Раб з нашого часу - 3 Новомосковскть онлайн, автор невідомий

Непоказна на вигляд шкапа, тягнула добротну віз завантажену баулами, тюками, численними робочими інструментами, жодним подібності зброї і різної домашнім начинням. Посеред усього цього скарбу сидів сивий як лунь стариган, який чи то дрімав, чи то медитував, то чи взагалі прощався з життям. Настільки древнім, практично віджилим своє людиною він виглядав.

Разом з ним, але вже пішки, дотримуючись рукою лише за високі борта вози, рухалося ще вісім чоловіків. Причому і вони виглядали далеко не просто літніми, скоріше про таких кажуть, коли не хочуть сильно образити, "ну ду-у-уже літній". Один з них, мабуть самий жвавий і моложавий в порівнянні з іншими, прямо на ходу притримував віжки, керуючи шкапою, а решта семеро сумно поглядали по сторонах, виглядаючи місце для зручного, і головне безпечного привалу. Ледве позначена, заросла густою травою дорога їх однозначно втомила, та й відразу відчувалося, що стара компанія кілька заблукала. Ні кінного, ні пішого навколо не проглядалося. Як і не виднілося жодного табору або біваку з переселенцями. Тільки що стирчать із землі немов зуби величезні скелі, та малі групки дерев, в яких і самотньому пішому не сховатися. Але ось за скелями міг причаїтися хто завгодно.

Саме стирчать камені уважніше всього оглядали втомлені люди похилого віку. Але першим помітив небезпеку сидить на возі патріарх. Мабуть все-таки медитував, тому що інакше помітити атакуючих з неба зміїна було неможливо. Патріарх спробував обернутися і вказати себе рукою за спину:

Два козлоподобних сатира, на великій швидкості планували вниз, маючи намір напасти з тилу на втомлених, та й ще й через старість не можуть себе захистити мандрівників. У кожного була сумка з камінням, досить зручними для метання, так і маленькі шабельки, скоріше схожі на кинджали, виднілися на ремінних кріпленнях.

Важезні для них щити, змогли висмикнути з воза і підняти у себе над головами тільки троє чоловіків, троє взяло списи, і встали зі спин щитоносців. І тільки візник, який зупинив шкапу і намотав віжки на передок, і ще один стариган, схопилися за луки. Причому, судячи з злите накладання стріл на тятиви, досвід минулих боїв у них був, а ось якщо судити по натягу тієї самої тятиви, то добре, якщо старезні від старості вояки смертельно змогли б вразити супротивника на відстані в двадцять метрів.

Так що по всій логіці, для знищення цієї малої групки людей вистачило б і парочки мерзенних Кречів. Але виявилося, що в засідці сиділо ще й чотири тяжкоозброєних зроака. Людожери ховалися праворуч від дороги, за однією з далеких скель, сидячи на конях і тільки чекали сигналу від своїх рогатих посібників. І як тільки один з Кречів, подав сигнал свистком, як чотири вершники вирвалися з укриття і набираючи швидкість помчали до людей. При такому розкладі сил підсумок сутички відразу здавався очевидний. Всім. навіть самим стариганів.

Ось тут і втрутилася третя сила. З лівого боку дороги через приземистого валуна, де здавалося б і пішим сховатися важко, раптом вирвалося два вершники, що поганяють своїх чудових скакунів породи керьюгі. На вершників не видно було лицарської броні, скоріше амуніція легких кавалеристів вільного виконання. В руках у них виднілися кілька дивні пристрої, ну а все інше зброю кріпилося за спиною, або на кінських крупах. І мчали чудові керьюгі так стрімко, що опинилися біля воза зі старцями навіть трішки раніше, ніж вже почали кидати свої камені Кречів. Літаючі сатири, помітивши більш солідну мета для своєї атаки, анітрохи не злякалися. Хіба що взяли трохи вище, зависли прямо над возом метрах в сорока, і спробували краще розглянути нежданих захисників.

При цьому один з них ще й голосно прокаркав з явною знущанням:

- А ось і молоденьке м'ясо завітало!

Їх господарі, напевно подумали точно так же, тому що задоволеним ревом ще більш прискорили своїх величезних коней. Тепер і людожери і Кречів зосередили всю свою увагу на вершників, кілька нерозважливо і заздалегідь списавши з рахунків групу людей похилого віку переселенців.

Ну а несподівані захисники, які не домчав до дороги метрів двадцять, раптом різко осадили своїх коней, спритно зістрибнули на землю і піднявши свої пристрої, на мить немов скам'яніли. Так як рев з боку наближаються зроаков тільки посилився, ніяких клацань чутно не було, зате обидва Кречів так і впали несподівано вниз, трохи при цьому не впавши прямо на голови щитоносців.

У наступні миті два лихих молодця поклали свої пристрої на землю, і знову заскочили в сідла. Але тепер у них в руках вже виблискувало зовсім інша зброя: щось на кшталт коротких пік, у яких замість наконечників виднілися вузькі кинджальні леза. Причому леза дещо дивні, наче їх там було кілька і накладені один на одного. Та й піки занадто вже широкі, незручні, якщо не сказати безглузді, більше схожі на якусь дошку, ніж на зброю.

Дідуся, після падіння Кречів, нехай і не єдиним стрибків, а як їм дозволили старі кістки, але змістилися досить організовано на протилежну від зроаков сторону вози, приготувавши для бою списи і почавши стрільбу з лука. Але на них людожери уваги не звертали, як і на самого сивого і старезного патріарха, що сидить на купі речей. Вони змістили кут своєї атаки трохи правіше і напевно вже смакували свою майбутню перемогу. Ну і зустріч четвірки лицарів і двох кавалеристів сталася прямо на дорозі, метрів за тридцять перед очима зовсім байдужою до всього шкапи.

Зроакі виглядали дуже вправними воїнами, беручи противника в кліщі і просто про всяк випадок прикриваючись щитами зліва. А раптом якийсь стариган і пустить стрілу як слід? Але даремно вони повністю свідомо списаних у розхід переселенців проігнорували. Особливо того, хто здавалося знаходиться вже однією ногою в могилі. З долоні патріарха злетіло хмарка фіолетового кольору, і набираючи швидкість кинулось до зроаку, який мчав на лівому фланзі своєї атаки. Як не дивно, аспид зауважив хмарка. Уникнути зіткнення з ним не виходило, але зате він спробував трохи розгорнутим щитом відбити незрозумілу небезпека рикошетом. Так, про всяк випадок. Та тільки нешкідливий на вигляд туман виявився з сюрпризом: немов не помічаючи перешкоди у вигляді щита, він пройшов наскрізь, а потім немов перетворився важкий камінь. Гуркіт і тріск проламував обладунків, змусив і всёх інших повернути голови в ту сторону. Так що наступний момент все розглянули відмінно: туша зроака виявилася вирвана з сідла і відкинута назад так, немов він на повному скаку напоровся на скелю. Про землю вдарив без всякого сумніву вже мертве тіло невдаху мисливця за людським м'ясом.

Три залишилися зроака і не подумали осаджувати своїх коней, розуміючи, що спочатку слід знищити кавалеристів, а вже потім помститися підступним дідуган. Двоє опустили списи, а один підняв вгору свій величезний меч, готуючись до СШИБКА.

Та тільки сшибки ніякої не вийшло. Обидва кавалериста хвацько взяли різко вліво, а з їх дивних пік леза немов продовжили летіти в колишньому напрямі по інерції. Один людожер відразу обвис ганчіркою в своєму високому, лицарському сідлі, а другий впав вниз з чималим гуркотом. Мабуть тільки тоді єдиний залишився в живих людожер встиг зрозуміти, що пісенька його проспівана, і вони не на тих нарвалися. Пригнувшись до гриви свого коня, відкинувши спис в бік, він спробував взяти якомога лівіше, маючи намір піти на швидкості якнайдалі з місця загибелі своїх подільників.

Але ще два промайнула йому в бік і спину леза обірвали безглузду стрибка. Через важенного, нахиленого в сторону вершника, кінь втратив рівновагу, оступився в невеликій ямці і перекинувся в падінні, остаточно ламаючи своєю масою зроаку шию.

Кавалеристи не стали відразу святкувати перемогу. Уважно оглядаючись на всі боки, спішно повернулися до залишеним на землі пристроїв, сховали їх у чохли і підвісили до Перемітне сумам. Потім перевірили, чи не залишився з ворогів хто живим, зібрали трьох лицарських коней в купу, явно погорювали над четвертим, якого довелося добити тут же, і тільки потім наблизилися до воза з переселенцями. Даючи себе, як слід розглянути і починаючи розмову:

- Дякую за допомогу, шановні! - приємним басом вигукнув більш масивний з них. - Чим це ви того гаспида так здорово поламали?

Його більш стрункий товариш мовчав, хоча навіть маска тілесного кольору на обличчі не могла приховати задоволеної посмішки.

Незважаючи на свою крайню дряхлість, патріарх не тільки знайшов у собі сили стерти піт з чола, але і відповісти таким собі колоритним тенором.

- Це вам хлопці спасибі! Хоча наші життя вже і серебрушкі не варті, але дивлячись на вашу зухвалість і молодецтво, мені легше дихати стало. А то здалося, що після "мягуна", відразу помру від слабкості.

- Так ви його "мягуном" пригостили? Здорово! - радів масивний хлопець з дитячою безпосередністю струшуючи копицею кучерявого волосся, які спадали на плечі мало не до лопаток. Причому показав себе ще й знавцем вищезгаданого виду зброї: -.

Швидка навігація назад: Ctrl + ←, вперед Ctrl + →

Текст книги представлений виключно в ознайомлювальних цілях.