Преподобний Іринарх ростовський, самітник
Преподобний Іринарх, затворник Ростовський, народився в селянській родині в селі Кондаково Ростовського повіту. У Хрещенні він отримав ім'я Ілія. На 30-му році життя святий прийняв постриг в чернецтво в Ростовському Борисоглібському монастирі [1]. Там він став старанно працювати в чернечих подвигах, відвідував церковні служби, ночами молився і спав на землі. Одного разу, зглянувшись над мандрівником, який не мав взуття, святий Іринарх віддав йому свої чоботи і з тих пір став ходити босоніж по морозу. Ігуменові не сподобалася така поведінка подвижника, і він почав вгамовувати його, змушуючи години по два стояти на морозі проти своєї келії або довго дзвонити на дзвіниці. Святий все переносив з терпінням і не змінив своєї поведінки. Ігумен продовжував жестокосердствовать, і преподобний був змушений перейти в Аврам Богоявленський монастир, де був прийнятий до числа братії і незабаром був призначений келарем. Преподобний з ретельністю виконував свій послух, уболіваючи про те, що братія монастиря і служителі не бережуть надбання обителі, марнуючи його без міри. Одного разу уві сні він побачив преподобного Авраамия Ростовського (пам'ять 29 жовтня), який утішив його і благословив роздавати всім потрібне без збентеження. Якось під час співу Херувимської преподобний Іринарх голосно заплакав. На питання архимандрита він відповів: "Мати моя померла!" Залишивши Авраама монастир, преподобний Іринарх перейшов до Ростовського монастиря святого Лазаря, поселився у відокремленій келії і прожив в ній три роки в тісноті і голоді. Тут його відвідував блаженний Іван юродивий на прізвисько Великий Ковпак. Святі підкріплювали один одного духовною бесідою. Старець, проте, мав бажання повернутися в свою первинну обитель - Борисоглібський монастир. Він був прийнятий назад з любов'ю будівельником Варлаамом і став ще більш суворо працювати у обителі. Усамітнившись в затворі, подвижник залізним ланцюгом прикував себе до дерев'яного стільця, наклав на себе важкі ланцюги і хрести. За це він переносив озлоблення і глузування від монастирської братії. У той час його відвідав давній друг, блаженний Іван юродивий, який передбачив нашестя Литви на Москву. 25 років провів преподобний Іринарх закутим ланцюгами і веригами в важких трудах. Подвиги його викривали недбайливо жили в обителі, і вони збрехали ігуменові, що старець вчить не ходити на монастирські роботи, а боротись подібно до нього. Ігумен повірив наклепу і вигнав святого старця з обителі. Смиренно підкорившись, преподобний Іринарх знову пішов у Ростов і прожив в монастирі святого Лазаря один рік. Тим часом Борисоглібський ігумен розкаявся у своєму вчинку і послав ченців за преподобним Іринархом. Він повернувся, докоряючи себе, що живе не так, як братія, яка несе праведні труди, яких він позбавлений. Преподобний продовжував носити свої тяжкі вериги і, працюючи, виготовляв убогим одяг, в'язав волосяні сувої і клобуки. Він спав вночі лише одну годину або дві, інший же час молився і бив своє тіло залізною палицею.
Святому Іринарху було видіння про те, що Москву захопить Литва, а церкви по місцях будуть розорені. Він став гірко плакати про майбутнє лихо, і ігумен повелів йому їхати в Москву і попередити царя Василя Івановича Шуйського (1606-1610) про загрозу біді. Преподобний Іринарх виконав послух. Він відмовився від запропонованих йому дарів і, повернувшись, став старанно молитися, щоб Господь помилував Руську землю.
Вороги з'явилися на Русь, стали завойовувати міста, били жителів, грабували монастирі і церкви. Лжедимитрий і другий самозванець прагнули підкорити Русь польському королю. Борисоглібський монастир також був захоплений ворогами, які увійшли до святого затворника і здивувалися прямим і сміливим промовам старця, що передбачив їм загибель.
Сапега, який зупинився в Борисоглібському монастирі, побажав бачити старця, який сидить в ланцюгах, і здивувався такому подвигу. Коли пани, які прийшли з Сапегой, сказали йому, що старець молиться за Шуйського, преподобний сміливо сказав: "Я вУкаіни народжений і хрещений, за українського царя і Бога молю". Сапега відповідав: "Правда в батька велика - в якій землі жити, тій землі і служити". Після цього преподобний Іринарх став переконувати Сапегу піти ізУкаіни, пророкуючи йому в іншому випадку смерть.
Преподобний Іринарх стежив за ходом війни і послав князю Димитрію Пожарському своє благословення і просфору. Він велів йому йти під Москву, передбачивши: "Побачите славу Божу". На допомогу Пожарському і Мініну преподобний передав свій хрест. З Божою поміччю українські здолали Литву, князь Пожарський опанував Кремлем, і в Руській землі поступово почав оселятися світ. Старець Іринарх як і раніше невпинно благав Бога зі сльозами про позбавлення Русі від ворогів і, володіючи силою творити чудеса, зціляв хворих і біснуватих. Йому було відкрито день кончини, і він, закликавши своїх учнів, Олександра і Корнилія, став давати їм настанови і, попрощавшись з усіма, тихо відійшов до Господа у вічний спокій († 13 січня 1616 року). Після святого старця залишилося 142 мідних хреста, сім неоплачених вериг, ланцюг в 20 сажнів, яку він носив на шиї, залізні ножні пута, вісімнадцять ручних оков, "Зв'язковий", які він носив на поясі, вагою в пуд, і залізна палиця, якою він бив своє тіло і проганяв бісів. У цих працях, як називав їх старець, він прожив 38 років, в миру прожив 30 років, помер же 68-ми років від роду. Після смерті преподобного Іринарха здійснювалося багато чудес при його гробі, особливо ж зцілень хворих і біснуватих при покладанні на них хрестів і ланцюгів святого подвижника.
Див. Також: "Житіє преподобного отця нашого Іринарха, затворника Ростовського Борисоглібського монастиря, що на гирлі" у викладі свт. Димитрія Ростовського.