Сімнадцятого лютого ~ проза (жахи) ~

Ми створили Його своїми руками. Історії переплітаються в долі, долі стають нашими власними вигадками. Ми всі тут зібралися, щоб втекти від реальності. Чого гріха таїти? Ми всі тут були тими, хто намагався зробити реальне життя хоч на момент зоною власного відчуження, а своє перебування тут - реальністю.
Синтезис - місто, що поєднує в собі будь-яку тварину, будь-якого таргана, будь-якого напівбога під одним небом. Велетні, що йдуть в ногу з вовками і людьми по міській бруківці - це нормально.
Я розповім тобі історію, в якій злом і добром є не ангели і демони, а справжнісінькі люди. Звести свої житла з рук природи, а потім замурувати її в бетон. Подобається? Я буду розповідати тобі про бруд в дзеркалі кожен раз як ти загордився, що гідний бути живим, а не мертвим. Доведи мені протилежне. Спробуй або кишка тонка?
Я кидаю тобі виклик.

Дихання міських трахей; одна сторінка з щоденника.
1

«Моєму маленькому Принцу, на пам'ять».

Прибери звідси ногу, жалюгідний слимак, якщо боїшся за свою ніжну оксамитову шкіру. Мамочка виростила тебе в теплі і затишку? Аристократ, інтелігент? Сплюнь! Рівень почуття власної важливості падає в цих кам'яних джунглях. Ти або починаєш тут все з чистого аркуша, або загнешся під вагою тутешніх умов. Статуї з кам'яними обличчями будуть бездушно і холодно дивитися в очі, поки сам же і не визнаєш свою марність в цьому житті. Тут не намазано медом, тут благополучних умов немає, але, як то кажуть, сама темна ніч - перед світанком.
Сядь, розкажи свою історію. Поглянь. Бачиш? Як статуї дивляться на тебе холодно, немов на блаженного боги. Вони обговорюватимуть тебе Там, немов баби біля дверей до третього кола Ада Данте. Ти потрапив сюди не випадково, і він тебе прийняв тебе.
Він - Синтезис.
Відчуй, як дихає вулиця, як під шкірою скриплять кістки від напруги, як кров мчить, немов бурхлива річка, як добро світять ліхтарі, з якою любов'ю він вирощує виродків.
Будь ласкавий, прибери пальці з пульсу, ти вже мертвий.

Коли рубінові краплі кроплять підлогу, на якому так холодно стояти босими ногами, будинок відкриває ікласту пащу і хижо шкіриться, облизує потріскалися губи покритим виразками мовою. Скрипучі труби стискають Олівію Бішоп в своїх рожевих обіймах. Важкі блоки послужливо приховують забризканий кров'ю тесак, і те, що сталося з нею надовго залишається замуровано в цих наскрізь промерзлі стіни. Вона повертається в залишений наодинці, приречений на гниття місто. Синтезис холодно цілує її в чітко окреслені бліді губи, охоплює кігтистими арками темних вулиць і стискає до приємною ниючий біль в гострих ребрах. Олівія дихає повітрям з його легенів, у відповідь, наповнюючи їх своїм чорнильним киснем, у неї б'ється серце переривчасто, нервово, коли мостини власного будинку піддатливо скриплять в такт ледь чутним кроків. Розсохлий особняк, що потопає в глиняній ванні, - єдине місце, де вона відчуває себе по-справжньому в безпеці, особливо тепер, коли маєток повністю належить їй. Будинок покірно схиляє сиву голову, мадонна гордо підіймав гостре підборіддя, приймаючи ключі від усіх замків, які тільки є в цьому старовинному сімейному притулок. Хранителі безлічі секретів, доступні тільки їй, м'яко ступала по широких східцях запорошених вже гниючої осіннім листям сходів. Вона стягує з рук зношені рукавички, недбалим жестом накинувши дорожній плащ на спинку поїденого міллю крісла. Ніщо не підходить їй краще, як старі сукні, облягаючі жорстким зовнішнім скелетом, прикрашені великими рюшами, хвилями воланів і лялечками метеликів, декоративними оксамитовими листям. Будучи дівчиною, вона часто спостерігала за тим, як рухаються леді. Як вони тримаються, гордовито водять головою, як повертаються до сонця, і м'які промені вискрібають дрібні зморшки на їх беземоційному особі. Портрет колишньої господині сіючи маєтку все ще висить у темній залі, і Олівія кривить губи в сухий посмішці. Бішоп Анабель дивиться на неї, нову власницю маєтку, презирливо, точно так же, як дивилася і за життя. Лів жодного разу не відчула на собі її ласкавий погляд, який повинен бути властивий справжньої матері. Вона вважала, якщо її діти - виродки, то і ставлення заслуговують відповідного. Вона ненавидить матір навіть мертвої, давно згнилі в труні з кращого дерева, і як ненавиділа в ту мить, коли одним ударом розрубила її череп важким тесаком. Плямкали звук упереміш з тріском кісток, розкриті від передсмертного жаху очі, червона розсип на нічній сорочці і фарфорового шкірі худий чорноволосої дівчата.

Коли Олівія покидала місто, Синтезис, немов скажений пес рвався з ланцюга, вив і метався, занедбаний і залишений на самоті, приречений на повільне гниття. Без належної турботи і вірного догляду він розкладається живцем, захлинається в грязі, судорожно хапаючи ротом сперте, вологе повітря. Не здатний винести розлуки з тієї, хто завжди містила його в чистоті і порядку, намагаючись зберегти первозданний вигляд, колись вселяє захоплення. З тієї, хто так щедро напоїла його кров'ю. Епідемія агонії покаліченого розуму юної леді Бішоп не знає своїх меж.

Протяг проходиться по спині гачкуватими пальцями, гладить хребці під тканиною жорсткого коміра і, нарешті, м'яко охоплює за шию. Тоді мадонна відводить погляд від портрета, колись написаного кращим художником. Нехай покійна Анабель Бішоп вічно спостерігає за тим, як ненависна дочка укладає маєток в свої міцні обійми. Як кожен день сідає за рояль і годинами грає, не побоюючись потрапити під гарячу руку.

Всякий раз, коли Олівія робить крок по загниваючим дошках, будинок вдихає важко і хрипко. Його легені, легкі міста, вражені згубної хворобою довгої розлуки, поцятковані глибокими тріщинами, а повернулася господиня так дбайливо стосується перил з дорогого дерева тонкими прохолодними пальцями, так любовно веде долонею по старим запиленим гобеленам, що іржаві труби знову починають качати густу кров, важко ллється по набряклим венах. Біля старої скрипучих ліжка, в тій кімнаті, куди проникає сонячне світло через щілин в розсохла дошках, причаїлися величезні чорні метелики. Великі, що розташувалися по-хазяйськи, нерухомі днем. У дитинстві, Олівія притримувала чіпкими пальцями витягнуте тільце, розглядала візерунки на оксамитових крилах. А потім так акуратно утримувала на місці шпилькою і поміщала під скло.

Скриньки в спальні матері розставлені все в тому ж порядку. Тепер, коли заборон не існує, можна собі дозволити все, від того візит в цю кімнату, раніше вічно перебуває під замком, паче не затьмарений постійним страхом бути спійманої. У Анабель так багато дорогоцінних прикрас, і більшість було продано, коли борги зросли до неймовірних розмірів. Однак, чорнява точно знає, що слід шукати серед більшості цих непотрібних дрібничок - потертого золота, блискучих опалових каменів і брошок, великих шпильок і гребенів вирізаних вручну. Рубін в пазуристої оправі ніби кров'ю виплакала, вона милується тим, як грає в темряві в'язко-криваве. Матушка завбачливо залишила його тут в свій останній вечір. Була б необхідність, Олівія відрубала матері б палець, силою стягнула перстень з мертвого тіла. Негласний символ того, що відтепер вона - повноправна власниця поцяткована тріщинами маєтку.

Мадонна повільно веде пальцями, ніби ледь пробудившееся від сплячки комаха, і схиляє голову набік, спраглим поглядом вицеловивая відтінки червоного дерева. Темрява заковтує останні промені заходять надій і павуковими лапами проникає під шкіру, замінюючи батьківську ласку, турботу і любов - все те, чого вона позбавлена. Олівія відчуває її, як чорнилом вона біжить по венах, досягає серця і забарвлює густо-чорним, стягуючи жорсткої плівкою. Її серце, так жваво б'ються під ребрами, застигає, в залите холодному мармурі, впускає в себе потоки темної енергії.

Її серце - будівельний матеріал, необхідний місту, щоб качати власну кров.

Шкіра м'яко розходиться під впливом металу. Сокира розрубує м'ясо, оголюючи кістки, і іржава вода з мідних труб забарвлюється червоним. Олівія була нерозбірлива у виборі засобу: їй було потрібно більше крові, більше ран і відкритої роздробленою плоті, щоб упевнитися в гарантії результату. Вона докладала недостатньо сил. В її тонких дитячих руках було занадто мало сили, але вона заміщалася полум'ям злоби, божевільним бажанням уподібнитися абсолютному в своїй силі хижакові. Втім, мадонна Бішоп не схожа на хижака: вона царствена, що не знає молитов, але лагідна в своєму нескінченному удавання. Її брехлива покірність - в міцно стягнутих волоссі, чорному мереживі одягу і прихильності грати на роялі, такому спокійному занятті, що вимагає граничної концентрації. У неї пальці тонкі, що можуть перетворювати застиглі на папері гачки нот в чистий звук. Цими пальцями вона веде по худому плечу, тоді під сорочкою, нагадує саван, видніється бліда шкіра, і тільки сітка блакитних вен стовпить її до підлоги, роблячи відчутною. Розлитий в повітрі туман і щільний темний оксамит огортають її фігуру, важкий поділ розшитого рюшами і метеликами сукні стелиться по підлозі, коли вона крокує уздовж порізаних спогадами стін з виразом глибокої меланхолійності на блідому обличчі. Вишукана моральність, не примирення з громадськими засадами. Боротьба починається в той момент, коли зброя слухняно лягає в долоню, затиснуте в капкані акуратних пальців.

Дівчина розтягує губи в жорсткій усмішці, неспішно піднімаючи погляд знову на портрет матері. Тіні проходяться лезами по її гострим вилицях. У неї немає сумнівів у власній жорстокості. На леді Бішоп тиснуть чорнильні сльози блискучих люстр, а язики полум'я в важких світильниках замість того, щоб висвітлювати шлях, горять тьмяно і нерухомо, відкидаючи навколо тендітної фігурки покручені тіні. Коли вона розуміє, що знаходиться в маєтку одна, тіні покривають її обличчя, фарбуючи правильними тонами первинну м'якість, неправдиву привітність і прагнення допомогти, перетворюючи їх в гостру неприязнь. Синтезис витканий з дитячих спогадів і образ, роками накопичувалася злоби, обплетений павутиною самих божевільних думок. Олівія тримає в тонких пальцях ключі від кожного схованки. Складні переходи, похмурі коридори, згаслий осередок у вітальні - все це відображає її душу. Темна, порочна, гротескно-неправильна. Вона спокійна в темряві, оточеному міцними склепіннями. Сонячні промені - правда і одкровення, яке роз'їдає кислотою шкіру, спопеляє м'ясо і стирає в порошок кістки, оголюючи прогнилу суть. Те, чим є ця жінка з сардонічною посмішкою. Морок завжди згладжує недоліки, залишаючи лише контури і приємні плавні лінії, якими можна милуватися.
Немає небезпеки заглянути в очі чудовиську, коли воно навмисно ховається.

Гіркувато-солодкий запах від густих чорних волосся, що ввібрав в себе аромат дешевих квіткових духів. У вухах дзвенять золоті диски сережок, коли Олівія нахиляється і руками знаходить опору об стіл. Вона сидить на стільці в неприродно ламаної позі, витягнувши довгі ноги, з цим гордовитим, але порожнім поглядом з-під пухнастих довгих вій нагадуючи істота вищого порядку. Статут потягувати темне пиво за липкою столиком в дешевому барі, і, дочекавшись коли діалог між нею і Агнес припиниться, дівчина жестом дає зрозуміти, що не збирається тут більш затримувати. Вона виходить на гравій - збирати пил гнучкою підошвою розношені туфлею. Рухається расхлёстано, штовхає дрібні камені, сипле попелом слідом самій собі. У кишенях брюк з легкого котону - порожнеча, однак, варто тільки живу душу з'явитися на горизонті, в них миттєво виявляється товар вищого сорту.
Над головою змикаються високі склепіння, і сонячні промені світанку сушать доріжки брехливих сліз на блідих щоках. Хладним байдужістю можна гасити довгі свічки, що на вівтар плачуть воском, виливаються і тягнуться вгору, готові подарувати Господу свій останній подих. Святилища повинні викривати, витравляти гріхи і заохочувати чеснот, але Олівія відчуває тільки важкий запаху закривавленого м'яса, заліза і сухого листя. Гріхи з'їдають живцем; довгими витягнутими тінями, що танцюють на сірих стінах осів під землю фундаменту цегляних, двоповерхових будиночків, що проникають під шкіру. Лоскоту під ребрами доводять до нервових судом в кінчиках пальців. Минуле роз'їдене виразками помилок, а глибокі рани з часом не затягуються, навпаки - кровоточать сильніше. Минуле Олівії - загноїлися кінцівку, яку слід відсікти.

Поросята верещать, а бійня працює.

Я багато каявся. Усередині молиться вранці і ввечері, звертався до Неба і тремтячими губами цілував ікону. Зараз я знав, що Вона стоїть позаду, відчував, як Вона дивиться на мене і прискіпливо кривить посмішку. Сухим поцілунком витягне з мене душу і задарма віддасть Якши. Вона. прихована туманом міських легенд, - ожила тварюка з дитячих кошмарів, що пожирає людську плоть. Насправді, я дійсно хвилювався, щелепу нервово зводило, а ноги ніби потрапили в сипучий пісок втратив разом води - скам'яніли. Після того випадку з повсталим народом Синтезис, нам вдалося вибратися з нещасливого особняка Бішоп, але більше про Олівії я не чув нічого. Вона не заходила до мене як раніше, я не зустрічав її в місті. Я навіть не знаю, ким ми були один одному, можливо, між нами була якась прихильність, я хотів її захистити, вона була такою беззахисною і слабкою, і її образ зовсім в'язалася з тією самою дівчиною, що колись мене зрадила . У будь-якому випадку, я намагався її знайти, але спроби були марні. І сьогодні, в недільну службу, я вирішив, що ще раз повернуся в той самий будинок, який став тією самою точкою відліку.
Я подумки перервав звернення до Христа, коли стоячи на загнили дошках і провалюючись в свої найстрашніші, але забуті вранці сни, відчув, як Вона досить мружиться. З її поверненням мармур дає тріщини, з розкритих ран б'є кров, заливаючи очі, ніс і рот. Віра обертає проти мене самого, коли обертаючись я бачу її обличчя з змієподібними очима. Я більше не чув свого Бога і черепна коробка повнилася молитвами варварською мовою. В горлі все захворіло і стислося, ніби при одному лише погляді на неї я підхопив дифтерія і забув, як дихати. Горгона з миловидним особою. Немає меж відчаю, і мої втілення - жалюгідні спроби виправдатися перед тим, кого вже десять років як вважають згнилі в джунглях далекого континенту.
- Здрастуй, - слово зірвалося з моїх губ подібно вмираючої метелику і спробувало злетіти вгору, але холодне, небесне світило виявилося невблаганно, і метелик зазнала краху. Вдих видих. Дихати обережно, повільно, не витрачаючи даремно такий цінний кисень, не піддаючись паніці і заспокоюючи себе. Я вже й не знав, скільки триває ця катування поглядів, не знаю і не пам'ятаю, як опинився тут з нею. Світ навколо пішов тріщинами, затягуючись каламутній пеленою негоди, лопаючись сліпучими, беззвучними стрілами блискавок, хлинув дощ, миттєво обливши водоспадом води, не залишивши жодної сухої нитки. Ніч настає непомітно - дощ змащує картину, гуде потужної струною, заглушаючи всі інші звуки. Темно. Темно так, що не видно витягнутої руки і лише блискавки дарують короткі миті світла. Вітер біснується, змітає сказані дівчиною слова, перемішує їх дощовими струменями, втоптує в розколоті плити холу. Він заливає мені очі, штовхає геть, вглиб старого маєтку, в темноту.В скронях і в грудях віддається ритмічна пульсація, і починає здаватися, що це просто зворотний відлік. Скільки ще секунд, хвилин, годин залишилося жити?
- Ах, здрастуй! Здрастуй. - немов птах защебетала Олівія і, не бачачи б я її; ці чорнильні волосся, недбало розкидані на обличчі з різкими рисами, готовим ось-ось накрити тебе солоною морською хвилею і немов черепашкою поранити кісточку, засумнівався б, що це і є вона.