перші люди

Найдавніші людиноподібні істоти еволюціонували протягом декількох мільйонів років, але наші найближчі предки з'явилися лише 40 000 років тому.

Дрепіейшімі гомінідамй (людиноподібними істотами) були австралопітеки. Їх кістки були знайдені при розкопках в Східній Африці. Вони були прямоходящими і робили найпростіші знаряддя праці з гальки. Людьми їх не вважають через занадто маленького обсягу головного мозку.

Homo habilis (людина уміла) з'явився близько двох мільйонів років тому. Він уже мав деякими навичками роботи. Найбільш розвиненими з перших людей можна вважати Homo crectus (людини прямоходячої), останки якого знаходили як в Африці, так і в Азії. Ці наші предки, навчившись використовувати вогонь для приготування їжі і тепла, вже змогли переходити з місця на місце.

Близько 40 000 років тому Homo erectus став Homo sapiens (людиною розумною). Але значно раніше, близько 90 000 років тому, ще один представник роду людського - неандерталець - пристосувався до холодів останнього льодовикового періоду і поширився на території Європи і Близького і Середнього Сходу. Неандертальці придумали багато різних кам'яних знарядь праці. Останній неандерталець помер на території Іспанії приблизно 28 000 років тому.

Останній льодовиковий період, пік якого припав приблизно на 16-е тисячоліття до н. е. зробив величезний вплив на розвиток древніх людей. Велика частина води перетворилася в лід, і рівень моря був на 90 метрів нижче сьогоднішнього. Суша простягалася між Сибіром і Аляскою, між Австралією і Новою Гвінеєю, між Британськими островами і Європою. Люди отримали можливість переселятися з одних місць в інші.

► Наскельні розписи в Ласко (південний захід Франції), можливо, свідчить про шанування духів тварин, убитих людьми заради їжі та одягу.

► Це стоянка жителів Східної Європи 25 000 років тому. Чоловіки добували їжу, полюючи на тварин, робили з шкур житла і одяг, а з кісток - знаряддя праці і прикраси. Такий спосіб життя мав на увазі взаємодію і співробітництво між мисливцями.

Сучасні люди, ймовірно, походять від кроманьйонців - групи мисливців-збирачів, які, судячи «по всьому, прийшли в Європу з Бліжнє-] го Сходу і замінили жили тут неандертальців. Ці люди збирали дикі плоди, ягоди, коріння, полювали на диких тварин. Жили вони в печерах і примітивних хатинах. Близько 40 000 років тому за розумовим розвитком вони наблизилися до сучасних людям, їхній словниковий запас став значно ширше. Вони створювали твори мистецтва, прикладами яких може служити наскальний живопис у Франції, Іспанії та в пустелі Сахара, виготовляли ювелірні прикраси, знаряддя праці, зброю для полювання.