Притча про камені, про гріхах

Прийшли дві жінки до старця за повчанням. Одна вважала себе великою грішницею. Вона в молодості зрадила чоловікові і не перестаючи мучилася. Інша ж, проживши все життя за законом, ні в якому особливому гріх не картала себе і була задоволена собою.

Старець розпитав обох жінок про їх життя. Одна зі сльозами зізналася йому в своєму великому гріху. Вона вважала свій гріх настільки великим, що не очікувала за нього вибачення; інша ж сказала, що не знає за собою ніяких особливих гріхів. Старець сказав першої:

- Іди ти, раба Божа, за огорожу і знайди ти мені великий камінь - такий, який підняти можеш, і принеси ...

-А ти, - сказав він тієї, яка не знала за собою великих гріхів, - принеси мені теж каменів, скільки переможеш, тільки все дрібних.
Жінки пішли і виконали наказ старця. Одна принесла великий камінь, інша повний мішок дрібних каменів.
Старець оглянув камені і сказав:

- Тепер ось що зробіть: знесіть ви назад камені і покладіть на ті самі місця, де взяли, і, коли покладіть, приходьте до мене.

І жінки пішли виконувати наказ старця. Перша легко знайшла те місце, з якого взяла камінь, і поклала його, як він був; але інша ніяк не могла згадати, з якого місця брала який камінь і так, що не виконавши наказу, з тим же мішком каміння повернулася до старця.

- Так ось, - сказав старець, - то ж буває і з гріхами. Ти легко поклала великий і важкий камінь на колишнє місце, тому що пам'ятала, звідки взяла його. А ти не могла, тому що не пам'ятала, де взяла дрібні камені. Те ж і з гріхами. Ти пам'ятала свій гріх, несла за нього докори людей і своєї совісті, впокорилися і тому звільнялася від наслідків гріха.

- Ти ж, - звернувся старець до жінки, яка принесла назад дрібне каміння, - грішачи дрібними гріхами, не пам'ятала їх, не каялася в них, звикла до життя в гріхах і, засуджуючи
гріхи інших, все глибше і глибше зав'язала в своїх. Всі ми грішні, і всі ми загинемо, якщо не будемо каятися.