Тимус - що це таке, її будова, розташування, функції і хвороби

Тимус - найзагадковіша в людському тілі. Друге ж ім'я - тимус. Про її існування знали ще з античних часів, стародавні греки вважали, що саме там розташована душа людини і переводили її назву як «життєва сила».

Де вона знаходиться

Вилочкова залоза розташована в грудині, досягає кореня язика. Хочете дізнатися, де у вас де знаходиться вилочкова залоза, покладіть два пальці під ключичной ямкою - це її зразкову розташування.

З часів античності знали - у людини є вилочкова залоза, що це таке до кінця не розуміли. Лікарі минулих століть називали її зобной - тому як вона знаходиться поруч зі щитовидною, вважали рудиментом. І тільки в середині минулого століття зрозуміли її справжнє призначення - це один з головних органів імунної системи. Більш того, вона є частиною і ендокринної, і імунної системи людини. Працювати вона починає ще з внутрішньоутробного періоду, приблизно з 6-8 тижня вагітності, її розташування там, де у ембріона були зяброві щілини.

Найбільш активно працює вона тільки в перші кілька років життя, її пік припадає на п'ятирічний вік. Саме тому її ще іноді називають «залозою дитинства». До кінця пубертатного періоду її діяльність різко падає, а до 30 років відзначається лише половина того, що було в дитинстві. До 40-річного віку лише у 5% людей можна знайти цю залозу, яка вже практично не працює. Саме із згасанням роботи вилочкової залози і пов'язують зниження імунітету у літніх людей. Процес згасання роботи залози називається інволюцією. Тривалість її роботи обумовлена ​​генетично, і чим довше вона функціонує, тим краще для людини, адже вона, фактично, уповільнює старіння.

Назвою заліза вилочкова зобов'язана своєю формою - коли вона здорова, то нагадує двозубу вилку. Якщо ж вона хвора, її обриси змінюються, вона стає схожа на метелика або надутий вітрило. У дітей і молодих людей вона сіро-рожева, потім поступово жовтіє, зливається з навколишнім її жировою тканиною.

Вона дуже невеликого розміру, її середня вага не перевищує 20 грам у підлітків, у міру дорослішання людини тимус поступово атрофується, і до 75-80 років важить всього 5-6 грамів.

Вона складається з двох частин, вони можуть щільно прилягати або зростися, бути однакового чи ні розміру - всі ці варіанти нормальні. У нормі нижня частина кожної з них широка, а верхня вузька. Сама заліза поміщена в щільну капсулу зі сполучної тканини. У самій залозі є два шари - кору (зовнішній шар), в якому є епітеліальні і гематопоетичні клітини. У них, власне, і виробляються гормони і інші клітини, завдяки яким і дозрівають лімфоцити, і мозковий шар. Мозковий шар сортує здорові і ущербні Т-клітини, стежить за тим, щоб імунна система випадково не знищила здорові клітини.

Навіщо вона потрібна

У вилочкової залози особливі функції - в ній дозрівають і «навчаються» клітини, які згодом будуть відповідати за всю роботу імунної системи людини. Іншими словами, в ній дозрівають, проходять диференціювання і імунологічно «навчаються» T-клітини імунної системи. Якщо спостерігається гіпофункція, у людини страждає вся імунна система. Те ж саме трапляється, якщо є її гіперфункція.

Через тимус проходять практично всі клітини крові, в тому числі і незрілі кістковомозкові. З них згодом виходять Т-лімфоцити. Ці клітини бувають двох видів - Т-хелпери, тобто помічники (які допомагають організму боротися з інфекцією) і Т-кілери, які вбивають інфекцію і запалення.

В організмі людини ця залоза виконує дві функції:

• відповідає за дозрівання і розподіл по групах Т-лімфоцитів
• продукує гормони, які впливають на роботу лімфоцитів

У перші місяці життя дитини вилочкова залоза єдина відповідальна за захист малюка від інфекцій. З розвитком малюка інші органи поступово розвантажують залозу і приймають на себе багато її функції.

Завдяки тимусу, легше переносяться «дитячі інфекції» і «дитячі хвороби» - скарлатина, кір, вітрянка, і так далі. На їх подолання організм кидає такі сили імунітету, яких у дорослих вже немає.

Тимус, або вилочкова залоза, є у всіх хребетних і грає однакову роль. Щоб підтвердити здогадку про провідну роль вилочкової залози в імунній системі, проводилися досліди на лабораторних мишах. Тоді молоденької мишці-підлітку була пересаджена заліза старої миші, а той - молоденькою. Через короткий час було помічено посилення імунітету у старій і різке зниження у молодої. В результаті перша мишка загинула від імунодефіциту, а стара продовжувала залишатися бадьорою і здоровою, проживши вдвічі довше за своїх родичів.

Проводилися і досліди з повного видалення залози у тварин різного віку. Незалежно від цього, відзначалося різке падіння імунітету, схильність до інфекцій, деформація кісткової тканини. А у молодих тварин ще й катастрофічна затримка росту, демінералізація кісток.

Як і будь-який орган, вилочкова залоза може хворіти, неправильно функціонувати і її робота буває повністю порушена. Що ж робити в подібних випадках?

захворювання залози

Хвороби тимуса зустрічаються вкрай рідко, і люди можуть не знати про неї. Запідозрити їх можна при занадто сильної раптової повноті, загальної слабкості і хворобливості з одночасним збільшенням лімфатичних вузлів.

Крім того, при хворобах тимуса може бути безпричинний кашель, коли людина лежить на спині, мармурового кольору шкіра з венозними прожилками, алергія.

Якщо тимус сильно збільшений в розмірах

Тимчасове та незначне збільшення тимуса вважається нормою у щойно перехворів дитини. Він швидко приймає потрібні розміри і на таке відхилення не варто звертати увагу.

Збільшення тимуса називається тимомегалия, вона може виявитися при обстеженні на УЗД. Причини можуть бути різними, навіть банальний нежить у мами під час вагітності.

При цій патології в ньому з'являються додаткові частки, збільшується число клітин в усіх частинах тимуса. Це аутоімунне стан, розвивається здебільшого в перший рік життя малюка. Лікування іноді полягає в частковому видаленні залози. Але гіперплазія тимуса не вимагає активного медичного втручання, найчастіше призначається медикаментозне лікування - його треба суворо дотримуватися. Лікарі рекомендують зміцнювати імунітет, займатися загальним здоров'ям дитини, загартовувати його. До п'ятирічного віку малюк обов'язково видужає. Ви можете перевірити чи все у дитини в порядку з залозою в будь-який час, якщо у нього сильна алергія.

Якщо у дитини є збільшення тимуса, йому протипоказаний аспірин. Цей медикамент може спровокувати додаткове зростання органу.

Дитина з такою проблемою повинен постійно перебувати під наглядом лікарів, у нього повинна бути особлива дієта, багата на білки і вітаміном С. Лікар може призначити і медикаментозну підтримуючу терапію, щоб не допустити переродження тимуса і виникнення пухлин.

Це цікаво. Пухлини тимусу називаються тимомами. Щорічно у всьому світі реєструється менше, ніж 1000 випадків цього захворювання. У дорослих збільшення тимуса трапляється вкрай рідко і найчастіше не вимагає медичного втручання. Чи потрібна лікування, відповісти зможе тільки лікар при обстеженні.

Є дуже рідкісні захворювання тимуса, якими зараз страждають всього кілька десятків людей на Землі.
Він буває і зменшеного розміру. Але тільки у дітей з серйозними хромосомними відхиленнями - наприклад, синдром Дауна. Таким діткам також потрібна консультація педіатра і імунолога.