Плазуни, енциклопедія Навколосвіт

плазунів

Плазунів, рептилій (Reptilia), клас хребетних тварин, що займає за рівнем організації проміжне положення між земноводними (амфібіями), з одного боку, і птахами і ссавцями - з іншого. Останні два класи відбулися незалежно від стародавніх рептилій, а характерні для них покриви тіла - від луски останніх. Багато в чому плазуни більш схожі з птахами, ніж з земноводними або ссавцями. До сучасних рептилій відносяться ящірки, крокодили, черепахи, змії і гаттерия. а з викопних форм найбільш відомі гігантські динозаври. жили в мезозойську еру.

Рептилії, подібно земноводним і більш низько організованим тваринам, холоднокровні, тобто температура їх тіла залежить від навколишніх умов. Однак вони здатні частково контролювати її, ховаючись від перегріву або переохолодження. Наприклад, зимова сплячка дозволяє уникати холодів, а нічна активність - денної спеки.

У всіх рептилій жорстка, суха шкіра, вкрита лускою. Головна її функція - захист тіла від висихання. Черепахи покриті кістковим панциром, верхня частина якого називається карапакс, а нижня - пластрон. Голова і спина крокодилів також захищені твердими кістковими пластинами.

На відміну від амфібій, личинки яких дихають зябрами і зазвичай живуть у воді (у деяких зябра зберігаються все життя), рептилії дихають тільки легенями. У більшості їх видів обидва легких розвинені однаково, але у змій і деяких ящірок права легеня збільшена за рахунок лівого і простягається на всю довжину порожнини тіла. У черепах через наявність панцира ребра нерухомі, тому у них розвинувся інший, ніж у інших рептилій, спосіб вентиляції. Вони заганяють повітря в легені шляхом його заковтування або накачують рухів передніх ніг.

Рептилії забезпечені сильно розвиненим кістковим скелетом. Характерно наявність ребер, але їх число і форма залежать від виду. У більшості черепах кісткові пластини панцира зрощені з ребрами і хребтом. У змій ребра активно сприяють повзання. У деяких ящірок подовжені ребра підтримують віялоподібні перетинки, що дозволяють їм планувати в повітрі.

У багатьох рептилій короткі, нездатні висовуватися, іноді вигадливо пофарбовані мови. У змій і деяких ящірок вони довгі, роздвоєні, далеко висуваються з рота. Це важливі органи нюху і інших почуттів.

Дрібних рептилій захищає головним чином захисне забарвлення. Повільно повзають черепах оберігає їх товстий панцир. Багато змії отруйні.

Органи розмноження рептилій такі ж, як у птахів, але у самців змій і ящірок є парні копулятивні органи у вигляді випинаються з клоаки мішків, а у крокодилів є непарний пеніс. Рептилії, як правило, яйцекладущие, але у багатьох видів яйця до вилуплення залишаються в розширеній ділянці яйцевода. До них відносяться багато гадюки, жабовидних і деякі інші ящірки; їх називають Яйцеживородящие.

Поширення.

Рептилії зустрічаються по всьому світу, але особливо численні в теплих областях і практично відсутні в холодних за межами поширення деревної рослинності. Одні види живуть на землі, інші на деревах, в прісної і навіть в солоній воді. Так, в теплих океанах зустрічаються морські змії і черепахи.

Класифікація.

Виділяють чотири загону сучасних рептилій. Це 300 видів черепах (Chelonia), 25 видів крокодилів (Crocodilia), ок. 5500 лускатих, тобто ящірок і змій (Squamata), і, нарешті, гаттерия, або туатара, - єдиний представник загону клювоголових (Rhynchocephalia).

Викопні рептилії.

Рептилії відомі з кам'яновугільного періоду. Протягом пермського і тріасового періодів вони досягли великих розмірів і розмножилися у величезних кількостях, пристосувавшись до різних середовищ існування. У мезозої вони панували серед тварин в повітрі, на суші і на морі, так що вся ця ера отримала назву століття рептилій. Плезіозаври і іхтіозаври відмінно плавали, птерозаври літали, а найбільші, динозаври, були сухопутними формами.