об’єднання капіталів
У кожній окремій країні існують деякі з наведених видів товариств, правове регулювання їх діяльності в різних країнах різний, однак вони мають деякі спільні риси, за якими їх класифікують на відповідні групи:
Об'єднання осіб і об'єднання капіталів. Об'єднання осіб (персональні товариства) передбачають об'єднання майна учасників і їх спільної діяльності як обов'язкова умова існування суспільства; кожен член суспільства має право вести справи і представляти суспільство, у них обмежується право на поступку членства іншим особам (повне товариство, командитне товариство, негласне).
Об'єднання капіталів (майнові суспільства) Чи не передбачає обов'язкової участі членів в організації процесу діяльності торгового суспільства; оперативну діяльність цих товариств і їх представництво здійснюють спеціально створені органи, відповідальність за діяльність таких товариств несе саме торгове товариство (воно є юридичною особою, це - акціонерні товариства, товариства з обмеженою відповідальністю, англійські компанії, корпорації США). Часто характер обраної підприємницької діяльності вимагає певного виду торгового товариства: закон допускає діяльність у певній сфері підприємництва тільки в конкретному виді торгового суспільства.
Як уже зазначалося, торгові товариства як учасники підприємництва (торгового обороту) в зарубіжних країнах не завжди мають статус юридичної особи. Зокрема, об'єднання капіталів у всіх країнах діють як особливий суб'єкт права - юридична особа, а персональні суспільства в деяких країнах (ФРН) не визнаються юридичними особами і не мають відповідного правового статусу. Тому вони, наприклад, не платять корпоративний податок і податок на майно, вимоги щодо відповідальності за результатами діяльності таких торгових товариств пред'являються до їх учасників персонально.
Договірні та статутні торгові суспільства виділяють залежно від документів, якими визначається їх правовий статус. Договірними вважаються повні, командитні, негласні товариства; статутними - акціонерні, з обмеженою відповідальністю, компанії в Англії та корпорації в США.Некоторие компанії діють на основі договору і статуту (в континентальному праві) або меморандуму (статуту) і внутрішнього регламенту (в англо-американському праві). В юридичній літературі наводяться й інші класифікації торгових товариств.