Покладення чесної ризи Пресвятої Богородиці у Влахерні православний церковний календар

У роки правління візантійського імператора Лева Великого, Македонянина (457-474), брати Гальба і Кандид, наближені царя, вирушили з Константинополя до Палестини на поклоніння святим місцям. У невеликому селищі поблизу Назарету вони зупинилися на нічліг в однієї старої єврейки. В її будинку увагу паломників привернули запалені свічки і куриться фіміам. На питання, що за святиня знаходиться в будинку, благочестива жінка довго не хотіла відповідати, але після невідступних прохань повідала, що зберігає дорогу святиню - Ризу Богородиці, від якої відбуваються багато чудес і зцілення. Пресвята Діва перед Успінням подарувала одну зі Своїх одягу благочестивій дівиці-єврейці з цього роду, заповівши їй передати її перед смертю також дівчині. Так, від покоління до покоління, Риза Богоматері зберігалася в цій родині.

Згодом в ковчег з Різою Богородиці покладені були Її святий омофор і частина Її пояса. Ця обставина і відображене в православній іконографії свята, що об'єднує дві події: положення Ризи і положення поясу Богоматері у Влахерні. український паломник Стефан Новгородець, який відвідав Царгород близько 1350 року, засвідчує: "ідохом у Влахерні, ідеже лежить Риза в вівтарі на престолі в ковчезі запечатана".

Не раз при навалах ворогів Пресвята Богородиця рятувала місто, якому дарувала Свою священну Ризу. Так було під час облоги Константинополя аварами в 626, персами - в 677, арабами - у 717 роках. Особливо знаменні для нас події 860 року, тісно пов'язані з історією Російської Церкви.

Перед Аскольдом, як згодом перед святим князем Смелаом, стояв нелегкий вибір, його приваблювали то юдейською, то магометанської вірою. Але під благодатним впливом святого рівноапостольного Кирила князь зробив вибір на користь Православ'я. В кінці 861 року Кирило і Мефодій повернулися до Константинополя і привезли з собою послання князя (або, як називали себе в IХ-ХI ст. Київські князі, "кагана") Аскольда імператора Михайла III. Аскольд дякував імператора за надсилання "такого чоловіка, який показав словом і прикладом, що християнська віра - свята". "Переконавшись, - писав далі Аскольд, - що це - істинна віра, наказали ми всім хреститися по своїй волі в надії й нам досягти святості. Ми ж все - друзі твоєму царству і готові на службу твою, коли зажадаєш".

Аскольд прийняв святе Хрещення з ім'ям Микола, хрестилися і багато хто з його дружини. Безпосередньо з Царгорода, столиці Православ'я, працями святих апостолів слов'янства прийшли на Русь слов'янське Богослужіння і слов'янська писемність. До Києва був призначений святителем Фотієм митрополит Михайло, і російська митрополія була внесена в нотіціі - списки єпархій Константинопольського Патріархату. Святий Патріарх Фотій в Окружному посланні 867 року серед головних досягнень свого первосвятительського служіння називає Хрещення болгар і українських. "Руси, які підняли руку проти Римської держави, - писав він, майже дослівно цитуючи послання Аскольда, - в даний час навіть і вони проміняли нечестиве вчення, яке містили раніше, на чисту і непідробну віру християнську, з любов'ю поставивши себе в чині підданих та друзів наших ". (Візантійці вважали "підданими" усіх, хто брав Хрещення з Царгорода і вступили до військового союзу з імперією.) "І до такої міри розгорілися в них бажання й ревнощі віри, що вони прийняли єпископа і пастиря, і цілували святині християн з великою старанністю і ревнощами" .

Свято Положення Ризи Пресвятої Богородиці у Влахерні є, таким чином, одночасно святом канонічного заснування Російської православної митрополії в Києві. Благословенням Божої матері і дивом від Її святий Ризи відбулося не тільки порятунок Царгорода від найгрізнішою облоги за всю його історію, а й порятунок українців з темряви язичницького марновірства до вічного життя. Разом з тим, 860 рік приніс визнання Київської Русі Візантією, ознаменував рівноправний вихід молодої української держави на арену історії.

Спроба князя Аскольда відродити на Дніпрі християнське благовістя святого апостола Андрія Первозванного, задумана ним релігійна і державна реформа закінчилася невдало. Час утвердження християнства на Руській Землі ще не настав. Занадто сильними були прихильники язичницької старовини, дуже слабка князівська влада. При зіткненні Аскольда з язичником Олегом в 882 році кияни зрадили свого князя. Аскольд прийняв мученицьку кончину від руки найманих вбивць, обманом залучений до табору ворогів для переговорів.

Але справа блаженного Аскольда (так називає його Иоакимовская літопис) не загинула в Російській Церкві. Віщий Олег, який, убивши Аскольда, зайняв після нього київське князювання, називав Київ "матір'ю градам українським" - це дослівний переклад грецького виразу "митрополія Руська". Вдячну пам'ять про перший київського князя-християнина зберігали найдавніші храми православного Києва: церква пророка Божого Іллі, побудована Аскольдом і пізніше згадана в Договорі Ігоря з греками (944 р), на місці якої і зараз стоїть храм того ж імені, і церква святителя Миколая чудотворця, споруджена в 50-х роках х століття над могилою Аскольда святої рівноапостольної Ольгою. Найважливіше завоювання Аскольда, назавжди увійшло в церковне спадщина не тільки Русі, а й усього православного слов'янства, - слов'янське Євангеліє і слов'янське Богослужіння, створені працями святих рівноапостольних Кирила і Мефодія. У Києві при дворі Аскольда покладено було в 861 році початок їх апостольської діяльності серед слов'ян, що продовжилася пізніше в Болгарії та Моравії. Слідом за блаженним Аскольдом, кажучи словами стародавньої "азбучної молитви", "летить нині слов'янське плем'я - до Хрещення кинулися всі".