Син за батька не відповідає, якщо тато

Довговухий, але не осів. З кінським хвостом, але не кінь. Живе до шістдесяти років, майже не хворіє, працює за двох. Хто це? Правильно, це мул, гібрид коня і осла.

Для нас мул - екзотика, знайома хіба що за підручниками. Однак є країни, де мули навіть більш численні, ніж коні. У Латинській Америці, Північній Африці, Індії, Китаї їх дуже цінують, і не дарма. Адже мул поєднує в собі виняткову працездатність і невибагливість осла з ростом і силою коня.

Кінь і осел - близькі родичі, але різняться часом як два полюси. Осел приручений приблизно на 3000 років раніше коні, але і сьогодні він дуже мало відрізняється від своїх диких предків. У розмаїтті порід, мастей, областей застосування йому ніяк не зрівнятися з конем. Схоже, людина так і не зумів чи не захотів змінити природу осла. Разом з особливостями екстер'єру довговухий зберіг виняткову витривалість, невибагливість, здоров'я, а також обережність і дуже розвинений інстинкт самозбереження. Напевно, немає сенсу доводити, що «тупий» осів розумніше багатьох розумників, і якщо він не хоче підкорятися нашим наказам, це ще не означає, що він дурний. Осел десять разів подумає, перш ніж лізти на якусь слизьку кручу, він не буде мчати стрімголов тільки тому, що йому наказали: «Вперед!» Якщо він відчує, що вантаж важкуватий, не стане надриватися: здоров'я дорожче, адже на пенсію або страховку розраховувати не доводиться.

В цьому відношенні мул - син свого батька, а не імпульсивної, чесної і відчайдушної коні, часом готової на все заради свого господаря. Можна до безкінечності згадувати історії про загнаних на смерть конях, але ви ніколи не знайдете серед таких героїв мула. У Бразилії багато коні гинуть від укусів отруйних змій, але з мулами такого чомусь майже не трапляється. Важко уявити собі, щоб у мула трапився тепловий удар, а з кіньми буває ... Просто мул, навіть якщо він навантажений або на ньому сидів, відчувши, що перегрівається, сам почне шукати тінь.

Однак в цілому мул все ж схожий відразу на обох батьків. Зростанням він швидше з коня, в залежності від зростання батьків від 120 до 160 см в холці. Голова і шия мула більше схожі на ослячі: вуха хоч і коротше «батькових», але все ж довгі і м'ясисті, голова велика, з опуклим, як у осла, чолом, грива коротка і стирчить «їжачком», шия пряма навіть у мулів, отриманих від арабських кобил. В тулуб мула, навпаки, більше проглядається кінь, хоч і «розбавлена ​​ослом». У порівнянні з ним мул більш широкотелая і масивний. Загривок низька і коротка, але вище, ніж у осла, спина пряма. Круп вже і коротше, ніж у коня, але довшою і ширшою, ніж у осла. Правда, при поганих умовах вирощування ослячі незграбність і узкотелого у мула проступають різкіше. Хвіст мула схожий на кінський, вірніше, на хвіст коня Пржевальського: він не дуже довгий і густий і біля основи покритий більш коротким волоссям, ніж в решті частини. Мули успадковують практично всю гаму кінських мастей, від Саврасов до рябого і Чубаров, додаючи до них характерні особливості забарвлення віслюка: білясті підпалини на морді і животі, «ремінь», смуги на плечах і ногах. Голос мула теж «гібридний»: почавши іржанням, він закінчує ослиним «иа-иа». І навіть в утробі матері він - щось середнє між своїми батьками: кобила виношує лоша одинадцять місяців, ослиця осля - дванадцять місяців, муленок же народжується через одинадцять з половиною місяців.

Взагалі мули - дивовижні тварини. Якщо особливості їх екстер'єру представляють швидше середнє арифметичне між конем і ослом, то в життєздатності, здоров'я, силі, витривалості вони, схоже, підсумовують можливості обох батьків. В упряжі мули з живою вагою близько 400 кг (як у середнього коня) здатні виявляти таку ж працездатність, як найпотужніші і великі коні-ваговози, а коней, рівних їм за зростом, вони сильніше на 20-25%. При цьому мул задовольняється набагато меншою кількістю корму, ніж кінь, і цілком здатний обходитися без зерна. Підживлення концентратами йому потрібна тільки при дуже важкій роботі. Мул зберігає бадьорість духу і продовжує йти вперед, коли кінь вже падає від втоми, він легше переносить голод, спеку, зміну погоди. Здоров'я у мулів відмінне, часто вони виявляються стійкими до інфекційних захворювань, коли коні з тієї ж стайні хворіють. У спадок від осла мулів дістаються міцні ноги з надзвичайно міцними, високими, злегка витягнутої форми копитами, практично не вимагають кування. Живуть мули по сорок, а то і шістдесят років, зберігаючи працездатність в два-три рази довше, ніж осел і кінь.

Є тільки одне «але». Мули безплідні.

«Коли муліца народить»

Чисто зовнішніх перешкод для отримання потомства від мулів немає. Мули та муліци, так само як ослиці обох статей, мають нормальні статеві органи і виявляють нормальний статевий інстинкт. Мули не тільки готові крити і муліц, і ослиць, і кобил, але виявляються навіть більш темпераментними, ніж осли і жеребці. Через настільки сильною збудливості працювати з мулом- «жеребцем» дуже складно (врахуйте ще силу коня при упертості осла!), Тому муловоди всіх самців каструють - все одно заводська кар'єра їм «не світить».

Тічка, дозрівання фолікулів і овуляція у муліц теж протікають без будь-яких аномалій. Навіть їх вим'я і матка цілком готові до материнства. А так як у представників родини конячих антитіла передаються плоди не через плаценту, а після народження, муліц можна використовувати для виношування лошат особливо цінних племінних кобил. Пересаджуючи ембріони від «генетичної» матері матці-реципієнту, можна отримати від кобили набагато більше лошат, ніж вона принесла б «традиційним способом». Тільки якщо в Європі досить багато кобил, що підходять на роль сурогатної матері, то, наприклад, в Колумбії для цих цілей легше підібрати муліцу, до речі, більш дешеву в змісті.

Взагалі безплідні не тільки мули і ослиці, а й всі інші міжвидові гібриди родини конячих: конекулани, зеброїди, помісі куланів з ослами і т. П. Причину безпліддя слід шукати в хромосомному наборі: у коня 32 пари хромосом, а у осла 31. Мул отримує 63 хромосоми, які не можуть нормально розділитися на пари, і в результаті у нього не утворюється зрілих статевих клітин. Природа подбала про збереження чистоти видів ...

У тих рідкісних випадках, коли муліци приносили приплід, від жеребця народжувалася звичайна кінь, від осла - звичайний безплідний мул. Є припущення, що у цих плідних муліц при утворенні яйцеклітини в ній чомусь залишаються тільки хромосоми коні - така яйцеклітина нічим не відрізняється від кобили.

«Буде мул виступати під ношею тяжкою ...»

У чому ж секрет життєвої сили мула? Адже якщо невибагливість, міцність, вміння уникати небезпеки він міг успадкувати від осла, то за багатьма іншими якостями він перевершує і осла, і кінь. А вся справа в його гібридному походження. Мул - класичний приклад явища, що отримало в науці назву «гетерозис»: при схрещуванні різних порід, сортів, навіть просто представників неспоріднених ліній в потомстві відбувається сплеск життєвої енергії. Помісі більш скоростиглі, великі, сильні, плідні (останнє відноситься до представників одного виду). І чим в більш далекому спорідненість знаходяться схрещуються особини, тим сильніше виявляється гетерозис. Зворотне явище - інбредних депресія, або зниження життєздатності, що з'являється при близькоспоріднених розведенні.

Однак є у гетерозису особливість - при схрещуванні гібридів між собою в наступних поколіннях він поступово згасає. Так що будь мули плідними, це не принесло б багато користі: їх нащадки вже не відрізнялися б за своїми можливостями від коня і осла.

Історія військової слави мулів налічує 3000 років. Їх використовували ще римські легіонери. У битві за Гранаду у іспанців, які зупинили тоді експансію мусульман вглиб Європи, було 14 тисяч мулів. Ще зовсім недавно, в XX столітті, мули були незамінні в гірської артилерії.

Отримати хорошого мула не так-то просто: адже для цього потрібно мати дві породи відповідної якості: кінську і ослячу. У багатьох районах Азії мулів отримують від дрібних аборигенних кобил і віслюків; такі мули низькорослі і придатні тільки для порівняно легких робіт, в основному їх використовують для перевезення вьюков в горах. У той же час в Ірані і Китаї є породи великих ослів зростанням до 145-155 см: від них можна отримати вже досить великого упряжного мула. Однак найбільші і сильні мули відбуваються з Іспанії, Франції та Північної Америки. У цих країнах муловодство було поставлено на промислову основу і велося за найвищими стандартами. Спеціально для отримання мулів були виведені породи найбільших і потужних ослів: пуатуская у Франції, каталонська в Іспанії, маммотская в США. Кращі представники цих порід досягали зростання середньої і великої коні - 150-160 см. У Пуату, головною муловодческой провінції Франції, для отримання мулів навіть була виведена спеціальна порода коней - мулазье. Ці високі потужні коні з великими копитами і дуже густими і довгими щітками походять від ваговозів і голландських фризів. Від пуатуского осла і кобили мулазье отримують справжнього мула-ваговоза, здатного везти вантаж в декілька тонн.

Муловодство було дуже актуально ще перед Другою Світовою війною. У 1938 році в Америці було 7,1 мільйона мулів, в Азії - 5,6 мільйона, в Європі - 2,1 мільйона. У Китаї на 4 080 тисяч коней доводилося 4 666 тисяч мулів, в Іспанії поголів'я мулів удвічі перевищувало кінське. Сьогодні чисельність як ослів, так і мулів в Європі сильно скоротилася - адже господарська необхідність в них відпала.

Росія - батьківщина мулів?

Росія ніколи не була «великої муловодческой державою». До революції спроби розводити мулів робилися лише окремими приватними особами. Адже для муловодства мало мати коней - потрібні ще й осли, а вони в наших широтах зустрічаються рідко. На території української імперії муловодство було поширене тільки в Закавказзі. Правда, закавказькі мули були дрібні, зростом близько 130 см, але в горах вони були незамінними помічниками. Мули легко переносили умови високогір'я, на крутих підйомах вміли зберігати сили. Якщо звичайний вагу в'юка для місцевого осла становив 40-50 кг, для коня - 80-100 кг, то мул міг нести 100-120 кг. Муловодство в Закавказзі має дуже давні традиції, адже країна мізійци, де «вигадана помісь осла з конем», частково розташовувалася на території сучасної Вірменії.

У 30-х роках радянські вчені, прикинувши всі вигоди розведення мулів, вирішили заповнити цю прогалину у вітчизняному народному господарстві. Всебічно і ретельно було вивчено весь світовий досвід муловодства. Були закуплені породисті осли: хамаданскіе в Ірані і пуатускіе у Франції. Під муловодство були віддані цілих сім кінних заводів, розташованих в самих різних кліматичних зонах, від Середньої Азії до Рязанської області. На базі нових «мулозаводов» під керівництвом професора І.І.Лакози проводилися різні наукові дослідження.

Мулами зайнялися всерйоз і не без успіху. Іноземні осли акліматизувалися, мули і муліци надходили в ремонт Червоної Армії і отримували нагороди на Всесоюзній сільськогосподарській виставці. Однак великого майбутнього у радянського муловодства так і не вийшло. У повоєнні роки транспортна роль коней та інших тяглових тварин почала знижуватися, та й хрущовська «реформа» була не за горами.

Скільки сьогодні в світі мулів - питання непросте. Мули - тварини пользовательних, а не племінні, і у них немає своїх племкніг. Тільки допитливі китайці перерахували всіх своїх довговухих трудяг - їх у них 11 мільйонів. В Європі мулів найбільше в Греції та Іспанії. Але, наприклад, в Італії, де ще 30 років тому мули «служили» в армії, сьогодні вони не зустрічаються зовсім. Втім, вік мула не скінчиться - поки існують осел і кінь.

Олена ВОЛКОВА, Паола та СІЛЬВА

Фото Паоли да Сільви

Мул - це син кобили і віслюка. Результат схрещування ослиці з жеребцем називається Лошак. Про те, які між цими двома гібридами відмінності і чи є вони взагалі, можна почути різні думки. Наприклад, що мули складанням більше схожі на осла, а ослиці - на коня, що у останніх більш короткі вуха, не така довга голова, більш різноманітні і «кінські» масті. Ще про мулі кажуть, що у нього кінське тулуб на ослиних ногах, а у віслюка, навпаки, кінцівки кінські, а корпус ослиний. Ослюки в масі набагато більш дрібні, ніж мули. Втім, професор П.Н.Кулешов якось зазначив, що «все мали нагоду спостерігати багатьох мулів знаходили, що вони надзвичайно мінливі саме в тих якостях, які вважаються відмінними для віслюка і мула».

Різниця в зрості легко з'ясовна особливостями батьків мулів і лошаків. Для отримання мулів використовують найкращих ослів і великих потужних кобил, які не тільки передають Муленку свій генотип, але ще і забезпечують йому краще харчування під час жеребости і в підсисний період. Цих кобил добре годують, пестять і плекають. Лошак ж завжди був улюбленцем будинків і ріс в абсолютно інших умовах. Крім того, що ослиці в середньому набагато менших розмірів, ніж кобили, від пуатускіх або каталонських ослиць лишків ніколи не отримували. Велику породисту ослицю невигідно парувати з жеребцем: адже від неї можна отримати цінного осла-мулопроізводітеля. Та й покрити ослицю при природній злучці може тільки дрібний жеребець.