Писемність одне з найважливіших винаходів

Коли людина вже вміє говорити, перед ним постає потреба поділитися з іншими тим, що він знає, або якимись планами і фантазіями. Але це не завжди виходило зробити за допомогою усного мовлення: як бути, коли хочеться залишити послання наступному поколінню? Або своїм сучасникам-родичам? І тоді людина знайшла вихід: з'явилася писемність.

Багато і зараз використовують древнє лист, причому самі про те навіть не підозрюють. Згадуйте - зав'язували хоч раз вузлик "на пам'ять"? А адже це і є відгомони того самого древнього письма - вузликового! Воно існувало у багатьох народів. Китайці ще до нашої ери використовували складні, але неймовірно красиві візерунки, якими передавали свої послання.

Археологи були здивовані, коли не знайшли пиктографических послань на території сучасного Перу. Цивілізація інків немов мовчки канула в Лету, хоча за логікою, у такого великого держави обов'язково повинен бути спосіб, за допомогою якого вони вели торгівлю і укладали різного роду угоди. В результаті виявилося, що інки використовували для цих цілей вузликове письмо. Індіанці в Північній Америці, зокрема, ірокези, використовували для передачі важливих повідомлень вампуми - своєрідні пояса з нанизаними на них циліндричними намистинами з черепашок. Їх за допомогою укладалися договори між індіанцями і "блідолицих", записувалися важливі події з життя племен, а люди похилого віку, які володіють знанням, необхідним для читання вампум, знайомили з ними молоде покоління. Важливість цього знання передає той факт, що ім'я Гайавати, творця Ліги ірокезів - найвизначнішого серед спілок північноамериканських індіанців - в буквальному перекладі означає "Той, хто складає вампуми". Мушлі пішли в минуле тільки тоді, коли білі торговці почали привозити скляні намистини, - саме з них почали робити вампуми. Жителі Колумбії і Амазонії "писали листи" за допомогою стрічок, які певним чином зав'язувалися на довгій мотузці. Японці теж не гребували подібного способу, і шифрували свої "записки", комбінуючи дрібні предмети і вузлики на намистах.

А пам'ятаєте, як Іван-царевич йшов по горах, по лісах, а дорогу йому вказував дороговказний клубочок? У народних казках відбилася один із способів зберігання інформації у слов'янських волхвів: на мотузочці нав'язувалися вузлики, і вона змотувалася в клубок, який дбайливо зберігали до пори, до часу.

Піктограми згодом упрощались, перетворюючись в ієрогліфи, досить віддалено нагадують вихідний малюнок. Месопотамія і Єгипет швидко підлаштували їх під себе - з'явилася клинопис, а разом з нею і окремий стан, писарі. Клинопис була дуже складним видом, включала в себе кілька сотень (а то і тисяч) символів, які наносилися на м'яку глину дерев'яної загостреною паличкою - вельми незручний метод. Тому підготовка писарів займала багато часу, а сама професія вимагала певних навичок.

Що стосується власне ієрогліфів, то дослідники не прийшли до єдиної думки щодо місцевості, в якій вони з'явилися. Існує гіпотеза, згідно з якою цей вид письма зародився приблизно в один час, але в різних місцевостях. До нашого часу майже в незмінному вигляді збереглися китайські ієрогліфи, які вважаються найдавнішими. Уже з Піднебесної ця писемність поширилася по сусідніх країнах, і довгий час була єдиним способом листи в Японії, В'єтнамі та інших областях стародавнього Сходу.

Забавно, але самий звичний для нас вигляд листа, коли кожному звуку відповідає окрема буква, виявився найскладнішим для людства. Коли люди здогадалися, що можна просто розділити мова на звуки, то знадобилося всього кілька десятків символів, щоб їх записати. Так з'явився алфавіт. Найбільшим на сьогоднішній день вважається кхмерский, в якому 72 літери, найменшим - алфавіт мови ротокас, в якому всього 12 символів (a, e, g, i, k, o, p, r, s, t, u, v) .

У фінікійському алфавіті, яким присвоюється звання "батька" всіх інших, було 22 символу-стилю. Головною його проблемою було те, що практично були відсутні літери для позначення голосних звуків. Кожен з складів мав певну назву, а згодом цей лист лягло в основу давньогрецького і арабського. Примітно, що спочатку рядки грецьких переписувачів лягали справа наліво, і, доходячи до краю аркуша, поверталися вже в зворотному напрямку. Тільки згодом був прийнятий стиль написання зліва направо, який поширений зараз в більшості країн.

Після християнізації на Русі з'явилися глаголиця і кирилиця, значно скориговані за часів Петра I і в 1918 році: в результаті алфавіт втратив велику кількість "непотрібних" букв, в тому числі "ять", "фіту", і твердий знак на кінці слів.

І все ж, незважаючи на безліч змін і довгу еволюцію, лист залишився листом. Одне з найважливіших, найбільш значущих відкриттів людства, яке в чомусь можна порівняти з підпорядкуванням вогню - винахід писемності.