Таргани бачать навіть в непроглядній темряві

Їх мозок здатний обробляти самі мізерні крихти інформації, що надходять від фасеткових очей. Розібравшись, як це відбувається, можна буде удосконалити прилади нічного бачення.

Таргани, не найприємніші мешканці наших осель, виявляється, здатні бачити в повній темряві. З'ясувати це зуміли біологи з університету Оулу (Фінляндія) в ході цікавого досвіду, про який вони звітують на сайті «Журналу експериментальної біології».

До цих пір вважалося, що тарган, бігаючи по темній кухні, орієнтується по запаху і на дотик, завдяки чутливим вусикам. Фінські вчені вирішили з'ясувати, чи так це. З цією метою вони поміщали тарганів в своєрідну «віртуальну реальність», знаючи, що, коли світ навколо таргана обертається, він прагне втекти, так, щоб компенсувати це обертання.

Спочатку таргана ставили на трекбол (кульку перевернутої «догори дном» комп'ютерної «мишки»), а потім закручували навколо нього «карусель» з чергуються чорних і білих смужок. Дізнатися напрямок обертання смужок, щоб прийняти рішення, куди бігти, комаха могло тільки за допомогою свого зору, але це було непросте завдання, тому що вчені варіювали яскравість освітлення від зовсім яскравою до практично нульовий, як в безмісячну ніч.

В результаті експерименту з'ясувалося, що таргани здатні бачити при незначному освітленні - всього в 0,005 люкс, коли ми з вами не розібрали б взагалі нічого. На кожен фоторецептор їх складних фасеточних очей при цьому падає всього один фотон раз в 10 секунд, але цього було достатньо.

Як же таргани це роблять? Вчені припускають, що глибокі ганглії, нервові вузли, розташовані в підставі тарганячого мозку і беруть участь в координації рухів, за допомогою поки не досліджених процесів збирають разом і обробляють ці мізерні крихти інформації, складаючи в підсумку загальну картину. Якщо в цьому механізмі вдасться розібратися докладніше, можна буде істотно вдосконалити прилади нічного бачення.

Вчені з різних країн давно облюбували тарганів в якості експериментальних тварин, домагаючись від них дивовижних результатів. Як повідомляла «Наукова Україна», ще два роки тому американським біоінженерії вдалося створити таргана з дистанційним управлінням. А недавно їх колеги з Ізраїлю пішли ще далі і навчилися перетворювати піддослідних тарганів в живі 8-бітові комп'ютери за допомогою ДНК-нанороботів.