За докучання її
Вона і вдома - не вдома. Вона і в поле - в гостях. І працює не для себе, і молиться невпопад.
Вона завжди не така і чужа тут, в своєму селі. Хто в чужій стороні живе, хоч і в селі зі своїми, а й для своїх чужий - той чужий подвійно.
А чому чужий? Бог знає. Може по некрасивості особи або нестрункості фігури?
Ще дівчинкою була, а вже чула вслід: «Потворна».
Потворна, значить способу немає, значить чужа ...
«Молись Богу, і за докучання, може, влаштує життя твою», - сказала мати, а тільки не було і в ній впевненості, що влаштує. Молися, каже, а як молитися? Так чи, як красиві сестри, радісно і швидко? Так чи, як грамотні брати і дорослі, по книгам і по Псалтирі?
За книгах не вийде, неграмотна.
«А як зможеш - молись, і за докучання ...».
І багато років, і дівчинкою, і дівчиною, далі завжди молилася, своїми словами, як могла, і вранці, і вдень, і ввечері.
«Господи! За докучання моєї, устрій життя мою ».
І сама не знала як, і чи можливо, влаштувати життя дівчини, яка, дивлячись на себе в відображення води, в тазі плаче: «Ах, яка потворна».
Навколо такі ж дівчата, такі ж болгарки, народилися тут, в чужій стороні, а все, як є, красиві. Або милі. І все надію мають. Так, з надією щось, і жити трохи легше. Ось вийду, мовляв, заміж, обвінчаюся, і чоловік буде веселий і ласкавий.
А у неї що, надії щось крім, як на невідступність свою?
На що їй сподіватися, потворної?
«На Бога надійся. З ким тобі розмовляти і дружити? А ось з Ним і дружи. Хто втішить? А втішить - Богородиця ».
І вранці на винограднику тільки з Ним, і ввечері, коли підлогу у всіх кімнатах чистиш-прибираєш, теж з Ним.
«Влаштуй життя мою, Господи. Помилуй ».
А вночі Богородиці:
А все одно чужа. Сестри на матір схожі. Все кареокіе красуні, носики маленькі, брови вигнуті-тонкі. І губи, точно хороший майстер вирізав і малиною пофарбував.
І тільки ти на батька змахуєш, як дві краплі: ніс довгий нерівний, до чола приріс, очі чорні і дрібні, і губи - дві бліді нитки, як проріз для рота. У нього-то, у батька, обличчя люте, це для чоловічого звання добре. А дівчині навіщо? І не злюбив батько тільки її. Чи не вийшла, не зродила, з рук не збудеш. Та й працівниця так собі. Задумлива. Молиться все.
Ну і поб'є бувало потворну. Як що у самого туго йде, так і поб'є. Своя дочка, чи не чужа.
Людина-то він був хороший. Одного разу, маленькою ще була, пообіцяв подарунок їй, свисток вирізати. Вирізав він їх дуже добре. І красиві, і свистіли трелями. І вона чекала. Вже що-що, а чекати і терпіти вона здорово вміла. І день все не вирізав, і інший, а потім раптом пальцем поманив. Іди, каже, тобі подаруночок в кухні на столі лежить. А вона все не йшла.
«Що ж ти?» - питає. - "Чого чекаєш?".
А вона тільки до дверей підійшла і зволікає.
«Ну», - запитує батько. - «Що?»
«Зараз, ще трохи. Ще трохи тут, під дверима постою »...
Невідступно просити і чекати - це значить просити і чекати дуже довго? У всіх життя важка, і за них просити? Все огородничать, овець пасуть, виноград вирощують. Важко живуть, у вигнанні, а краще, ніж під турком.
Бог дасть і каплицю побудують, а потім і храм.
Тільки ось тобі щось як Бог влаштує життя своє та скільки просити Його невідступно?
Її односельці жили, працювали, одружувалися, ростили дітей, важко працювали, відпочивали, молилися і, нарешті, ставали старими, якщо доживали. Старіли швидко. Тяжка робота, бідність, невлаштованість побуту і хвороби.
Та й чи потрібно доживати до старості-то?
Немічний старий, лежить на підстилці, м'якуш хлібний смокче, так дивиться, як його ж діти смерті батька чекають. Тягар. Зайвий рот. А в канаву не викинуть і під лавку НЕ задвінешь. «Як молоді, так любити будемо, а як старі, так помирати будемо» ...
Але некрасиву дівчину Костянтину ніхто в селі так і не побачив старої, тому що вона зникла.
Все, що знали про неї батьки і близькі, що знали про неї сусіди - пропала. Може, в гори пішла і в ущелину яку впала? Може, викрали злі люди так відвезли? Ніхто не знає.
Зникла потворна серед дня. Як вернулися, так і не знайшли. Хоч і всім селом шукали. Найбільше батько сумував. Схожа на нього була все-таки. А як вже пройшов визначений термін і погодилися, що померла Костянтина, так і помолилися за упокій.
Що ж сталося з нею в той день?
Вона заважала тісто і молилася як завжди: «Господи, зроби життя мою, помилуй!».
І раптом щастя розлилося всередині, щастя яскраве і тепле неземним теплом було всюди, і всередині, і зовні, і особливо на щоках і губах, радість така, якою в житті не могло бути. Радість, від якої сльози бризнули з очей і покотилися по щоках. І витримати довго її було не можна, неможливо, але так хотілося, щоб це тривало і тривало.
Здавалося, Небо відкрилося їй. Ні, нічого не змінилося навколо, і корито з тестом, і стіл весь в потемнілих тріщинах, і витоптана вівцями земля у дворі, і гори вдалині. Все було, як завжди. Але вона відчувала: Небо відкрилося їй.
І тихий голос назвав її ім'я:
- Костянтина. - І повторив: - Костянтина.
Голос був у ній і одночасно поза нею. Він просто сказав її ім'я, а разом з тим і покликав, і направив, і закликав до покаяння ...
І вона вже знала, що молитва її, та, якої вона молилася завжди, та, яку вимовляла про себе і вголос, була почута.
Вона сполоснула руки і витерла їх ганчіркою. І як є, не маючи наміру, пішла. Назавжди зникнувши з села Кішлав.
Вона йшла і молилася. Тільки тепер вона дякувала і просила направити, і знову дякувала. І хоча небо, недавно відкрите, як ніби прикрилося, почуття радості було тут, з нею, і відчувалося так само, теплими сльозами на щоках.
Вона йшла і дивувалася сама собі. Бачилося, що вже тоді, коли Бог покликав її, вона знала те місце, куди повинна прийти. Це дуже гарне місце. Печера високо в горах. Туди лежить її дорога. І не треба поспішати.
Так йдеш ні повільно, ні швидко, крок в крок з молитвою, просиш Господа про милість. А коли втомлюєшся і лягаєш спати біля каменя або під кущем, то, засинаючи, просиш Богородицю про втіху. І спиш.
А якщо хочеш їсти, то просиш про хліб, тієї самої хлібної молитвою, яка ніколи не дасть померти з голоду. І в селах по шляху завжди знаходилося трохи їжі.
«Хліб на людях прийде», - вірила вона.
І люди давали хліб.
Може бути, тижнів за два неспішного руху вона прийшла туди, де повинна була влаштуватися її життя. Високо в горах вона знайшла собі печеру, усередині якої, в самій глибині, було маленьке озеро з чистою холодною водою.
І хліб «приходив на людях». Там, далеко внизу, під горою, було село. Костянтина приносили їжу іноді.
Ось так Господь і влаштував життя її.
І хоча печера була високо, до неба близько, вона більше не чула того голосу, що кликав її. Небо не відкрилося, але допомога приходила тоді, коли вже не було сил боротися з голодом і зимовими вітрами і холодом.
І якщо люди, там, внизу, в селі, за часами і зовсім забували про неї, то вона молилася за них: за кожного, хто колись надавав їй милість і приносив їжу і щось з одягу, за кожного, хто жив в тих будинках, які видно було, як на долоні. За тих, хто зустрічався на її шляху до печери. І за тих, хто залишився в її селі, за тих, кого могла згадати. І дні змінювали ночі, а за холодом і снігом приходило сонце і весняне цвітіння, а за ними літню спеку і осінні дощі ...
І люди з села приходили теж. Рідко, але приходили. Хто з милості, згадавши про молитовницю там, нагорі, хто з цікавості:
«Не страшно, мовляв, в печері однієї?».
І хоч говорити їй зовсім не хотілося, але коли вже наполягали, то за докучання їх відповідала: «Я не одна, я з Богом, з Богом нічого не страшно».
Не страшно. Навіть коли дуже страшно, коли в зимову холоднечу, в довгий, майже нескінченне безлюддя хтось злісний заважає молитися і стукає у стін печери камінням. Коли він крижаним страхом, який холодніше зимових вітрів, сковує душу, коли норовить штовхнути в плече на самій вузькій гірській стежці. Страшно. І не страшно.
«Дурний ворог в злобі своїй видає себе». І вона посміхалася, коли повзла в печеру з вивихнутою ногою.
Не можна залишати молитву ні на мить, ось і все.
Справжній страх і біль прийшли пізніше, в ту саму важку з восьми зим, що вона провела в печері.
Страшно й боляче не тому, що в ту особливо морозну ніч вона застудив собі праву руку, так, що з болем їй довелося відгинати покручені пальці, щоб зробити хресне знамення. Біль був від того, що, ставши на коліна і почавши молитися, вона раптом почала відчувати на собі тягар гріхів тих, про кого молиться. Варто було їй поглянути на будь-який з будинків там, внизу, і вона бачила, який вантаж зла лежить на його мешканців. І скільки треба молитися про прощення їх.
«Мені так шкода тебе», - шепотіла вона і плакала про кожного.
В ту, найважчу, останню з восьми зим, що Костянтина провела в печері, до неї прийшла хвороба. Така, який не траплялося в попередні зими. Здавалося, крижаний страх, який раніше тільки лякав її, тепер, ставши вітром, повністю опанував її зсередини. А коли він відпускав її, то починався жар і озноб, який неможливо було вгамувати. Хворіли і розпухає суглоби, кашель мучив довгими нападами.
Тієї ночі їй здавалося, що вона помре, бо сили підійшли до кінця. Помолившись, закрила очі, думаючи, що робить це назавжди.
- Костянтина. - Покликав її той же самий голос, що не переплутаєш ні з чиїм довіку.
І на наступний ранок, коли вона, абсолютно здорова, вийшла з печери, то побачила, що зовні була весна, і там, внизу, в селі вже цвіте мигдаль ...
Тепер вона знала, що незабаром тут буде монастир. Але вона не зможе в ньому жити і повинна буде піти. Їй призначено інше місце, яке їй ще треба знайти.
І незабаром трапиться щось, що безсумнівно підкаже - час настав.
А через три дні прямо поруч з її печерою оселилися двоє мандрівників: Андроник і Пантелеймон. Саме тут вони вирішили заснувати кіновію, чернече гуртожиток в ім'я святого Стефана Сурозького.
Це був знак йти.
І вона пішла, так само як і багато років тому, молячись тієї самої молитвою, яка нікому не дозволить померти з голоду.
Через багато днів, в містечку Топлу вона знайшла іншу печеру, куди менша за попередню. Зате зовсім поруч тек святе джерело, де по давнім переказом закінчила свій шлях свята Параскева Римська ...
Тепер Костянтина, трохи накульгуючи, ходила по навколишніх селах і просила гроші на те, щоб вибудувати поруч з джерелом каплицю.
«Біля джерела каплиця, за каплицею храм, а за храмом монастир», - примовляла вона.
- Який там монастир? - махали руками люди. - На каплицю щось не набереш, а на монастир звідки грошей візьмеш? Та й земля-то панська.
- Гроші на людях прийдуть, - відповідала Костянтина.
Так і сталося. Минув час, і у джерела була побудована каплиця, а до Костянтина приєдналося дев'ять місцевих дівчат, вони молилися і Новомосковсклі Псалтир за пожертви.
І ворог тепер уже не мучив і не штовхав її, але намагався переконати, що, вже звичайно, нічого не вийде у потворної, неписьменною болгарки. Бач, монастир захотіла!
Йшов час, дівчата працювали і молилися, але грошей на покупку землі для монастиря, звичайно, не було.
- Але де ж тут будувати, на чужій землі?
- Земля на людях прийде, - відповідала Костянтина ...
Вона дуже швидко постаріла за ці роки.
- Скільки ж вам років? - запитували її.
- Може, сорок, може, п'ятдесят, а може, все сто.
І посміхалася. Останнім часом вона все частіше посміхалася і все більше мовчала ...
А нерозв'язні питання, всупереч навіюванням ворога, дозволялися хоч і довго, але якось самі по собі, ніби хтось поступово і ретельно розплітає сильно заплутаний вузол.
Раптом виявилися господарки землі, які захотіли пожертвувати половину доходів з належної їм тут власності на користь жіночого монастиря з тим, щоб після їх смерті все околиці перейшли у володіння обителі.
Для заснування якої запросили діяльного ігумена з сусіднього чоловічого монастиря в Кизилташі, з того самого місця, де почала колись молитися Костянтина ...
Церква відбудували за два місяці.
Вона посміхалася і кивала. І плакала щасливими сльозами.
Незабаром по відкритті монастиря її постригли в черниці з ім'ям Параскева.
Вона прожила ще дев'ять років, покинувши печеру. Будівництво йшло повільно. Але ті сирі землянки, в яких жили тепер сестри, здавалися їй мало не палацовими палатами.
Під кінець життя Параскеві важко було ходити, і дуже боліла рука.
Одного разу молода черниця, яка допомагала їй дійти до храму, запитала:
- Важко вам, матінко? - і зізналася: - Я дуже боюся бути старою.
- Та що ти! Я, коли маленькою була, мені тато подарував свисток, поклав її в кімнаті і сказав, йди, візьми. А я при дверях зупинилася і увійти не поспішаю. І розгнівався той! Ух! Мовляв, що баришся? А я і пояснити не можу. Мені так хотілося побачити іграшку цю. Таке від неї щастя, що і очікування - теж щастя. І страх - щастя. Так і в старості. Стоїш при дверях і чекаєш, і молишся, хай вибачить тебе Господь, за докучання твоєї. Царство щось Боже - не іграшка ... Старість, мила, - це дар Божий ...
Вона прожила ще дев'ять років і Бог дав їй тут, на землі, побачити плоди молитов. Вона не вміла керувати і не була господинею нового монастиря. За старості і хвороби вона могла тільки ходити на служби, та й то не завжди.
Адже щасливіше ніж вона, не було черниці в усьому Свято-Троїце-Параскевіевскій монастирі ...