Стародавній світ

Цивілізація Стародавнього Єгипту

Це сталося 10 тисяч років назад або трохи раніше.

Невеликий загін мисливців, які прийшли з Сахари, тоді ще квітучої рівнини, підійшов до краю плоскогір'я, за яким відкрилася нова, невідома країна. Мисливці за антилопами, знайомі лише з невеликими, пересихає влітку річками рідних степів, такого дива не бачили ще ніколи! Широка, повноводна ріка велично несла повз них каламутні води; звідки і куди - не знав ніхто. Не порушуючи мовчання, люди довго дивилися на річку, охоплені священним трепетом і бажанням впасти на коліна перед могутнім володарем цих місць. Мисливці навіть не наважилися спуститися вниз, до самої води, біля якої кишіли отруйні змії. Береги річки на сотні метрів були заболочені і поросли густим очеретом. На мілинах відпочивали бегемоти і крокодили. Мисливці пішли, але їм, а згодом і їх нащадкам довелося повернутися до привабливим і лякає берегів. Дичини в висихають степах Сахари ставали все менше, сутички між мисливськими племенами робилися все більш запеклими і кривавими. Які зазнали поразки, відтиснуті зі звичного степи племена осідали на незнайомих їм берегах великої ріки. Населення долини Нілу складалося поступово з невеликих, "просочуються" сюди груп, серед яких були люди з різним кольором шкіри - оливково-жовтим, коричневим або зовсім темним.

Перші поселення, виявлені археологами на берегах Нілу, ставляться до досить пізнього часу - 6-4 тис. До н.е. Розташовувалися вони на високих ділянках річкової долини, далеко від води - люди боялися повеней. Родючий грунт "нижніх полів" вони ще не вміли правильно обробляти, хоча найпростіші прийоми догляду за культурними рослинами були їм уже відомі.

Поселенці (їх пізніше стали називати єгиптянами) зберегли ласкаве і шанобливе ставлення до могутнього потоку. Ніл був для них живою істотою; в молитвах і піснях вони зверталися до нього як до батька. А батько в поданні древніх - це той, дає їжу, піклуватися про своїх дітей. Звичайно, єгиптянам доводилося самим добувати їжу, але пан-отець Нил давав їм найголовніше - родючі землі своїх берегів і воду для їх зрошення.

Темна земля в долині Нілу настільки відрізнялася від кам'янистого і глинистого грунту сусідніх плоскогір'їв, що єгиптяни називали свою країну "Кемет" - "Чорна". Особливу землю принесла сама річка, міліметр за міліметром укладаючи родючий шар на кам'яну основу берегів. Вода в Нілі каламутна, тому що містить багато дрібних часточок різного походження - є в ній і крупинки гірських порід, підхоплені рікою там, де вона тече по кам'янистому ложу, і залишки рослин, принесені притоками з прибережних тропічних лісів.

Головні труднощі при обробці найродючіших затоплюваних "нижніх полів" пов'язана з тим, що після спаду води волога розподіляється нерівномірно - високо розташовані ділянки втрачають її дуже швидко, прибережні ж поля, навпаки, заболачиваются, тому що вода стоїть на них майже цілий рік. І єгиптяни придумали дуже простий пристрій, що дозволяє регулювати кількість води на полях на свій розсуд. Майже так само, як діти, що будують навесні на струмочках земляні загати, єгиптяни почали зводити на заливних берегах річки стінки з щільно збитої землі, обмазані глиною, щоб крізь них не просочувалася вода. З висоти пташиного польоту долина Нілу ставала схожа на розкреслений в клітинку зошита. Під час розливу вода потрапляла в "клітинки" - басейни, і люди могли нею розпоряджатися на необхідності - надовго затримати на високих місцях або, навпаки, пробивши земляну стінку, спустити зайву воду. Поступово окремі споруди зв'язувалися в довгі ланцюжки, що простягнулися вздовж Нілу на десятки кілометрів. Для підтримки цієї складної системи люди створили центри управління ланцюжками загат - перші єгипетські міста. Кожне місто об'єднував навколо себе невелику область, яку греки, пізніше завоювали Єгипет назвали "ном", а її правителя - "номарх". Правителі віддавали накази про підготовку полів до посіву, зведенні нових земляних стін-гребель і прокладання відвідних зайву воду каналів, стежили за тим, щоб весь урожай з полів звозили в міські комори, а зерно протягом року більш-менш порівну лунало всьому населенню.

Номархи жорстоко боролися один з одним за верховну владу над усією країною, плюндруючи міста сусідів, викрадаючи їх худобу і звертаючи в рабство таких же єгиптян, як вони самі. На час утворення єдиної єгипетської царства (близько 3000 р.до н.е.) таких номів налічувалося приблизно сорок.

Єгиптяни рідко готували собі їжу самі - найчастіше вони відносили отримане зерно в спеціальні "столові", в яких годувалися все село або кілька сусідніх сіл. Ці "столові" теж перебували під наглядом номархов або самого царя, якого називали "фараон". Спеціальний чиновник стежив за тим, щоб кухарі не крали продукти, порівну роздавали юшку, кашу і пиво, він же збирав з них податки і розбирав їх справи в суді. Єгиптяни були працьовитими хліборобами і отримували на своїх багатих землях найвищі в стародавньому світі врожаї, хоча знаряддя, якими вони працювали, майже не відрізнялися від тих, що застосовували інші народи Стародавнього Сходу. Достаток зерна в країні дозволило звільнити частину людей від роботи на землі і використовувати їх як будівельників або солдатів. Про те, як і що єгиптяни будували, ми розповімо пізніше, а поки подивимося, як і за що вони воювали.

Фараон, який найчастіше стояв на чолі єгипетського війська, намагався воювати швидко, щоб уже через кілька місяців повернутися додому, в столицю. Армія складалася з двох частин: невеликого загону спеціально навчених і добре підготовлених солдатів і великого ополчення з селян, набраних в військо всього на кілька місяців і тимчасово звільнених від польових робіт. Ворожі фортеці єгиптяни не вміли брати приступом, тому вони їх брали в облогу, на що йшло багато часу. Нерідко єгипетське військо поверталося додому після трьох-чотиримісячного походу, захопивши лише одну-дві невеликі фортеці. Великі битви траплялися рідко - полководці берегли солдатів, яких вони називали "стадом Бога". Ризикувати не хотіли ні єгиптяни, ні їх противники: нубийци на півдні, правителі невеликих сирійських і палестинських міст і хеттськие царі на півночі. Дуже рідко перемога у війні приводила до захоплення чужого царства, тому що управляти ними було важко і клопітно. Фараони вважали за краще посадити на трон в чужій країні вірного Єгипту правителя, а якщо він ставав непокірним - замінити його іншим, якого до пори до часу тримали при дворі почесним заручником.

Головною метою війни була військова здобич - риби, худобу, рідкісні породи дерева, слонова кістка, золото, дорогоцінні камені. Після вдалого походу фараони поверталися з купами багатств; багато діставалося і простим воїнам. Солдат міг пригнати 3-5 рабів і або вигідно продати їх на невільничому ринку, або використовувати в своєму господарстві. Жага військової здобичі була, однак, не єдиною причиною, що змушувала фараонів відправлятися з військами відправлятися в чужі краї.

Справа в тому, що Єгипет не мав хорошою деревини для будівництва кораблів, рудників для видобутку різних металів і навіть каменя, необхідного для будівництва храмів і палаців. Чим досконаліша ставали єгипетські споруди, тим більше країна залежала від ввозяться з чужих країв. Широке застосування міді зажадало постійної присутності єгипетських загонів на Синайському півострові, де знаходилися найбагатші мідні рудники. З Леванту ж вивозили цінні породи дерев. Ще складніше стало положення Єгипту, коли близько 1500 р до н.е. стала широко застосовуватися бронза - сплав міді та олова. Зброя, виготовлене з бронзи, було набагато краще мідного, і армія. озброєна бронзовими мечами, стрілами та списами з бронзовими наконечниками, мала велику перевагу над противником. Мідь єгиптяни могли дістати, а ось олов'яних копалень поблизу не було, і знаменитим фараонам Нового Царства (1580 - 1085 рр. До н.е.) Тутмоса III і Рамсесу II доводилося вести тривалі війни

в Сирії і Палестині аж до річки Євфрат, щоб поставити під єгипетський контроль головні торгові шляхи, по яких перевозили олово. В окремих випадках єгиптяни купували необхідні їм продукти і матеріали, але найчастіше вони прагнули отримати потрібне силою.

Величезні багатства, накопичені фараонами, дозволили єгиптянам будувати так багато, велично і красиво, як не вмів ні один народ на Стародавньому Сході. Будівництвом керував спеціально навчений жрець-архітектор, що вмів робити досить складні математичні розрахунки. Імена найзнаменитіших архітекторів дійшли до нашого часу. Робітників-будівельників, очолюваних чиновниками-бригадирами, було не так вже й багато, і вони виконували найскладнішу роботу - остаточну обробку великих кам'яних блоків, їх шліфування та укладання. Робилося це настільки ретельно, що навіть зараз, через чотири з гаком тисячі років, між багатьма кам'яними блоками неможливо вставити тонке лезо бритви - так щільно вони укладені. Від точності при обробці і укладанні каменів залежало дуже багато, адже єгиптяни не скріпляли каміння спеціальним розчином, а просто клали їх один на інший, як роблять діти, які будують башту з дерев'яних кубиків. Міцність і стійкість будівлі залежала від того, наскільки добре "кубики" прилягають один до одного.

Найпростіші роботи - перетягування тягарів, грубе тесанням каменів, прокладка доріг до місця будівництва - діставалися зігнаним з ближніх сіл селянам. Начальники дбали, щоб вони не сиділи склавши руки навіть під час розливу Нілу, коли роботи на полях не було.

Праця рабів на будівництвах використовувався рідко. Хоча рабів в Єгипті завжди було чимало, до епохи Нового Царства вони займалися в основному домашнім господарством: пекли, прали, прибирали кімнати, вартували будинок господарів, ткали полотна, доглядали за домашньою птицею.

Вільних єгиптян чиновники фараона з'єднували в "робочі загони", що складаються з декількох десятків людей. Вони виконували безліч різних завдань: всього за рік людина могла поміняти кілька занять, таких, як, обробка полів, риття каналів, прокладання доріг, будівництво будівель.

В епоху Стародавнього Царства (2800-2250гг. До н.е.) робочими загонами керував фараон через своїх чиновників, і навіть знатні люди змушені були звертатися до фараона з проханням виділити їм працівників для обробки землі. За часів Середнього Царства (2050 - 1750 рр. До н.е.) вельможі вже обзавелися власними залежними людьми і розпоряджалися ними на свій розсуд.

Найбільші храми і піраміди будувалися десятиліттями. Храм, недобудований одним царем, завершував його наступник на троні, а ось піраміда іноді залишалася незавершеною. Піраміди - це гробниці фараонів; труну з тілом царя, який перетворено майстрами в нетлінну мумію, встановлювався в потаємному приміщенні всередині піраміди; входи в похоронну кімнату і в саму піраміду закладалися камінням. Фараон починав будувати для себе піраміду з перших днів свого правління, але не кожен встигав її закінчити.

Найвищі (їх називають "Великими") піраміди зведені в епоху Стародавнього Царства неподалік від міста Мемфіс, тодішньої столиці Єгипту, фараонами Хуфу (греки називали його Хеопс) і Хафра (Хефрен). Висота першої з них в давнину становила 146.7 м, другий - 143,5 м. Вершини їх досить сильно постраждали від часу, і зараз обидві піраміди на кілька метрів нижче. При будівництві таких величезних споруд єгипетським архітекторам доводилося вирішувати складні технічні завдання. Піраміда Хуфу, наприклад, складена з 2 300 000 (!) Кам'яних блоків, кожен з яких важить близько двох з половиною тонн. Загальна вага піраміди - 6,5 або 7 млн. Т - слід розрахувати так, щоб тиск на внутрішні приміщення (галереї, похоронні камери, святилища) розподілялося рівномірно і піраміда не обрушилася всередину від власної ваги. Захоплення самих єгиптян і їх сусідів Великими пірамідами було настільки величезна, що їх вважали одним із семи чудес світу.

Навіщо ж єгиптяни будували своїм царям гігантські гробниці? Щоб зрозуміти це, необхідно хоча б трохи знати про богів Стародавнього Єгипту і про релігійні подання його жителів. Ми звикли говорити про людську "душі"; єгиптяни ж вважали, що таких душ у людини кілька, і вічне життя після земної смерті дарується богами тим людям, за душами яких добре доглядають священики -жреци. Гробниця розглядалася як притулок одній з таких душ, яку єгиптяни називали "Ка" (двійник померлої людини). Тому царі і вельможі ще при житті не шкодували золота, срібла, дорогоцінного каміння, чорного і ебенового дерева, слонової кістки для того, щоб зробити майбутній будинок свого "Ка" красивим і приємним. На жаль, більшість гробниць пограбовано злодіями і розбійниками ще в далекій давнині. До нас дійшли лише окремі, випадково збереглися і напевно не найбагатші поховання. Широку популярність здобула відкрита археологами гробниця Тутанхамона, молодого царя, який помер в дев'ятнадцятирічному віці.

В Єгипті шанувалося безліч богів. Деякі з них були дуже давніми і походили більше на тварин - кішок, биків, крокодилів - і містили їх в спеціальних приміщеннях, ставках або стійлах. Образа тварин каралося смертю, бо завдають шкоди богам, яких вони уособлювали. У кожному н були свої боги (іноді мало відомі за його межами), але існували і общеегіпетскіе божества, храми яких будувалися по всій країні: Гор, Ра, Осіріс, Ісіда і інші. Найбільш могутнім вважали бога найвпливовішого нома. Коли після розпаду Стародавнього Царства столиця країни була перенесена з Мемфіса до Фів, верховним божеством став вважатися фіванський Амон-Ра.

Відомо ще, що фараон Ехнатон спробував заборонити поклоніння всім богам, крім бога сонячного диска на ім'я Атон. Але прихильність єгиптян до старих богів виявилася сильнішою за страх перед грізним царем. Спроба Ехнатона не вдалася, і його наступники постаралися стерти навіть згадку про нього.

Єгиптяни пов'язували міфи про богів з явищами природи, зміною пір року, розливами Нілу. Коли починали дути спекотні вітри з пустелі, жителі Єгипту говорили про те, що підступний бог пустелі, Сет, вбив свого брата Осіріса і тепер безроздільно панує в світі. За уявленнями єгиптян, сльози богині Ісіди, що оплакує свого чоловіка Осіріса, викликали розливи Нілу. Початок сходу посівів вважалося воскресінням Осіріса, якого врятував його син Гор. Все це стало відомо, коли в першій третині 19 ст. француз Шампольон розшифрував єгипетські ієрогліфи, і вчені змогли прочитати написи в пірамідах і "Книгу мертвих" з описом підземного царства мертвих. Деякі з міфів були записані на папірусі - єгипетському попереднику папери, виготовляють складним способом з рослини папірус - і збереглися до наших днів.

Довгий час єгиптянам вдавалося охороняти долину Нілу від чужоземних вторгнень. За перші дві тисячі років єгипетської історії країна всього один раз була завойована кочовими племенами гіксосів близько 1750г. до н.е. Менше ніж через 200 років завойовників вигнали, і Єгипет вступив в епоху тривалого розквіту. Однак сусідні країни розвивалися все-таки швидше Єгипту, який насилу засвоював нове через прихильність до своїх традицій, і в I тис. До н.е. країну в нільської долині завоювали спочатку ассірійці, потім - іранці, греки і, нарешті, римляни. Але і під чужою владою єгиптяни ще довго зберігали свою неповторну культуру, спогади про героїчне минуле своєї батьківщини.