Жук скарабей опис, види, цікаві факти (фото, відео)

На рівнинах африканського континенту, де мешкає безліч травоїдних тварин, серед яких чимало великих ссавців, їжа для жуків знайдеться завжди. Той же слон в день з'їдає близько двохсот п'ятдесяти кілограм їжі, а через деякий час повертає її назад у вигляді величезних гнойових куп. Можна сказати, що Африка (та й інші місця нашої планети) до сих пір не загрузла в величезному шарі гною лише завдяки величезній кількості невиїзних жуків, серед яких особливе місце займає священний єгипетський жук скарабей.

Санітари піщаного ґрунту

Жук скарабей належить до класу комах, загону жуків сімейства пластинчатовусих, одним з ознак якого є особлива форма будови вусиків, для якої характерна пластинчастої форми шпилька, здатна розкриватися у вигляді віяла.

В даний час вчені виявили більше ста представників цього роду, що мешкають в посушливих місцевостях з піщаними грунтами. пустелях, напівпустелях, сухих степах, саванах. Більшість зустрічається лише в тропічній Африці: в Палеарктиці (регіоні, що охоплює Європу, Азію на північ від Гімалаїв, а також Північну Африку до південного кордону Сахари) мешкає близько двадцяти видів, тоді як в Західній півкулі і Австралії вони зовсім відсутні.

Довжина жуків скарабеїв коливається від 9,5 до 41 мм. Більшість з них чорного кольору, дуже рідко зустрічається комаха сріблясто-металевого тону. У міру дорослішання жук набуває блискучого відлив. Самця від самки відрізнити можна завдяки його заднім лапок, з внутрішньої сторони покриті рудувато-золотистою бахромою.

Форма тіла скарабеїв широкі, овальні, велика, маловипуклая, покрита екзоскелетом (міцним хітиновим покривом, що виконує роль зовнішнього скелета). Голова жука поперечної форми, має лиштва з шістьма зубцями.

Переднеспинка у комахи проста, сильно поперечна, зернистої структури, дрібно зазублена на підставі і з боків. Надкрила з шістьма борозенками, в два рази довше переднеспинки, підстава без облямівки, характерна зерниста структура. На підставі задній відділ черевця має облямівку.

На черевці і лапках (всього у нього три пари ніжок) - довгі темні волоски. Передні лапки копальні, мають чотири зовнішніх зубця, частина біля основи з зовнішньої сторони дрібно зазубрена. Середні і задні гомілки тонкі, довгі, злегка зігнуті, при цьому лапки ближче до тіла ущільнюються.

Спосіб життя і харчування

У середніх широтах жук скарабей з'являється в середині весни і до тих пір, поки вночі холодно, активний днем. Влітку, коли в нічну пору значно тепліше, переходить на нічний спосіб життя. Санітаром піщаного ґрунту (можна навіть сказати, своєрідним фахівцем з утилізації відходів) комаха прозвали не дарма: практично вся його життя зосереджене навколо основного джерела їжі - гною.

На одну свіжу, середніх розмірів купу гною зазвичай злітається близько чотирьох тисяч скарабеїв і за годину повністю розтягують її (якщо забаряться, гній висохне і кулька не вийде).

Роблять це вони досить цікавим способом: використовуючи зубці на голові, а передні лапи замість лопати і різця. З гною виготовляють кульки, розміри яких нерідко перевищують жука-утилізатора.

При формуванні кулі за основу вони беруть круглої форми шматочок гною, після чого, обхопивши його середніми і задніми лапками, до кінця роботи не випускають. Після цього, влаштувавшись зверху, жук починає повертатися в різні боки, відокремлюючи краєм голови, навколишні його частки гною, в той же час як передні лапи підбирають їх, підносять до кульки і вдавлюють в нього, то знизу, то зверху, то з боків, поки той не набуває потрібних розмірів.

Сформований кульку в пошуках затінених куточка землі комаха здатна прокатати кілька десятків метрів, і чим далі віддаляється від купи, тим швидше котить видобуток. Якщо жук з якихось причин відвернеться, виготовлений ним куля цілком здатні відібрати і привласнити родичі, тому за право володіння готової здобиччю нерідко виникають жорстокі бої. У кульках за цей час здатні оселитися більш дрібні види гнойових жуків, і якщо їх там виявиться занадто багато, куля для власника виявиться марним.

Відшукавши підходяще місце, жук, виконавши ямку, скачує його вниз, закопує, поселяється поряд з ним, і поки не з'їдає (зазвичай на це йде близько двох тижнів), місце не залишає, після чого знову вирушає на пошуки нової їжі.

розмноження

Поки комаха молодо, кулька воно робить лише для свого прожитку. Але, вже досить скоро (живуть вони близько трьох місяців) до нього приєднується жук протилежної статі, в результаті чого утворюється пара: комахи починають працювати разом і заготовляти їжу вже не стільки для себе, скільки для потомства.

Стадія яйця жука-утилізатора триває від 5 до 12 днів, після чого воно перетворюється в личинку, яка безперестанку харчується заготовленої батьками їжею, при цьому стінки овоида вона не чіпає.

Через місяць личинка перетворюється на лялечку, стадія якої триває близько двох тижнів. З'явилися з лялечок молоді комахи свої гнізда не покидають ще деякий час, а якщо вид живе в помірних широтах, то перебувають там до весни.

Відносини з людьми

Про те, наскільки корисні ці комахи, зрозуміли ще в Стародавньому Єгипті, коли побачили, що чорні жуки знищують гній і гнилі продукти, очищаючи землю від продуктів розпаду (важлива робота в спекотному, жаркому і сухому кліматі).

Тому вони на протязі не одного тисячоліття шанували і поклонялися золотому скарабеєві, як комасі, що належав самому богу Сонця. Він був символом відродження в потойбічне життя: для жителів стародавнього Єгипту катання кулі символізувало пересування світила по небу, а зубці, розташовані на голові, нагадували їм сонячні промені. Тож не дивно, що золотий скарабей в древніх єгипетських храмах зустрічався нерідко.

Крім того, що він вважався твариною головного божества, існував в Стародавньому Єгипті ще й культ бога-скарабея Хепера, який був богом здоров'я і довголіття. Тому в багатьох гробницях були знайдені кам'яні і металеві статуетки Хепера, а також чимало медальйонів, на яких зображений золотий скарабей.

Жуков цих з успіхом використовують і зараз. Так, деякий час назад після того як комахи Австралії і Південної Америки з якихось причин перестали справлятися з величезною кількістю гною, який виробляла домашня худоба, було вирішено використовувати для цього скарабеїв, внаслідок чого жуки були завезені на ці континенти. Незважаючи на те, що комахи тут не прижилися, своє завдання вони виконали.