Операція «кільце»

Гітлер, порадившись з керівництвом люфтваффе, прийняв рішення налагодити постачання оточених військ повітряним транспортом. Подібна операція вже проводилася німецькими авіаторами, що постачають війська в Демянском котлі. Для підтримки прийнятної боєздатності оточених підрозділів були потрібні щоденні поставки 700 тонн вантажів. Люфтваффе обіцяло забезпечити добові поставки в 300 т. Вантажі доставлялися на аеродроми: Велика Россошки, Басаргін, Гумрак, Воропоново і Розплідник - найбільший в кільці. Зворотними рейсами вивозилися важко поранені. При вдалих обставинах німцям вдавалося здійснювати більш 100 рейсів на добу до оточеним військам. Основними базами для постачання блокованих військ були Тацинская, Морозовск, Тормосин і Богоявленська. Але в міру просування на захід радянських військ німцям довелося переміщати бази постачання все далі від військ Паулюса: в Звєрєво, Шахти, Каменськ-Шахтинський, Новочеркаськ, Мечётінская і Сальськ. На останньому етапі використовувалися аеродроми в Артемівську, Горлівці, Макіївці і Сталіно.

Незважаючи на невдачу операції з порятунку оточеної Сталінградської угруповання, німецьке командування вирішило утримувати район Сталінграда будь-що-будь, щоб скувати радянські війська і дати можливість своїм військам відступити з Північного Кавказу на Ростов.

Ліквідувати сталінградськуу угруповання було доручено Донському фронту, який налічував 212 тисяч осіб, 6860 гармат і мінометів, 257 танків і 300 літаків.

План операції «Кільце» передбачав нанесення удару спочатку з західного напрямку, а потім - з південного, в подальшому розсікти залишилися війська надвоє і знищити їх по частинах.

Німці втратили 140 тис. Чоловік убитими, 91 тис. Чоловік здалися в полон.

Ставлення радянських солдатів, незважаючи ні на що, до полонених було гуманно, про що свідчать Ф. Паулюс і К. К. Рокоссовський.

Операцією «Кільце» закінчилася Сталінградська битва.