Міграція метеликів данаїда монарх
Метелики завжди приваблювали людей своїм яскравим забарвленням. На даний момент відомо 200 тисяч видів цих комах. Серед них особливої популярністю користується метелик данаїда монарх.
Данаїда монарх (лат. Danaus plexippus) - вид метеликів з сімейства німфалід (Nymphalidae). Одна з найвідоміших метеликів Північної Америки.
Данаїда монарха легко дізнатися по характерному малюнку на крилах: чорні смуги на червоному тлі. По краю крил проходить широка чорна облямівка з білими плямами. Розмах крил - 8,9-10,2 см, важить всього 0,5 м
Гусениця монарха поїдає листя Ваточник, що містять токсини і є її основною їжею. Саме завдяки їм, в майбутньому виявляється, що метелик данаїда монарх отруйна і її уникають вживати в їжу птиці та інші тварини, в раціон яких входять комахи.
походження назви
Загальновживана назва «монарх» вперше використав в 1874 році американський ентомолог Семюель Скуддер: «ця метелик - одна з найбільших, і править великими угодами». Згідно з іншими джерелами, назва могла бути дано на честь Вільгельма III Оранського, штатгальтера Нідерландів і короля Англії і Шотландії.
Назва роду Danaus, ймовірно, походить від імен персонажів давньогрецької міфології: Даная (сина єгипетського царя) або його прапраонуки Данаї.
Щоосені мільйони цих метеликів мігрують на зимівлю з Канади на південь, до Каліфорнії і Мексики, і повертаються на північ, до Канади, влітку. Це єдина метелик, яка регулярно мігрує з півночі на південь, як це роблять птахи. Але найдивніше полягає в тому, що жодна метелик не робить повного подорожі. Це відбувається тому, що життя метелика коротке, і за весь період міграції змінюється від 3 до 4 поколінь метеликів. Метелики монарх також є одними з небагатьох комах, які можуть перетинати Атлантику. Перед міграцією вони збираються в величезні колонії на хвойних деревах, і обліплюють їх так, що дерева стають оранжевого кольору, а гілки провисають під їх вагою. Це дивовижне видовище привертає безліч туристів.
Чому відбуваються міграції метеликів-монархів?
Вважається, що цей вид комах з'явився в екваторіальній зоні, розташованій в центрі Американського континенту. Його основу спочатку складали осілі популяції метеликів. По завершенні льодовикового періоду і зростання числа особин ареал виду став розширюватися в бік північних районів Америки. Але кліматичні умови в цих краях не підходили для зимівлі теплолюбних метеликів, тому що проживають там метелики були змушені здійснювати тривалі перельоти. З цією метою в процесі еволюції сформувався новий життєвий цикл. Існує й інша точка зору, згідно з якою мігрантние особини американських субтропіків осіли в тропіках і в районі екватора, а потім розсілися по всій планеті.
Протягом багатьох років люди були спантеличені, куди мільйони монархів, які проводять літо в Канаді, зникають в зимовий період. Тільки в 1937 році, канадський зоолог Ф.Уркхарт почав відстежувати пересування метеликів, позначивши крила тисяч особин. 38 років по тому, за допомогою тисяч добровольців по всій країні, вчений визначив розташування першого притулку зимівлі метеликів на вершині гори Мічоакан в Мексиці, в декількох тисячах кілометрів від відправної точки їх міграції. Це місце в даний час внесено до списку Всесвітньої спадщини і відомо як біосферний заповідник метелики монарх. Існують десятки таких місць в Мексиці, і вони охороняються мексиканським урядом, як екологічні заповідники.
Вчені з'ясували, що для розмноження цих комах потрібна наявність дерев особливих видів. Саме тому в біосферному заповіднику заборонена вирубка лісу. Унікальність цієї природоохоронної зони була визнана ЮНЕСКО, яка включила його в число об'єктів Природної спадщини людства.
