Великі полководці
Біографічних відомостей про Спартака відомо дуже небагато. Наприклад, відомо, що батьківщиною Спартака була Фракія (сучасна Болгарія), і він був родом з племені медів. Місто Санданські, розташований в Родопских горах неподалік від кордону з Югославією, прийнято вважати конкретним місцем його народження. У 1 столітті до н. е. на цьому місці знаходився місто Медон, який був столицею великого і сильного племені медів, до того ж сприйняв багато рис, властиві грецькій культурі.
Ймовірно, сімейство Спартака відносилося до представників місцевої аристократії, що підтверджує не тільки співзвучність імені Спартака з родовим іменем Спартокидов, що відносяться до Боспорського царського роду, але і впевненість, проявлена ним в управлінні величезною армією.
Фракійці були войовничими людьми, не тільки провідними постійні міжплемінні війни, а й постачають найманців в армії інших держав. Ці люди вважали кар'єру військового єдино прийнятною для чоловіка, особливо для представника знатного роду. Спартак не став винятком. У вісімнадцятирічному віці він вступив на службу в римську армію, де його визначили в допоміжні фракійські частини. У Спартака з'явилася можливість зсередини вивчити організацію найсильнішою армії світу, практику ведення військових дій, її сильні і слабкі сторони. Згодом цей досвід був дуже доречним. Через кілька років служби Спартак дезертирував, повернувшись до Фракії, - в цей час там почалася війна проти римлян.
Спартак двічі потрапляв в Рим як раб. У першому випадку він зумів втекти. Але через деякий час Спартак вдруге опинився в полоні, і його продали Лентулу Батиата, власнику Капуанскій школи гладіаторів. Основну масу учнів складали галли і фракійці, яких римляни вважали войовничими і непокірними людьми.
Швидше за все, серед них було багато військовополонених, зовсім недавно розлучилися зі свободою і ще не звикли до рабства. Щоб організувати заколот в такій ситуації не вистачало тільки вождя, яким і став Спартак, який був природженим лідером і організатором, відважним і заповзятливим по натурі людиною.
Але змова розкрили, і його учасники могли врятуватися, лише діючи швидко і рішуче. Сімдесят вісім гладіаторів зробили несподіваний напад на варту і, виламавши двері школи, зникли за межею міста, як пише Плутарх, «запасливо прихопивши з собою здобуті десь кухонні ножі і крутила».
Взагалі, озброєння було досить гострою проблемою для армії Спартака протягом всієї війни. Саллюстій пише, що на початку повсталі замість копій користувалися загостреними і обпаленими на вогні кілками, за допомогою яких можна було нанести практично таку ж шкоду, як і залізом »... Надалі повсталі продовжували виробляти зброю власноруч, здійснюючи централізований закуп заліза і міді у торговців, також вони не нехтували зброєю переможених римських солдатів.
Разом зі своїм маленьким загоном Спартак попрямував до гори Везувій, вершина якої була подібна природному зміцненню, де можна було перечекати якийсь час, до того часу, поки загін не поповниться швидкими рабами з найближчих маєтків. І дійсно, чисельність очолюваного Спартаком загону досить швидко збільшувалася, що робить допустимим припущення про наявність розгалуженої структури змови, яка охопила всі гладіаторські школи, а також великі рабовласницькі господарства в Капу і її околицях.
Спочатку в організації змови і повстання Спартак спирався на допомогу германця Еномая, галла Крикса і самніти Ганніка. Спартак відразу почав створювати армію за зразком римської, вважаючи за краще краще втратити частину своєї армії, ніж дозволити їй опуститися до рівня розрослася розбійницької шайки.
Однак про переслідуваних їм військових цілях можна тільки здогадуватися. Численні дослідники спартаківських воєн висувають різні гіпотези: від утопічної спроби повалити владу в Римі і знищити рабовласництво, до нехитрих планів щодо виведення загонів колишніх рабів на рідну землю. Але кожна з цих гіпотез однаково уразлива. Вже давно визнана неспроможність теорії Мішуліна про революційний пориві рабів і найбідніших представників вільного населення Італії. Настільки ж безглуздо говорити про те, що Спартак вів планомірну війну з Римом. Спартак навіть не прагнув до створення власної держави на захоплених територіях. Швидше за все, він дійсно хотів покинути Італію. Однак Спартак не обмежується створенням подоби військових підрозділів, здатних прориватися крізь римські заслони, але призначених до розпуску на іншій стороні Альп. Замість цього він наполегливо працює над створенням повноцінної армії.
Якийсь час загін Спартака не покидав свого табору, розбитого на горі Везувій. Повстання втікачів гладіаторів надихало рабів з довколишніх маєтків. 74 рік до н. е. як і попередній йому рік видався неврожайним, що не могло не відбитися на настроях рабів, і так знаходяться в украй важких умовах існування. Безперервне збільшення чисельності загону Спартака серйозно турбувало землевласників. Однак загони, які вони виділяли для боротьби з повсталими рабами, терпіли одну поразку за іншою. Обстановка навколо Капуї ставала все більш напруженою, викликаючи занепокоєння римської влади. Претора Гая Клавдія Пульхра, який очолював трьохтисячний загін, направили для наведення порядку. Завдання, поставлене перед ними завдання здавалася дуже простою, адже, забравшись на Везувій, Спартак нібито навмисне загнав свій загін в пастку. На вершину гори можна було дістатися з однієї-єдиної стежці, перекривши яку, Клавдій міг спокійно чекати того моменту, коли голод змусить повсталих здатися.
Проте, Спартак і не збирався здаватися, проявивши себе в критичній ситуації як хитромудрий і наполегливий в досягненні мети людина. Використовуючи лози росте на схилах гори дикого винограду, повсталі спорудили сходи, по яких і спустилися з трёхсотметровой висоти на найближчу рівну площадку. Потім вони нанесли удар в тил не очікував нападу претора Клавдія, наголову розбивши його загін.
У Римі, дізнавшись про поразку Клавдія, відправили на війну зі Спартаком претора Публія Валерія Варінія. Спочатку йому вдалося змусити Спартака відступити на південь, в гори. Але вся справа була в тому, що Спартак хотів уникнути бою з невигідними для себе умовами, тому що чисельність його армії суттєво поступалася римської. І він продовжував відступ, прагнучи опинитися в багатих південних провінціях Італії, щоб, поповнивши своє військо, вступити в бій з римлянами.
Прибувши в Луканов, загін Спартака підійшов до невеликого містечка Аппієву Форуму і взяв його штурмом. І коштувало армії Спартака, здебільшого, що складалася з рабів-утікачів увійти в місто, як його солдати, начисто забувши всі накази, почали по-варварськи грабувати місцевих жителів, гвалтуючи їх дружин і дочок.
У цей момент особливо гостро проявилася схильність солдат Спартака до швидкого розкладання дисципліни, чого Спартак і побоювався. Безумовно, у нього було ніяких ілюзій щодо наслідків захоплення міста, проте його армію складали солдати, яких не пов'язувала присяга, тому їх було складно закликати до дисципліни, тим самим повернути в стрій. Раби, що потрапили в його військо, не приховували обурення з приводу необхідності підкорятися, від якої вони, як їм здавалося, вони позбулися назавжди. Однак уникнути грабежів було неможливо. Постачання армії Спартака грунтувалося лише вилучення харчів у населення, що логічно пояснює його прагнення нападати на заможні рабовласницькі господарства, яких було більше на півдні Італії, в той час як на півночі концентрувалися дрібні селянські поселення. Грабуючи великі господарства, Спартак поповнював в них не тільки запаси провізії, а й нарощував чисельність свого війська - раби, трудящі в маєтках, із задоволенням вступали в ряди його армії.
В результаті серії перемог над розрізненими загонами претора Варінія південь Італії цілком перейшов в руки Спартака. Однак повстанці не мали наміру зупинятися на досягнутому і, розоривши південні області Італії, рушили до Альп.
Тільки тоді Сенат з усією очевидністю усвідомив всю серйозність становища і оцінив силу повсталих. Проти Спартака стали діяти як проти серйозного противника, по-справжньому загрозливого Риму.
При всій очевидності досягнутих успіхів військо повсталих не відрізнялося єдністю. Військо, переваги та, що складали чималу частину армії Спартака, вважали образливим відступати після настільки тріумфальних перемог над римлянами. Однак Спартак продовжував відступ з Італії, попутно завдавши римлянам ще кілька серйозних поразок.
Рим готувався до зустрічі з армією Спартака. Пост головнокомандуючого зайняв Марк Ліциній Красс, що мав особисту зацікавленість у якнайшвидшому закінченні бойових дій і розгромі Спартака (його маєтку сильно постраждали від грабежів). Крім того, Красс бажав отримати славу полководця і почав, як то кажуть, за здравіє - справив допрізив бійців. До лав римської армії вступило тридцять тисяч чоловік.
Красс висунувся на з'єднання з арміями консулів. Варто відзначити, що в римській армії панували якщо не панічні, то вельми похмурі настрої. Одним словом, мораль у римлян була не на рівні, після таких численних поразок римські солдати боялися воїнів Спартака. Тому Красс визнав за необхідне викласти своїм бійцям жорстокий урок. Для здійснення розвідки в район розташування табору армії Спартаком було вислано два легіону, солдати яких виявили свою присутність і в ході бою, що зав'язався бігли до табору, видавши тим самим місце розташування основних сил. Красс наказав покарати винних і піддав втекли бійців децимації - кожен десятий легіонер був страчений. Після застосування цієї суворої міри дисципліна в рядах римлян була відновлена.
Тим часом, пройшовши тим же маршрутом, що і при русі до Альп, Спартак зупинився в місті Фурії у південно-східній частині Італії і зайняв саме місто, розташувавшись на навколишніх висотах. Спартак забороняє своїм бійцям мати при собі золото і срібло, намагаючись всіма силами підтримувати серед них дисципліну, припиняючи суперечки між командирами.
Спартак, очевидно, прагнув залишити Італію через Сицилію. Однак це розумне на перший погляд намір Спартака не знайшло підтримки в рядах його армії. Серед повсталих назрівав серйозний розкол. Від головних сил армії Спартака відокремився загін у 10000 чоловік і був негайно розгромлений римлянами. Спартак ж уже досяг узбережжя і вів переговори з Кілікійський піратами, з тим щоб вони допомогли його війську переправитися на Сицилію. Незважаючи на те, що угода була досягнута, пірати з якихось причин не дотримали своєї обіцянки і не надали Спартаку своїх кораблів.
Спартак, переслідуваний Крассом, відступив до самій південній частині Італії, на узбережжі вузької протоки між Апеннінського півострова і Сицилією. Він все ще не залишав думок про можливу переправі на острів, роблячи спроби будівництва імпровізованих човнів і плотів з колод і бочок. Проте, швидке зіткнення з Крассом було очевидним і неминучим.
Однак Красс не надто прагнув до бою, тому що географічні особливості Регийский півострова, який був вузьким і витягнутим в довжину, підказували йому ще більш просте рішення. Армія Красса провела по всьому перешийку 55-кілометровий вал, зміцнивши його ровом і палісадами. Знову римляни сподівалися, що повсталі будуть змушені здатися, щоб уникнути голодної смерті. В цей час обстановка в Римі кардинально змінюється. Оцінивши всю серйозність загрози, Сенат передає всю владу над армією Помпею, який прибув з Іспанії. Крассу, яка бажає одержати лаври переможця, слід було діяти максимально швидко, інакше на нього чекала погана слава невдахи.
Дізнавшись про це, Спартак спробував провести мирні переговори з римлянами, припускаючи, що Красс, будучи не в захваті від участі Помпея у війні, буде більш поступливим. Однак римський воєначальник навіть не відповів на пропозицію противника, тому військо Спартака було змушене піти на штурм римських укріплень. Похмурої вночі його солдати завалили рів фашини і, перекинувши сторожові загони римлян, змогли вирватися на свободу. Армія Красса попрямувала слідом за йдуть до Брундізій Спартаком, армія якого почала розвалюватися по частинах. Трагічний для Спартака кінець війни був близький, ситуація в його таборі ставала все більш напруженою.
Спартака, що відступав до Петелійскім горах, переслідував Квінт, легат Красса, а також квестор Скрофа. Однак варто було Спартаку обернутися проти римлян, як вони кинулися бігти і насилу врятувалися, але винесли з поля бою пораненого квестора. Даний успіх запаморочив голови рабів-утікачів, погубивши Спартака. Його солдати тепер і думати забули про відступ, не просто відмовившись виконувати накази своїх начальників, але, перегородивши їм дорогу, зі зброєю в руках змусили вести армію через Луканов назад на римлян.
Прокляте поле. Місце страти в Стародавньому Римі. Розп'яті раби. 1878 Федір Андрійович Бронников
Крім того, відступ армії повсталих від узбережжя було обумовлено і відомостями про прибуття в Бріндізі армії Лукулла. Спартак розумів, що генеральний бій неминуче. Сам же Красс хотів якомога швидше вийти в ринг проти Спартаком, адже армія Помпея з кожним днем невблаганно наближалася.
Римські війська наздогнали армію Спартака, не дозволивши їм далеко піти від Брундізія. З різних сторін військо Красса поповнювалося все великими підкріпленнями, і в підсумку Спартак був змушений вибудувати всю свою армію.
Спартака, верхи на коні пробирається до Красса, поранив у стегно списом кампанских аристократ Фелікс. Важка рана змусила Спартака спішитися, проте він, опустившись на одне коліно і втративши багато крові, продовжував битися. Великий полководець стародавнього світу Спартак загинув у запеклому бою. Місце його поховання залишилося невідомим, оскільки його тіло з самого початку не було знайдено на поле бою.