Раціональний вибір споживача

Поняття раціонального вибору і раціональної поведінки споживача грають найважливішу роль в економічній теорії. Поняття раціональності в економічній науці вживається в іншому сенсі, ніж в інших суспільних науках, в яких воно означає «розумне», «адекватне ситуації». Раціональна поведінка з економічної точки зору має на увазі відповідність його розумним, з точки зору економіки, інтересам. Вважається, що раціональний споживач прагне максимізувати загальну корисність споживаних їм благ.

Ми вже згадували корисність товару (або блага), як властивість, що характеризує вибір споживача. Згадаймо, що таке корисність:

Корисність блага (utility) - це здатність економічного блага задовольняти одну або кілька людських потреб.

Безумовно, для кожної людини корисність окремого продукту своя, її непросто виміряти і т.д. - у теорії корисності чимало складних і навіть суперечливих моментів, але існують загальні для всіх споживачів закономірності, пов'язані з корисністю.

Раціональна поведінка - поведінка споживача, спрямоване на максимізацію корисності споживаних благ.

Раціональна поведінка інакше називають функціональною поведінкою, і попит, який визначається цим поведінкою, також буде функціональним.

Функціональним раціональну поведінку називають тому, що споживач, збільшуючи величину корисності, максимізує, таким чином, функцію корисності, яку ми розглянемо на цьому занятті пізніше.