Нестерпна спека Новомосковскть онлайн - ричард касл (сторінка 10)

Коли на наступний ранок Ніккі з'явилася на своїм робочому місці після наради з капітаном, Рук і Таргани вже чекали її. Каньеро, відкинувшись на спинку крісла, схрестив ноги на столі.

- Отже. Вчора ввечері я дивився бейсбол - до речі, «Янкиз» виграли, - а потім займався сексом з дружиною. Хто-небудь може розповісти щось більше Цікаве?

- Мені до тебе далеко, - зауважив Таррелл. - А у вас як, детектив Хіт?

Вона знизала плечима, включившись у гру.

- Всього лише кілька партій в покер та невелике тренування вдома. А ось ти, Каньеро, провів захоплюючий вечір. Твоя дружина дійсно займалася з тобою сексом? -

Поліцейський гумор, чорний, лише трохи пом'якшений дружніми почуттями.

- О, я розумію, - сказав Рук. - Ви, хлопці, так знімаєте нервову напругу. «Спроба вбивства? Та нічого особливого, це тільки малявкам цікаво ».

- Звичайно, нам плювати на це з високої дзвіниці. Вона вже велика дівчинка, сама впорається, - хмикнув Каньеро. Копи розсміялися. - Увімкніть це в вашу статтю, містер Журналіст.

Рук підійшов до хіт.

- Не чекав побачити тебе тут сьогодні.

- Чому? Я тут працюю. Я не збираюся більше ловити поганих хлопців у себе вдома.

- Вірно, - сказав Каньеро.

- В точку, - підтримав напарника Таррелл.

- Спасибі хоч за те, що не «даєте п'ять», - сказала вона.

Незважаючи на те що вся ділянка, а також більшість поліцейських в п'яти районах, вже знали про вторгнення в її квартиру, Ніккі ще раз розповіла детективам про напад, і вони слухали уважно, з похмурими обличчями.

- Сміливо, - зауважив Рук. - Напасти на копа. В її власному будинку. Напевно, цей хлопець - псих. Я ще вчора подумав.

- Або ... - почала Хіт, вирішивши поділитися враженням, яке виникло у неї в момент, коли вона побачила Поченков на порозі своєї вітальні з її пістолетом в руці. - Можливо, хтось послав його, щоб позбутися від мене. Хто знає?

- Ми спіймаємо цього гада, - пообіцяв Таррелл. - зіпсувати йому настрій.

- Точно, - відгукнувся Каньеро. - Ми вже повідомили в усі лікарні, щоб там звертали увагу на бугаїв з недоглаженним особою.

- Капітан сказав, що ви розбудили Міріка спозаранку.

- І прослуховування вхідних викликів, - додав Таррелл. - До того ж ми накопали кілька пар синіх джинсів і у того, і в іншого, зараз вони в лабораторії. У твого українського знайшлася пара багатообіцяючих дірок на колінах, але важко сказати, де мода, а де знос. Експерти розберуться.

- І ще один плюс: можливо, у мене є синці, що збігаються з тими, що знайшли на плечах Старра.

Вона відвернула воріт і показала червоні сліди на шиї.

- Я це знав. Я знав, що з балкона його скинув Поченков.

- На цей раз, Рук, я можу з тобою погодитися, однак радіти рано. Намагаючись розставити крапки над «i» в самому початку розслідування, ти починаєш втрачати важливі деталі, - сказала детектив. - Таргани, йдіть перевірте вчинені за ніч магазинні крадіжки.

Поченков в бігах, додому піти не може, він почне імпровізувати. Особливу увагу зверніть на аптеки і магазини медичної техніки. У відділеннях невідкладної допомоги він не з'являвся, тому напевно сам займеться своєю пикою.

Коли Таргани вирушили на завдання, а Ніккі зайнялася звітом судових бухгалтерів, черговий сержант приніс їй пакет, доставлений вранці, - плоску коробку розміром і вагою з велике дзеркало.

- Я не чекаю ніяких посилок, - здивувалася Ніккі.

- Може, це від шанувальника, - припустив сержант. - Напевно, там російська ікра, - додав він безпристрасно і пішов.

- Чи не занадто сентиментальний народ тут у вас, - зауважив Рук.

- І слава Богу. - Хіт глянула на ярлик. - Це з магазину Метрополітен-музею. - Вона дістала з шухляди столу ножиці, розрізала упаковку і заглянула всередину. - Там щось в рамі.

Ніккі витягла «щось в рамі» з коробки, розглянула це, і раптово тьма, ще панувала в її душі після нічної події, поступилася місцем м'якому золотистому сонячному світлу. Світло заливало її обличчя і фігурки двох дівчаток у білих сукнях, запалюють китайські ліхтарики. «Гвоздика, лілія, лілія, троянда». Хіт довго дивилася на репродукцію, потім повернулася до Руку, який з похмурим виглядом стояв поруч.

- Тут десь має бути картка з написом «Здогадайтеся, від кого?». До речі, тобі краще здогадатися, що це від мене, тому що я дуже злий - її повинні були доставити ще вчора ввечері.

Ніккі знову глянула на картину.

- Я знаю, я бачив твоє обличчя вчора в вітальні Старр. Коли я дзвонив і замовляв картину, то не підозрював, що це буде подарунок видужуючому хворому ... Тобто, скоріше, потерпілому, якого вчора вночі ледь не вбили.

Хіт розсміялася, щоб він не помітив, що у неї злегка тремтить нижня губа.

- Тут стільки ламп, трохи відсвічує, - сказала вона і повернулася до нього спиною.

Опівдні Хіт взяла сумочку, а коли Рук піднявся, щоб іти за нею, вона порадила йому сходити пообідати і заявила, що на цей раз відправиться у справах одна. Він заперечив, що їй необхідний захист.

- Я коп, я і є захист.

Він зрозумів, що вона твердо має намір йти без нього, і вперше не став сперечатися. По дорозі в Мідтаун Ніккі відчувала почуття провини за те, що прогнала Рука. Хіба він не запросив її пограти в покер, не підніс їй подарунок? Звичайно, іноді під час спільних поїздок він дратував її, але зараз це було щось інше. Можливо, справа була в тяжкій ночі, в втоми і болю в усьому тілі, але вона знала, що це не так. Що б не відчувала Ніккі Хіт, вона повинна була розібратися з цими почуттями в самоті.

- Вибачте за безлад, - сказав Ноа Пакстон. Він кинув у відро для сміття картонну коробку із залишками салату і витер серветкою письмовий стіл. - Я вас не чекав.

- Я проїжджала повз і вирішила зайти, - сказала детектив Хіт.

Можливо, він зрозумів, що вона бреше, але їй було все одно. З досвіду вона знала, що несподівані візити до свідків іноді дають несподівані результати. Коли люди розслабляються, вони говорять більше, і від них можна більше дізнатися. Цього ранку їй було дещо потрібно від Ноа і, перш за все, поспостерігати за його реакцією на фото з «Гілфорда» в той момент, коли він побачить їх без попередження.

- Тут якісь нові знімки?

- Ні, - відповіла вона, викладаючи на стіл фотографії. - Ви впевнені в тому, що не впізнаєте нікого з них?

Ніккі говорила зневажливим тоном, але слова «ви впевнені?» Додавали напруги. Вона хотіла перевірити слова Кімберлі щодо того, чому бухгалтер не дізнався Міріка. Як і вчора, Пакстон повільно і методично оглянув кожен знімок і заявив, що як і раніше не може дізнатися нікого з цих людей.

Вона забрала знімки, залишивши лише два: Міріка і Поченков.

- Як щодо цих двох? Нічого?

Він знизав плечима і відповів негативно.

- Вибачте. А хто це такі?

- Ці двоє мені цікаві, ось і все. - Робота детектива полягала в тому, щоб отримувати відповіді, а не давати їх, якщо, звичайно, зі свого відповіді неможливо було витягти будь-якої вигоди. - Я також хотіла дізнатися з приводу критичних боргів Метью. Як він платив в разі програшу?

- Ви давали йому ці гроші?

- Так - це були його гроші.

- А коли він був повинен букмекерам, як виплачувалися ці борги?

- Точно так же готівкою.

- А до вас вони за цим не приходили - я маю на увазі, букмекери?

- О чорт візьми, звичайно, немає. Я сказав Метью, що якщо він бажає знатися з цим непотребом, це його справа. Я не хотів, щоб вони приходили сюди. - Для наочності Пакстон пересмикнув плечима. - Ні, дякую.

Вона перехитрила його, але отримала відповідь. Пояснення Кімберлі щодо того, чому фінансовий директор не знав букмекера, підтвердилося. Потім Хіт розпитала Пакстона про Морган Доннеллі, жінці, ім'я якої назвала їй Кімберлі. Тієї, яка написала любовний лист.

Пакстон повідомив, що Доннеллі дійсно працювала в компанії і очолювала відділ маркетингу. Також він підтвердив, що між нею і босом виник таємний службовий роман, який ні для кого не був таємницею, і докладно переказав, що говорили про це співробітники і як вони називали Метью і Морган - «ММ ...». За його словами, Морган заслужила окремої клички.

- Серед офісного персоналу перемогли дві: Провідна Позиція і Цінний Внесок.

- Ще одне питання, і я від вас полишу. Сьогодні вранці я отримала звіт судових бухгалтерів. -

- Ясно. - Прозвучало це цілком природно, але детектив прекрасно розбиралася в виразах особи, і зараз в погляді Пакстона вона вловила визнання провини.

Він поклав папір на стіл.

- Мій адвокат порадив би мені не відповідати на це питання.

- Вам здається, що вам потрібен адвокат для того, щоб відповісти на моє запитання, містер Пакстон?

Ніккі бачила, що тиск чинить на нього свою дію.

- Це було єдине порушення етики з мого боку, - пробурмотів він. - Єдине за всі ці роки. -

Ніккі мовчала і дивилася на нього. Тиша буває голосніше за слова.

- Я ховав гроші. Кілька разів я перекладав великі суми на приватний рахунок. Я приховував частину особистих коштів Метью Старра на коледж для його сина. Я бачив, як гроші витікають у нього між пальців - на карти і повій. Я просто найманий працівник, але мені боляче було дивитися на те, що відбувається в цій сім'ї. Я робив це для їхнього ж блага, щоб Метті-молодший зміг отримати освіту. Метью виявив це, так само, як алкоголіки знаходять приховані пляшки, і витратив все. Кімберлі була не краща. Думаю, ви вже зрозуміли, що вона обожнює кидати гроші на вітер.

- У мене склалося таке враження.

- Одяг, коштовності, курорти, машини, косметичні процедури. До того ж вона сама приховувати гроші. І звичайно, я це помітив. Як ваші експерти - якщо ви знаєте, що шукати, цифри говорять самі за себе. Серед іншого, у неї було любовне гніздечко, трикімнатна квартира на Коламбус-авеню. Я велів їй позбутися від неї, а коли вона запитала навіщо, я відповів: тому що вони розорені.

- І як вона відреагувала?

- «Впала у відчай» - напевно, не дуже вдалий визначення. Думаю, краще сказати «сказилася».

- І коли ви повідомили їй про це?

Він глянув на календар під склом, яке покривало письмовий стіл.

- Десять днів тому.

Детектив Хіт кивнула, розмірковуючи над його відповіддю. Десять днів. За тиждень до вбивства її чоловіка.

Коли детектив Хіт вивела «краун вікторію» з підземної парковки вежі «Старр-Пойнт», вона почула низький, монотонний гул, який міг видавати тільки вертоліт, і опустила скло. Три вертольоти зависли зліва, за чверть милі від неї, над далеким кінцем будівлі «Тайм Уорнер». Вона знала: той, що висів нижче, належав поліції, а два, що трималися на чималій відстані - телекомпаніям. «Останні новини», - звернулася вона до порожньої машині.

Вона знайшла оперативну частоту і незабаром зрозуміла, що прорвало трубу з гарячою водою, над якою тепер піднімався фонтан, - черговий доказ того, що давня інфраструктура Готем-Сіті [Готем-Сіті - вигадане місто, в якому відбувається історій про Бетмена, його прототипом є Нью-Йорк.] не може вистояти перед природними катаклізмами. Спека стояла менше тижня, а Манхеттен починав пузиритися і лопатися, як розігріта піца з сиром.

Хіт зрозуміла, що проїхати по Коламбус-Серкл не вдасться, тому вибрала довший, зате більш швидкий шлях до відділку - в'їхала в Центральний парк з боку готелю «Плаза» і рушила на північ по Іст-драйв. До трьох парк був закритий для автомобілів, так що Ніккі була тут одна, від чого у неї виникло відчуття, ніби вона робить заміську прогулянку; вона включила кондиціонер, і прогулянка стала навіть приємною. У 71-й дорогу їй перегородив бар'єр, але жінка - співробітник допоміжної поліції - дізналася службову машину і пропустила її. Ніккі зупинилася біля будки.

- Кому ви насолили, що вас відправили сюди працювати?

- Напевно, це за гріхи в минулому житті, - розсміялася жінка.

Ніккі глянула на свою невідкриту пляшку холодної води і віддала її жінці.

- Охолоньте, офіцер, - сказала вона і поїхала далі.

Спека загнала людей в приміщення. За винятком жменьки бігунів і божевільних велосипедистів по парку снували лише птиці і білки. Проїжджаючи повз Метрополітен-музею, Ніккі пригальмувала і, дивлячись на похилу скляну стіну бельетажу, посміхнулася, як завжди згадуючи класичну сцену з кіно: Гаррі навчає Саллі, як сказати офіціантові про те, що в паприкашем занадто багато перцю. [Мова йде про романтичної комедії «Коли Гаррі зустрів Саллі» (1989 г.).]

Молода пара рука об руку брела по газону, і Ніккі, сама не знаючи навіщо, зупинила машину і довго дивилася на юнака і дівчину, які просто були разом, думаючи, що у них попереду все життя. Десь в душі ворухнулася меланхолія, але Ніккі задавила її, повільно натиснувши на газ. Пора повертатися до роботи.

Коли Хіт з'явилася на робочому місці, Рук скочив з її крісла. Ясно було, що він чекав її і хотів дізнатися, куди вона їздила, причому мався на увазі питання: «Чому не взяли мене?»

Коли вона повідомила, що їздила з'ясувати деякі питання з Ноа Пакстон, Рук, здавалося, розлютився і занервував ще сильніше.

- Знаєш, я розумію, що ти не в захваті від цього мого проекту, але я вважав, що маю корисною парою очей і вух і застосовую їх під час допитів.

- Можу я нагадати тобі про те, що веду розслідування вбивства? Мені потрібно було побачитися зі свідком наодинці саме тому, що я хотіла поговорити з ним відверто без зайвих очей і вух, хоча б навіть і корисних.

- Так ти кажеш, що вони все-таки корисні?

- Я говорю, що зараз не час переходити на особистості і скаржитися. - Хіт глянула на Рука; він просто хотів бути з нею, і вона змушена була визнати, що він швидше милий, ніж жалюгідний. Ніккі мимоволі посміхнулася. - І так - вони корисні ... іноді.

- Але тільки не завжди, зрозуміло?

- Ми досягли непоганих результатів, не будемо заглиблюватися, - сказав він.

- У мене деякі новини щодо Поченков, - оголосив Каньеро, коли вони з Таррелла з'явилися в дверях.

- Скажи мені, що він сидить на острові Рікерс [Рікерс - острів-в'язниця в протоці Іст-Рівер, що відноситься до міста Нью-Йорк, є найбільшою виправною колонією в світі.] І не може додзвонитися до адвоката, тоді це буде хороша новина , - відізвалася Хіт. - Що у вас там?

- Ти перша почала, - зауважив Каньеро. - Сьогодні хлопець, який підходить під наше опис, забрав половину вмісту прилавка з препаратами першої допомоги з аптеки «Дуейн Рід» в Іст-Віллідж.

- Є запис з камери. - Таррелл вставив в дисковод диск.

- Це точно Поченков? - запитала вона.

- Це вже ти мені скажи.

- Хлопець поганий. Нагадай мені, щоб я ніколи не ліз з тобою в бійку, - зауважив Таррелл.

- І щоб я не просив тебе гладити мені сорочки, - додав Каньеро.

Вони деякий час продовжували перекидатися жартами в такому ж дусі. До тих пір, поки не винайдуть чарівну пігулку, чорний гумор для копів залишиться найкращим способом зняти напругу. Інакше робота пожирає людини заживо. У звичайній ситуації Ніккі брала участь би в їх розмові, але зараз те, що сталося ще було дуже свіжо в її пам'яті, і вона не могла над цим сміятися. Може бути, якщо б вона побачила Поченков в наручниках, і фургоні, прямує в Сінг-Сінг, [Сінг-Сінг - в'язниця строгого режиму, розташовується в місті Оссінінг, штат Нью-Йорк.] Де бандитові належало б провести залишок життя, тоді вона забула б його запах, перестала б відчувати хватку його залізних рук у себе на горлі, в своєму власному будинку. Може бути, тоді вона змогла б сміятися.

- Ух ти, тільки гляньте на цей палець, не можу, мене зараз вирве, - заявив Каньеро. Таррелл підтакнув:

- Він може розпрощатися з навчанням грі на піаніно в Джульярдська школі. [Джульярдська школа - одна з найбільших і найпрестижніших американських вищих навчальних закладів в області мистецтва і музика; розташована в нью-йоркському Лінкольн-центрі.]

Рук зазвичай гострий на язик, зараз, як не дивно мовчав. Ніккі зиркнула на нього і помітила, що він дивиться на неї тим же поглядом, що і вчора, за столом покеру, тільки набагато більш виразним. Вона відвела очі - їй потрібно було скинути з себе цей смутний почуття, вперше виникло вранці, після того, кік він подарував їй репродукцію.

- Отже, це безперечно наш хлопець, - підсумували Хіт і підійшла до білій дошці з фотографіями.

- Сподіваюся, мені не потрібно нагадувати тобі про те, що він ще в місті? - запитав Рук.

Вона не відповіла. Факт був очевидний, хвилюватися немає сенсу. Ніккі повернулась до Таррелла:

- На твоїй записи з «Гілфорда» нічого немає?

- Ну добре, принаймні ми це перевірили.

- Не можу уявити собі нічого гіршого, ніж переглядати ці записи, - продовжував Таррелл. - Це все одно що дивитися канал C-SPAN, [C-SPAN - американський канал кабельного телебачення, по якому транслюють репортажі з засідань Сенату, Палати представників, урядові прес-конференції і т. Д.] Тільки ще нудніше.

- Тоді радій, хочу вивести тебе в світ. Чому б вам з Каньеро не відвідала клініку доктора ван Пелдта і не перевірити алібі Кімберлі? І оскільки вона напевно попередила свою справжню і єдину любов про те, що ми прийдемо ...

- Знаю, - перебив Каньеро. - Розпитати адміністратора, медсестер, людей з готелю і так далі, і тому подібне.

- Чорт забирай, детектив, - усміхнулася Хіт, - мені починає здаватися, що ви дещо розумієте в своїй роботі.