Тигрова акула (лат 1
Одним з найстрашніших і небезпечних хижаків для людини вважається тигрова акула (лат. Galeocerdo cuvier). Звичайно, за кількістю жертв вона трохи поступається великої білої акули, проте легше від цього не стає. Особливо якщо врахувати, що апетит у цій хижачки просто звірячий. Вона їсть навіть тоді, коли не голодна і здатна відкусити шматочок просто тому, що їй раптом стало цікаво: їстівна чи ця штука чи ні.
У шлунку тигрових акул часто знаходять не тільки останки їх нещасних жертв, а й різне сміття: автомобільні покришки, цвяхи, дошки або пляшки. За це акулі дали дуже образливі прізвиська, такі як «кошик для сміття» або «океанський сміттяр». Втім, саму акулу це не дуже турбує - легко бути великодушною, якщо при нагоді можеш відкусити кривдникові голову або яку-небудь іншу частину тіла.
Зуби тигровій акули ідеально пристосовані для відривання шматків м'яса і дроблення кісток. Кожен з них має злегка скошену вершину і безліч зазубрин. При цьому всі ці щербини покриті більш дрібними зазубринками. Перед такою потужною зброєю безсилі навіть міцні панцири черепах, не кажучи вже про менш захищених мешканців океану.
У раціон дорослої тигрової акули входять дельфіни, тюлені, черепахи, водоплавні птахи, морські змії і навіть крокодили. Іноді вона їсть собі подібних і вже зовсім не гребує падаллю. Багато цікавого про апетит і смакові пристрасті цих морських мешканок можуть розповісти рибалки. Наприклад, біля берегів Австралії була спіймана акула з головою коня всередині.
Час від часу від їх нападів страждають і люди. Особливо ті, які люблять купатися рано вранці і ввечері, відпливаючи далеко від берега. Втім, голодні акули часто шукають собі здобич і прямо на мілководді, змушуючи місцева влада закривати пляжі і займатися пошуком акул-людожерів.
Шукати такий екземпляр - справа не проста, хоча тигрову акулу складно назвати малятком. Доросла самка виростає в довжину до п'яти з половиною метрів, а самець - до чотирьох. Однак, за свідченнями очевидцем, у відкритому океані зустрічаються і дев'ятиметрові особини. Середня маса тіла цієї ненажерливої хижачки 385-635 кг.
Власне, «тигровими» або смугастими цих акул можна назвати лише до повноліття. З віком смужки зникають, верхня частина тіла стає сірою, а черево - білим або світло-жовтим.
Живуть тигрові акули в екваторіальних, тропічних і субтропічних водах усього світу. Їх можна зустріти біля берегів Північної і Південної Америки, Австралії, Нової Зеландії, Африки, Індії, Китаю і Японії. У холодну пору року акула намагається триматися ближче до екватора, а з приходом тепла вона відправляється все далі на північ.
Цікаво, що навіть шлюбний ритуал у цих хижачок досить кровожерливий і хворобливий: під час запліднення самець кусає самку за плавник і утримує її своїми гострими зубами. Часто після цього на тілі майбутньої матері залишаються серйозні рани, які доставляють їй багато занепокоєння. Може бути, саме тому самки приносять потомство лише раз в три роки.
Зате одна тигрова акула здатна привести на світ від 10 до 80 півметровій акулят за один раз. Це єдиний Яйцеживородящие вид в сімействі сірих акул. Дитинчата вилуплюються прямо в животі матері, але виходять звідти тільки тоді, коли повністю розвинуться. Мати про них не дбає - куди їй з таким-то характером. Ну, хоч не їсть, і то добре. Втім, це заслуга не самої акули, а природи, яка змушує її незадовго до пологів повністю втрачати апетит.