Винахід пароплава, великі відкриття людства

З давніх часів людина прагне освоювати водні простори, шукає кошти і спосіб пересування по воді. Ймовірно, першими способами пересування людей по воді були колоди і уламки дерев. Пізніше людина винайшла пліт, човен, які пересувалися за течією річки за допомогою жердин і весел. П'ять тисяч років тому жителі Давнього Єгипту будували суду з багатьох шматків дерева, які скріплювали між собою, зовні їх проконопачівают по стиках і пазах. За три тисячі років до н. е. в Середземному морі з'явилися перші вітрила. за допомогою яких людина почала використовувати силу вітру для руху суден. Пізніше у людини виникла ідея про створення такого саморушного судна, який був би здатний рухатися і проти вітру і течій. Адже не секрет, що рухатися по річці на веслах проти течії груженому судну дуже важко.

Уже в середні століття були спроби побудувати саморушне судно з використанням водяного колеса, але поява таких судів стало можливим лише з винаходом парового двигуна. Американець Фітч першим побудував такий пароплав. на якому машина приводила в рух 12 Лопатоподібний весел. У 1787 році їм створений другий пароплав «Персеверанс», де весла він замінив гребним гвинтом. У 1788 році пароплав здійснював рейси між Філадельфією і Бурлінгтон з 30 пасажирами на борту. На превеликий жаль цей винахід не було вчасно оцінено і не набуло належного розвитку.

Лише в 1798 році суддя Лівінгстон першим оцінив можливості пароплава і той прибуток, який він зуміє отримати при правильній організації справи. Він отримує право на здійснення регулярного пароплавного сполучення по річці Гудзон і приступає до будівництва парового корабля.

Однак перші спроби виявилися невдалими і він звертається з діловою пропозицією до свого співвітчизника Роберту Фултону, проживає в цей час у Франції. Фултон з 1790-х років цікавиться питанням використання пара для руху суден. Вже в 1794 році він утвердився в думці про те, що найкращим двигуном для саморушного судна є парова машина Уатта подвійної дії. Переїхавши до Франції, він побудував і випробував в 1800 році підводний човен «Наутілус», вона передбачила риси сучасної підводного човна.