Що потрібно знати про римських цифрах, російська сімка
На даний момент не існує єдиної теорії походження римських цифр. Одна з найпопулярніших гіпотез свідчить, що етруської-римські цифри походять від системи рахунку, яка використовує замість цифри штрихи-зарубки.
Таким чином, цифра «I» - це не латинська або давніша буква «і», а насічка, що нагадує форму цієї літери. Кожну п'яту насічку позначали скосом - V, а десяту перекреслювали - Х. Число 10 виглядало в цьому рахунку в такий спосіб: IIIIΛIIIIX.
Саме завдяки такому записі чисел поспіль ми зобов'язані особливій системі складання римських цифр: з часом запис числа 8 (IIIIΛIII) могла скоротитися до ΛIII, що переконливо демонструє, яким чином римська система числення отримала свою специфіку. Поступово зарубки перетворилися в графічні символи I, V і X, і придбали самостійність. Пізніше вони стали ідентифікуватися з римськими літерами - так як були на них зовні схожі.
Альтернативна теорія належить Альфреду Куперу, який припустив розглянути римську систему рахунки з точки зору фізіології. Купер вважає, що I, II, III, IIII - це графічне представлення кількості пальців правої руки, що викидаються торговцем при назві ціни. V - це відставлений великий палець, який утворює разом з долонею подібну букві V фігуру.
Саме тому римські цифри підсумовують не тільки одиниці, а й складають їх з п'ятірками - VI, VII і т.п. - це відкинутий великий палець і інші виставлені пальці руки. Число 10 висловлювали за допомогою перехрещення рук або пальців, звідси пішов символ X. Ще один варіант - цифру V просто подвоїли, отримавши X. Великі числа передавали за допомогою лівої долоні, яка вважала десятки. Так поступово знаки стародавнього пальцевого рахунку стали піктограмами, які потім почали ототожнювати з буквами латинського алфавіту.
Сьогодні вУкаіни римські цифри потрібні, в першу чергу, для запису номера століття або тисячоліття. Римські цифри зручно ставити поруч з арабськими - якщо написати століття римськими цифрами, а потім рік - арабськими, то в очах не буде рябіти від багатства однакових знаків. Римські цифри мають деякий відтінок архаїчності. З їх допомогою також традиційно позначають порядковий номер монарха (Петро I), номер тому багатотомного видання, іноді - глави книги. Також римські цифри використовуються в циферблатах годинників під старовину. Важливі числа, такі, як рік олімпіади або номер наукового закону, можуть також фіксуватися за допомогою римських цифр: II світова, V постулат Евкліда.
У різних країнах римські цифри вживаються трошки по-різному: в СРСР було прийнято вказувати за допомогою них місяць року (1.XI.65). На заході римськими цифрами часто пишуть номер року в титрах фільмів або на фасадах будівель.
В частині Європи, особливо в Литві, нерідко можна зустріти позначення римськими цифрами днів тижня (I - понеділок і так далі). У Голландії римськими цифрами іноді позначають поверхи. А в Італії ними відзначають 100-метрові відрізки шляху, відзначаючи, в той же час, арабськими цифрами кожен кілометр.
ВУкаіни при листі рукою прийнято підкреслювати римські числа знизу і зверху одночасно. Однак часто в інших країнах підкреслення зверху означало збільшення регістра числа в 1000 разів (або 10000 раз при подвійному підкресленні).
Існує поширена помилка про те, що сучасні західні розміри одягу мають якийсь зв'язок з римськими цифрами. Насправді позначення XXL, S, M, L і т.п. не мають ніякого зв'язку з ними: це абревіатури англійських слів eXtra (дуже), Small (маленький), Large (великий).