор'я. Проте, єгипетські фараони посилали своїх солдатів, щоб повернути своїх кішок назад.