Секрет виготовлення бронзи
Почалася історія металу в III столітті до н.е., коли люди почали обробляти і використовувати мідь. І вже в кінці століття люди почали виготовлення бронзи - сплав міді з оловом.
Напевно не відомо як саме був винайдений цей сплав. Швидше за все в мідної руди траплялися домішки олова і люди звернули увагу, що після переплавки така мідь твердіше звичайної. Також мідь з домішкою олова краще плавилася, була більш текучої, що дозволяло легше надавати їй потрібну форму. Інструменти, зроблені з такої міді, були більш жорсткими і добре заточувалися. Виготовлення бронзи початок широко розповсюджуватися і дозволило в кілька разів підвищити продуктивність праці.
Техніка лиття металів удосконалювалася. Спочатку використовувалися відкриті глиняні і піщані форми. Але їх основним недоліком було те, що вони були одноразовими. Потім їх змінили кам'яні форми, які вже використовувалися багаторазово. Але всі вони були відкритими і дозволяли відливати тільки плоскі предмети. Пізніше винайшли закриті роз'ємні форми. Вони складалися з двох половинок, які міцно з'єднувалися між собою. В отвір наливали метал, і коли він застигав половинки розбивалися або відокремлювалися іншим способом.
Для лиття предметів дуже складної форми (включаючи пустотілі предмети) використовували закриті форми. Спочатку з воску робилася точна копія очікуваного вироби, потім вона обмазувалась глиною і обпікалася в печі. Віск випаровувався і залишалася глиняна форма. У неї заливали метал, чекали коли він охолоне і затвердіє і розбивали форму.
Пізніше були розроблені і багато інших способів обробки металів - волочіння, клепка, пайка і зварювання.
І все таки бронза не змогла повністю витіснити кам'яні знаряддя. Мідна руда була далеко не скрізь, а олово зустрічалося ще рідше. Для виготовлення металевих предметів сировину потрібно було транспортувати на далекі відстані. Все це робило вартість металевих виробів досить високою. І тільки винахід заліза змогло повністю змінити процес виготовлення знарядь праці.