Перець - буває чотирьох сортів

Домогосподарки в процесі приготування їжі найчастіше використовують не більше десятка спецій і прянощів. Це чорний і червоний перець, цибулю, часник, імбир, гвоздика, кріп, петрушка, селера, куркума, ваніль, мускатний горіх, а всього їх налічується понад 150. Давайте заглянемо в енциклопедію і ознайомимося коротко з основними властивостями перцю.

Червоний перець (паприка, чилі, Кайєн) - теж потрапив до Європи з Америки. Область застосування червоного перцю надзвичайно широка. Його додають в соуси, ковбаси, м'ясний фарш, рис і навіть в окремі сорти сиру. Щоб їжа була ароматною і смачною, червоний перець слід додавати за 5-10 хвилин до готовності.

Рожевий (бразильський) перець - трохи схожі на справжній перець майже зрілі червонуваті ягоди південно-американського дерева Schinus terebinthifolius родом з Бразилії. Аромат ягід пряний, з нотками смоли, анісу і ментолу, а смак солодкуватий, трохи перцевий. Вони надходять у продаж сушені та мариновані вигляді (причому їх частенько плутають з червоним перцем горошком).
Ці цілі або подрібнені рожеві ягоди служать прикрасою салатів, страв із сирої або маринованої риби, білого м'яса птиці, фруктових десертів, морозива і шербетов, їх також можна використовувати в маринадах і розсолах. У європейській кухні рожевий перець іноді використовують в суміші з горошинами чорного, білого і зеленого перцю.
Однак з ним слід бути обережним - в великих кількостях цей «перець» токсичний. Головний постачальник рожевого перцю на Європейський ринок - французький острів Реюньон в Індійському океані, власне, французи і ввели його в моду в світовій кулінарії. Сушені ягоди краще зберігати цілими і не більше півроку. Для повного розкриття аромату рожевий перець треба прогріти на сухій сковороді, а потім розмелюють і додавати в страви перед самою подачею.

Чорний перець - став причиною відкриття Америки, адже саме за ним і іншими індійськими прянощами споряджав експедицію Христофор Колумб. Чорний перець називають універсальною пряністю. Його застосовують в рибних, м'ясних, овочевих, грибних стравах, салатах, маринадах, сухих сумішах і навіть в деяких сортах печива. Недарма його ставлять на стіл разом з сіллю.

PS. Всі види перцю (зелений, чорний або білий) - плоди одного й того ж рослини.
Перець зелений - це зрілі, зібрані зеленими ягоди перцю, мариновані в розсолі, оцті або алкоголі. Вони м'якше на смак, ніж інші сорти перцю і дуже ароматні. Зелений перець буває і свіжозамороженої в сухому вигляді.
Перець чорний - це теж ягоди, зібрані незрілими, а потім висушені на повітрі до темно-коричневих горошин. Чорний перець найгостріший.
Перець білий - це визріли ягоди, після збору врожаю їх замочують у воді, потім виймають з них м'якоть і тільки тоді засушують. У білого перцю більш гострий аромат, ніж у чорного. М'яке світле м'ясо і риба, а також південні овочі приправляються білим перцем. Чорний перець підходить для м'яса дичини та інших темних сортів м'яса, а також для страв, приготованих з молюсків. Зеленим перцем заправляються салати, вершкове масло з травами і сирні суміші. Золотий засушений перець розмелюють за допомогою пристосування для розмелювання перцю, а маринований крупно робиться або розминається. Рожевий перець збирається ні з чагарників сімейства перцевих, а з дерева, що росте в Перу. Його ягоди нагадують дрібний горох. Їх обробляють цукром і заморожують в сухому вигляді. Як зелений, так і рожевий перець підходять скрізь, де не потрібна особлива гострота, але бажаний явний аромат перцю. Навіть фруктовий салат поєднується з дрібкою рожевого перцю. З меленого перцю швидко випаровуються ефірні масла. Тому рекомендується купувати тільки немелений перець і розмелюють його незадовго до кінця приготування їжі або відразу ж приправляти їм блюдо.