відкриття америки

Що ж шукав Колумб. Які надії вабили його на захід? Договір, укладений Колумбом з Фердинандом і Ізабеллою, не пояснює цього. «Оскільки Ви, Христофор Колумб, відправляєтеся на нашу наказом, на наших кораблях і з нашими підданими для відкриття і завоювання деяких островів і материка в океані, то є справедливим і розумним, щоб Ви були винагороджені за це». Які острова? Який материк? Судновий журнал Колумба пояснює нам цього.

На старих глобусах і картах показані острова між Європою і Азією приблизно в тому місці, де фактично знаходяться материк Америки і Вест-Індія. Марко Поло та інші мандрівники розповідали про велику кількість островів, що лежать за Азією. Європейські географи навряд чи знали, що це за острови і де вони знаходяться, але не могли встояти проти спокуси помістити їх на карту.

З іншого боку, на жодній карті, ні в одній легенді не було вказівки на те, що західний світ. являє собою континент, що розділяє два великих океану. Тому природно, що Колумб, повертаючись зі своїх перших експедицій, просто повідомляв, що він знайшов невідомі острова. Вони лежали на шляху до Індії, тому він їх теж називав «Індією», вживаючи цю назву в самому широкому сенсі.

Ймовірно, Колумб хотів відкрити західний шлях або до Індії, або в Джіпанго, про який писав Марко Поло. Цей шлях міг би мати велике значення для Іспанії, так як португальці, побудувавши фортеці на узбережжі Африки, перешкоджали іспанцям плавати в Індію східним шляхом. Другою метою Колумба було захопити для Іспанії будь-які острова, що лежать по дорозі в Індію. Вони могли б служити станціями в далеких плаваннях і відіграти таку саму роль, як Канарські острови і африканські порти для португальців на їх шляху до Індії.

Спочатку своє плавання Колумб знайшов лише острова біля берегів Америки. Надалі перед Колумбом стояло завдання знайти прохід до Індії. Він проплив між островом Тринідад і Південною Америкою, повз дельти Оріноко і гір Венесуели, тільки-но глянувши на розстеляють перед ним материк. Коли він згодом потрапив до берегів Центральної Америки, він всіляко намагався обійти її. Адже не вона була його метою, вона не була Індією.

Колумб проклав дорогу до Нового Світу, і тому ми звикли вважати його передовим людиною свого часу. Але в ньому вигадливо перепліталися риси сучасного вченого і середньовічного фантазера.

У листі до королеви Ізабеллі Колумб запевняв, що Земля не зовсім куляста. В одному місці на Землі, за його словами, є велика шишка, вірніше, земну кулю має форму груші. На вершині шишки поміщається рай. Колумб писав королеві, що хоча жодна жива людина не може туди піднятися але він Клумб сподівається досліджувати принаймні прилеглу місцевість і підступи до цій райській шишці.

Цей та інші приклади показують, яка химерна суміш з науки і релігійних забобонів вміщувалася в голові Колумба.

Рейси Колумба були тривалі, маршрути пролягали кожен раз в новому місці. Дослідження Атлантичного океану. вироблене Колумбом, має бути визнано одним з його найбільших досягнень.

Треба підкреслити, що особистість Колумба не викликає великих симпатій. Один з істориків того часу писав, що донесення Колумба характеризують його в якійсь мірі як пірата. І справді, діяльність Колумба, його прагнення звернути якомога більше місцевих жителів в рабство - все це повністю підтверджує слова історика. Колумб, один з найбільших мандрівників, був сином свого століття - жадібним, нерозбірливим в засобах, релігійним і пихатим.