Вся королівська рать

Головний герой роману - політик Віллі Старк. Піднявся з низів суспільства природжений лідер щиро вірив, що може зробити світ кращим. Однак відкрилася перед ним правда життя перетворює його в жорстокого безпринципного політика. Його девіз - «Ласкаво можна робити тільки з зла, тому що його більше просто нема з чого робити».

Дія відбувається в США в 1930-і роки.

Енергійний, амбітний і не гребує засобами провінційний політикан Віллі Старк стає губернатором штату. Зі своїми противниками Старк бореться за допомогою демагогії. шантажу. підкупу і погроз; ті користуються такими ж засобами. Віце-губернатором Старк робить Крихітку Дафі - безпринципного авантюриста, що перебіг на сторону Старка з табору його головного політичного конкурента Мак-Мерфі.

Наступним етапом кар'єри Старка має стати висунення в сенат. Щоб усунути перешкоди на цьому шляху, він має намір скомпрометувати одного з найвпливовіших своїх опонентів - суддю Ірвіна. Знайти порочать Ірвіна відомості Старк доручає своєму помічникові Джеку Берден. Берден - один з небагатьох в оточенні Старка, хто ще зберіг залишки порядності. Суддя - старий друг сім'ї Берден, і для Джека він є зразком чесності і благородства. Джек береться за роботу, впевнений, що вона не дасть ніяких результатів.

Заради зміцнення власної популярності Старк затіває грандіозний проект - будівництво найбільшої безкоштовної лікарні. Завідувати майбутньої лікарнею Старк запрошує доктора Адама Стентона. Стентон вкрай антипатично відноситься до Старку, але губернатора це не хвилює. Йому необхідно пов'язати своє ім'я з чесним і шанованою людиною, яким є хірург Стентон. Стентон і його сестра - друзі дитинства Джека Берден.

Джек несподівано для себе виявляє в біографії судді Ірвіна вкрай непривабливий епізод. Прагнучи дати судді шанс виправдатися, Джек домагається від Старка права поговорити з суддею, перш ніж зрадити справу розголосу. Вислухавши Джека, Ірвін здійснює самогубство, заповідаючи все своє майно Джеку Берден. Мати Джека Берден розповідає йому, що насправді суддя Ірвін є його справжнім батьком.

Підряд на будівництво лікарні Старк обіцяє - стараннями Крихітки Дафі - віддати компанії, яка фінансує Мак-Мерфі. Передбачається, що таким чином Старк зможе остаточно придушити свого супротивника. Але незабаром Старк скасує свого рішення.

Боротьба Мак-Мерфі і Старка закінчується трагічно: Адам Стентон стріляє в Старка і тут же гине сам від кулі його охоронця рафінад. Джек проводить своє розслідування і легко з'ясовує, що вбивство Старка організував Дафі. Він і помічниця Старка Седі Берк спровокували Адама Стентона на цей крок, повідомивши останньому, що його сестра Анна є коханкою Старка. Адам, що відрізняється впертим і імпульсивним характером, прийшов до висновку, що Старк саме завдяки цим «заслугам» Анни, призначив його керівником лікарнею. Після вбивства Старка, Дафі, як віце-губернатор, автоматично сідає в губернаторське крісло. Усвідомлюючи частку своєї провини в те, що сталося, Берден нічого не робить проти Дафі. Роман закінчується тим, що Джек віддає будинок судді, який дістався йому в спадок, банкам, а Анна Стентон віддає свій будинок під дитячий садок. Остання фраза звучить: «А ми знову підемо, щоб тримати відповідь перед всемогутнім Часом».