Sony - бренд побутової та професійної техніки
Sony Corporation, Соні - транснаціональна корпорація зі штаб-квартирою в Японії, що виникла в 1946 році. Сьогодні Sony Corporation - одна з операційних підрозділів, що входять до складу холдингу Sony Group.
Sony Corporation займається випуском побутової і професійної електроніки, ігрових консолей та іншої високотехнологічної продукції. Крім того, Sony є однією з найбільших в світі медійних компаній, володіючи звукозаписною маркою Sony Music Entertainment, кіностудіями Columbia Pictures і TriStars Pictures, а також повним архівом фільмів компанії MGM (спільно з компанією Comcast).
Історія компанії Sony починається після закінчення Другої Світової війни, коли молодий інженер Масару Ібука (Masaru Ibuka) і талановитий підприємець Акіо Моріта (Akio Morita), об'єднали свої зусилля для відкриття свого виробництва радіодеталей. Але про все по порядку.
Першою їх розробкою стала приставка для радіоприймачів, яка розширювала можливості пристрою, дозволяючи йому приймати закордонні програми. Ця продукція користувалася не дуже великим попитом, але дозволила втриматися на плаву, збивши якусь подобу початкового капіталу. Причому часом доводилося брати плату не грошима, а рисом, що було звичайним явищем для зубожілій країни. В умовах голодної Японії перепродувати рис було дуже просто, а, розробивши і втіливши в життя пристрій для приготування рису - він здійснив свій перший похід на ринок побутової техніки.
Реалізовували ці винаходи на чорному ринку, а допомагав їм у збуті товару давній друг Ибука - Созабуро Тачікава (Shozaburo Tachikawa). Продавати пристрій не представляло особливих труднощів, і Тачікава легко справлявся зі своєю роботою.
Післявоєнна Японія - це місце, де починати якесь підприємництво було дуже важко, а полягало все в дефіциті, як матеріальних засобів, так і в інтелектуальному потенціалі. Скуті цими умовами Ибука, Тачікава і нечисленні співробітники компанії працювали цілодобово, не покладаючи рук.
Cуществованіе компанії в основному залежало від продажів обігрівальних подушок, незважаючи навіть на те, що продавалися вони під чужим ім'ям "Ginza Nessuru Shokai" (Ginza Heating Company). Але так довго тривати не могло, існувала певна проблема з якістю вироблених подушок, а саме небезпека загоряння. Були інциденти, але скарг не надходило, тільки з відносини покупців до зручності використання подушок. Але такі "ігри з вогнем" могли легко знищити репутацію молодої компанії.
Після недовгих умовлянь до лав компанії потрапляє перспективний фізик Кацуо Ивама (Kazuo Iwama), який до цього взяв шлюб із сестрою Моріта.
Одночасно з цим NHK (National Broadcasting Station) надала замовлення на перебудову військового обладнання для відновлення радіомовлення на території Японії. Проект очолив один Ибука - Сигео Сіма (Shigeo Shima). Замовлення мав державну важливість, тому Сигео отримав доступ до військових розробок, які пізніше потрапили в руки Ибука.
Хоч справи з NHK і йшли добре, але власник займаного компанією заводу попросив звільнити приміщення. Справа полягала в тому, що компанії для того, щоб залишатися на плаву потрібно працювати цілодобово, витрачаючи багато електроенергії, а такий витрата енергії міг запросто стати причиною відключення електрики в усьому будинку. Довелося підкоритися і знову зайнятися пошуком місця, де можна було б продовжити свої починання в серійному і конвеєрному виробництві.
Після важких декількох місяців пошуку приміщення було знайдено, воно розташовувалося на складі NEC Corporation, який знаходився в Сінагава.
Незабаром в компанії з'явилася можливість працювати з окупаційними військами. Співпраця з військами дозволило компанії Totsuko отримати записуючий прилад. У своїй конструкції він використовував металеву стрічку і після невеликого доопрацювання, нового співробітника Нобутосі Кихара (Nobutoshi Kihara), був здатний записувати новинні блоки.
Перспектива відвідувань окупаційних військ була очевидна і тому Моріта і Ібука все частіше відвідували їх в NHK. Наступного разу їм продемонстрували стрічковий магнітофон. Це було щось, Ибука зразу загорівся бажанням зробити те ж саме. Переконавши офіцера показати магнітофон своїм конструкторам з компанії, Ібута і Моріта відправилися до Тачікава і попросили у нього близько 300 тис. Ієн, величезна сума грошей на той час, але Ибука був упевнений, що пристрій окупить себе. Після деяких вмовлянь і демонстрації американського пристрої партнеру Тачікава, Ибука домігся бажаної суми.
Магнітофон був винайдений німецькими вченими ще в 1936 році, через десятиліття такий пристрій навіть в США залишалося рідкістю. Наступні кілька місяців були зайняті виробництвом магнітної пудри, за допомогою звичайного гриля.
Розпорошивши таку пудру на спеціальну поверхню, Ибука і Моріта досягли потрібного результату, але це була не межа досконалості. Хоч їх плівка і могла записувати і програвати звук, але через не знання технології правильного напилення, витрата пудри був дуже великим. І тоді Ібука вирішив звернутися на завод Yama-no-ue, де вже була освоєна ця технологія.
Ибука там дізнався, що гребінець, зроблена з волосся борсука - це те, що потрібно, вона ідеально підходить для розпилення. Після покупки гребінця, і не довгих експериментів - все вийшло, результат виправдав всі очікування. Далі шляхом експериментів, стало очевидно, що товщина пудри прямо пропорційна якості звуку, тобто чим тонше шар, тим краще якість.
Перший прототип магнітофона
Перший японський магнітофон G-Type важив майже півцентнера
Збірка магнітофонів в цеху "Токійської телекомунікаційної інженерної компанії", 1950-е роки
G-прототип був зареєстрований на компанію "Tapecorder". А процес виробництва плівки назвали "Soni-Tape". Після кількох статей про таке диво-пристрої, збільшення інтересу до компанії Totsuko нікого не здивували. Особливо зацікавився Масао Курахасі (Masao Kurahashi), один з працівників компанії Yagumo Sangyo. До цього часу капітал Totsuko виріс з 3.8 млн. До 10 млн. Єн.
Масао вирішив інвестувати 500 тис. Ієн і викупити 10 тис. Акцій по 50 ієн за штуку. Але для початку йому треба було подивитися на Totsuko своїми очима. Після наочної демонстрації, Курахасі запропонував продати йому всі права на магнітофон. Але Ибука відмовився. Замість цього, він видав у відповідь пропозицію йому викупити 50 магнітофонів сукупною вартістю в 6 млн. Ієн. Масао виписав чек. Незабаром він їх перепродав за вищою ціною, таким чином отримавши прибуток в 1 млн. ієн зверху.
Успіхи Курахасі настільки вразили Моріта, що той запропонував Масао перейти в його компанію і очолити відділ продажів в Totsuko. Наполегливість Моріта і Ібука зробили свою справу, і Курахасі став членом команди.
У початку 1951 року Масао Курахасі став керуючим Tokyo Recording Company, дочірньої компанії Totsuko. Також в компанію був запрошений вчений Такео Тсучіхасі (Takeo Tsuchihashi), в завдання якого входило довести магнітофон до досконалості.
Коли продукт перейшов на масове виробництво, у Totsuko виникла проблема з задоволення споживчого попиту. Тому вирішили викупити невеликий завод, і налагоджено конвеєрне виробництво.
До цього часу мережа продажів у Totsuko складалася з 3-х компаній, включаючи Tokyo Recording Company. Незабаром до цих компаній приєдналася Nippon Gakki (або Japan Instruments), працювати з нею було дуже вигідно, адже у Nippon Gakki вже були налагоджені поставки в музичні освітні установи. Але навіть така мережа і непогані продажу на території Японії не могли зробити Totsuko компанією з досить великим доходом.
Саме тоді Моріта прийшов до висновку, що настав час експортувати товар за межі країни. Це не тільки розширило б коло споживачів, але і збільшило б шанси виживання компанії в разі будь-яких економічних криз. Крім того, у Totsuko був патент на магнітозапісь, який міг би допомогти монополізувати ринок.
Кількома днями пізніше він був уже в Нью-Йорку, де зустрівся з главою компанії Nissho, Масаічі Нісікава (Masaichi Nishikawa) і його компаньйоном Ямада (Yamada). Також, він отримав від Western Electric пропозицію використовувати патент на транзистори за невеликі відрахування в розмірі # 36; 25 тис. (9 млн. Йен). Але в цій поїздці йому не вдалося отримати патент.
В Японії він повернувся з вінілової скатертиною і германієвими діодами, які були новинкою для місцевого ринку. Але ще Масару повернувся з упевненістю, що саме за транзисторами майбутнє. Порадившись з Акіо Моріта, Ібука запитав поради у свого керуючого директора Коичи Касахара (Koichi Kasahara). Пробувши в роздумах цілу ніч, Коичи вирішив, що транзистори - це саме те, що вони повинні зробити. Ибука звернувся за ліцензією в компанію MITI (Ministry of International Trade and Industry), але йому відмовили, аргументувавши свою відмову тим, що його фабрика занадто мала для подібного виробництва.
Незважаючи на думки оточуючих про можливості такої маленької компанії, як Totsuko, Ибука був упевнений, що все ще попереду. Команда з кращих фахівців компанії вивчали книгу з транзисторів, яку Моріта привіз з США.
За тиждень до його повернення, 1-й в Японії транзистор був готовий. Тепер для продовження компанії необхідно було отримати кредит і налагодити виробництво. Далі Ибука запрошує собі в компанію відомого вченого, професора Такасакі (Takasaki), який до цього часу вже мав кількома патентами.
Моріта готувався до своєї 2-й відрядженні в США, де він хотів укласти угоди і показати робочий зразок свого приймача. Але це була не єдина мета поїздки. Що б вийти на продаж своєї продукції в Америці, компанії потрібно було інше ім'я - американці не могли вимовити не тільки Tokyo Tsushin Kogyo, а й навіть Totsuko. А продавати продукт від компанії, назва якої важко вимовити не мало сенсу.
Моріта і Ібука вирішили змінити поточний назву на легко промовлене і запам'ятовуються. Вибір припав на латинське слово "sonus", похідна слів "швидкість" і "звук". За іншою версією назва компанії походить від англ. sunny boys ( "сонячні хлопці"; у варіанті англ. sonny-boys набуло в японському значення "малолітні генії", крім того, Моріта намагався знайти слово, якого немає ні в одній мові світу. Оскільки в японському звуки "Сонні" нагадують слово, позначає неуспішна бізнес, було вирішено прибрати одну з букв n.
Тепер у компанії Totsuko було відмінне міжнародне ім'я. Моріта хотів продавати продукцію виключно під своїм ім'ям, тому якщо в умови одержуваного замовлення входило використання імені іншої компанії, то такі замовлення відмовлялися виконувати.
Незабаром Totsuko вирішила зібрати всіх своїх конкурентів з Sanyo, Toshiba Corporation, Ltd, Victor Company of Japan, Hayakawa Electric Corporation, Matsushita і Standard Co. Ltd і показати їм свої транзистори. Технологія дійсно була чудовою, і конкуренти погодилися закуповувати транзистори у Totsuko.
Золотий період корпорації
Повідомлення про крадіжку 4 тис. Приймачів дозволили Sony виявитися в заголовках міжнародних газет, а це говорило про те, що Sony стала помітною компанією. Тільки недавно, який заявив про себе бренд - миттєво стали впізнавати. За межами Японії відкривалися дочірні відділення компанії.
У 1981 році світ побачив першу електронну камеру, в 1982 році перший CD-програвач, в 1983 році Sony спільно з компанією Philips випустила на ринок перші компакт-диски, в 1985 році перший цифровий VTR і, вінцем усього цього став, в 1989 році замовлення спеціально від IBM для Sony - 3.5 дюймовий дисковод, той самий, який довгий час використовували до розробки більш компактною версією в 1.4 дюйма.