Навіщо будують греблі

Греблі - конструкції, що перекривають потік води в річці, - будуються з давніх часів. Греблі будують із землі, каміння, цегли, з бетону, або використовуються ці матеріали в комбінації. Люди будують греблі для того, щоб регулювати стік води в річці і для різних інших цілей.
Одна з цілей - запобігання паводків. Сильні дощі в гірських місцевостях можуть викликати підвищення рівня вод в річках.

Чому в низинних районах річка може виходити з берегів, заливаючи прибережні населені пункти. Гребля а також для запобігання, зупиняючи сповільнюючи плин річки, забезпечуючи випуск води в нормальному режимі.

Греблі часто будують для того, щоб створити водосховища, зробити запас води для загального користування і для сільськогосподарських потреб. Коли поперек річки зводять греблю, вода часто розливається, утворюючи в річковій долині озеро або резервуар. Цю воду згодом можна використовувати для різних потреб - наприклад для того, щоб запобігти неврожай сільськогосподарських культур в посушливі періоди.

Сьогодні дуже багато гребель будують для вироблення електрики. Для гідроелектростанцій греблі будують дуже високими, щоб створити велику різницю висот рівня води перед дамбою і позаду неї. Піднялася вода позаду греблі проходить через шлюзові ворота в її стіні, які дають можливість воді падати вниз в річку. Коли вода падає вниз, вона проходить через величезні лопаті гідротурбін. Турбіни прі¬водят в дію генератори, що виробляють електрику. Одна з найбільших і потужних гребель в світі - гребля Гувер, розташована в США на річці Колорадо між штатами Невада і Арізона. Вона була побудована в 1930-х роках.

Висота цієї греблі складає 221 м, а довжина 379 м. Її водосховище (Лейк Мід) - найбільше в світі. Воно поставляє воду в кілька штатів, і завдяки цій воді процвітають величезні території з природним посушливим кліматом в штатах Південна Каліфорнія, Арізона і Мехіко. Багато сучасні греблі виконують одночасно всі три завдання - захист від повеней, накопичення запасів води (водосховища) і виробництво електричної енергії (на гідроелектростанціях).