Сахара - рекорди в світі природи

Найбільша в світі пустеля Сахара займає 7 820 000 км2песчаних і кам'янистих просторів. Вона простягається від Атлантичного океану на заході до Червоного моря на сході, від Атлаських гір і Середземноморського узбережжя на півночі до 15 ° північної широти на півдні, де починаються савани.

Сахара - один з найбільш безводних районів світу. У деяких її областях роками не випадає жодної дощової краплі. Знаходиться в самому її центрі оазисі Ін-Салах в період з 1903 по 1913 рік дощ пройшов всього один раз, при цьому випало лише 8 мм опадів.

Дощі в Сахарі - це зливи, під час яких вади, висохлі річкові русла, перетворюються в стрімкі водні потоки.

У Сахарі нерідкі сильні вітри, які переносять пил і пісок далеко за межі Африканського континенту. З великої пустелі він потрапить в Атлантичний океан і в Європу. Пилові вітри, що з'являються на просторах Сахари, мають в різних місцевостях свої назви: сироко, хамсин і харматтан. Сирокко, що дме на початку літа, здатний майже миттєво знищити весь урожай, дбайливо вирощений жителями оазису. Єгиптяни називають цей вітер хамсин, що перекладається як «п'ятдесят», адже дует він цілих п'ятдесят днів починаючи від весняного рівнодення.

Пилові бурі доставляють подорожнім безліч неприємностей. Хмари пилу, схожі на клуби від пожежі, піднімаються в небо і зі швидкістю, що досягає часом 50 м в секунду, несуться через гори і рівнини. Вони з легкістю підхоплюють знаходяться на їхньому шляху невеликі камені і інші предмети. Мандрівники не раз бачили, як розлючений вітер відносив геть важкі сідла верблюдів.

Величезну небезпеку становлять смерчі, часом супутні піщаних бурь. Піднімаються від розпеченої землі вихори, що несуть пил, бедуїни називають джиннами пустелі. Такі смерчі здатні піднятися дуже високо, іноді льотчики бачать їх на відстані 1,5 км від землі.

Вітри в Сахарі дмуть майже не припиняючись. Вчені підрахували, що зі ста днів лише шість виявляються безвітряними. Коли ж вітер заспокоюється, але в небі залишається пил, виникає т. Н. сухий туман, при якому людина не бачить майже нічого навколо себе. Тварини також майже повністю втрачають орієнтацію. Мандрівники розповідають, що в такий час в каравани можна помітити, що заблукали газелей. В інший час неймовірно боязливі, вони спокійно йдуть між подорожніми і верблюдами.

Серед чудес Сахари - її знамениті міражі. Ці дивовижні явища представляють для подорожніх велику небезпеку. Траплялося, що навіть досвідчені мандрівники, побачивши вдалині пальмові гаї, озеро і білі стіни будинків, звертали з дороги і збивалися зі шляху. Відомий випадок, коли великий караван, що складається з шістдесяти чоловік і дев'яноста верблюдів, загинув в пустелі, дозволивши міражу захопити себе далеко в сторону від колодязя з водою. З давніх часів люди, щоб переконатися в тому, що перед ними не справжній оазис, а всього лише міраж, використовували такий простий спосіб. Вони розводили багаття, і вітер, розносять дим по землі, розганяв хитке бачення. В даний час існують карти караванних шляхів, на яких відзначені ділянки, де можна побачити міраж. Цікаво, що на цих картах вказано навіть те, який саме міраж зустріне вас в тому чи іншому місці: оазис, пальмовий гай, колодязь, гори і т. Д.

На широких просторах Сахари розкинулися кам'янисті рівнини, а також глинисті ділянки і западини-солончаки. Саме вони і народжують диво-пустелі - дивовижні міражі, які ошукують втомлених подорожніх. Найбільші солончакові западини під час зимових дощів стають мілководними солоними озерами. До них відносяться Мельгир в Алжирі і Джерид в Тунісі. Піщані місцевості Сахари (ерги) займають всього лише чверть всієї території пустелі. У ергах, серед високих барханів, під час Другої світової війни йшли бої за Північну Африку. Деякі бархани дуже швидко пересуваються, під впливом вітру вони можуть проходити 10-11 м в рік. В інших місцях бархани здаються абсолютно нерухомими, а западини між ними стали постійними караванними шляхами.

В цілому Сахара є величезне плато, на якому лежать западини двох річок - Нілу і Нігера - і озера Чад. У трьох місцях піднімаються досить високі гірські масиви: нагір'я Ахаггар і Тібесті, а також плато Дарфур.

Глибокі колодязі і підземні джерела на півночі Сахари живлять водою оазиси, де ростуть пальми, оливкові дерева, виноград. Люди вирощують тут пшеницю і ячмінь. Вчені вважають, що грунтові води надходять сюди зі схилів Атлаських гір.

Піски постійно ведуть наступ на оазиси. Так, алжирський оазис Ель-Уеддей, розташований серед барханів Великого Східного Ерга, пов'язаний із зовнішнім світом асфальтовим шосе, яке в багатьох місцях засипано товстим шаром піску. Людям доводиться постійно розгрібати замети, створювані рухомими хвилями-барханами.

В пісках великої пустелі поховані стародавні міста. Це свідчить про те, що клімат в Сахарі був висушений порівняно недавно. Археологи виявили в пустелі наскальні малюнки, зроблені людьми, що жили в кам'яному столітті. Зображення стародавніх художників говорять про те, що колись тут жили слони, жирафи, бегемоти і крокодили, люди плавали по річках в човнах і займалися землеробством. Ймовірно, колись клімат Сахари був більш вологим, і там, де тепер розкинулися піщані або кам'янисті пустелі, тягнулася савана.

На алжирської і туніської територіях Сахари в 1960-х роках стали добувати нафту і газ. А в кінці 1960-х ще більш багаті нафтові родовища були виявлені в лівійському секторі пустелі. І хоча в зв'язку з цим транспортну систему Сахари удосконалили, і кілька шосейних трас перетнули пустелю з півночі на південь, найдавніші верблюжі каравани як і раніше не втратили свого значення.

В даний час занепокоєння викликає те, що пустеля починає все швидше захоплювати сусідні з нею райони. Це відбувається тому, що люди вибирають абсолютно невідповідні методи ведення сільськогосподарських робіт. Такі дії в поєднанні з постійними засухами і сильними вітрами і призводять до настання пісків, пануючих в тих місцях, де колись збиралися щедрі врожаї.