Культура інків
На рубежі XIV-XV ст. на тихоокеанському узбережжі і в північних районах Південноамериканського континенту виникли перші імперії. Найзначнішою з них стало держава інків. Під час її розквіту тут проживало від 8 млн до 15 млн осіб.
Терміном «інки» позначався титул правителя декількох племен в передгір'ях Анд; ця назва також носили племена аймара, уальякан, кеуар і ін. які жили в долині Куско і говорили на мові кечуа.
Імперія інків займала площу 1 млн кв. км, її протяжність з півночі на південь перевищувала 5 тис. км. Держава інків, розділене на чотири провінції навколо міста Куско і розташувалося на околиці озера Тітікака, включало територію сучасної Болівії, північ Чилі, частина нинішньої Аргентини, північну частину сучасної Республіки Перу і нинішній Еквадор.
Верховна влада в державі цілком належала Сапа Інку - так офіційно називався імператор. Кожен Сапа Інка зводив власний палац, багато прикрашали по його смаку. Кращі ремісники-ювеліри виготовляли для нього новий золотий трон, рясно прикрашений дорогоцінними каменями, найчастіше за все смарагдами. Золото в імперії інків широко використовувалося в ювелірному мистецтві, але не було засобом платежу. Інки обходилися без грошей, оскільки одним з головних принципів життя у них був принцип самозабезпечення. Вся імперія була величезним натуральне господарство.
релігія інків
Релігія займала важливе місце в житті інків. У кожної групи населення, в кожній області були свої вірування і культи. Найбільш поширеною формою релігійних уявлень був тотемізм - поклоніння тотему - тварині, рослині, камінню, воді і т.д. з яким віруючі вважали себе знаходяться в родинних стосунках. Землі громад називалися іменами обожнюємо тварин. Крім того, був повсюдно поширений культ предків. Померлі предки, за поданнями інків, повинні були сприяти дозріванню врожаю, плодючості тварин і благополуччя людей. Вважаючи, що духи предків живуть в печерах, інки споруджували біля печер кам'яні горбки, які своїми обрисами нагадували фігури людей. З культом предків пов'язаний звичай муміфікації трупів померлих. Мумії в ошатному вбранні, з прикрасами, начинням, їжею хоронили в гробницях, висічених в скелях. Особливо пишно ховали мумії правителів і жерців.
Свої будівлі інки будували з різних порід каменю - вапняку, базальту, діориту та з цегли-сирцю. Будинки простих людей мали легкі даху з соломи і пучків очерету; печей в будинках не було, і дим вогнища виходив прямо через солом'яну покрівлю. Храми і палаци будувалися особливо ретельно. Камені, з яких були складені стіни, настільки щільно підганялися один до одного, що при спорудженні будинків не були потрібні сполучні речовини. Крім того, інки на гірських схилах зводили фортеці з численними сторожовими вежами. Найвідоміша з них піднімалася над містом Куско і представляла собою три ряди стін висотою 18 м.
У своїх храмах інки поклонялися цілому пантеону богів, що мали сувору субординацію. Найвищим з богів вважався Кон Тіксі Віракоча - творець світу і творець усіх інших богів. У числі тих богів, кого Виракоча створив, були: бог Інті (золоте Сонце) - легендарний предок правлячої династії; бог Ильяпа - бог погоди, грому і блискавки, до якого люди зверталися з проханнями про дощ, бо Ильяпа міг змусити текти на землю води Небесної ріки; дружина Інті богиня Місяця - Мама Кілья. Шанувалися також Утренняя звезда (Венера) і безліч інших зірок і сузір'їв. У релігійних уявленнях стародавніх ацтеків особливе становище займали надзвичайно древні культи матері-землі - Мама Пача і матері-моря - Мама Кочі.
У інків було безліч релігійно-обрядових свят, пов'язаних із землеробським календарем і життєдіяльністю правлячого сімейства. Всі свята проводилися на головній площі Куско - Уакапата (Священна тераса). Від неї розходилися дороги, що з'єднували столицю з чотирма провінціями держави. До моменту появи іспанців на площі Уакапата височіли три палацу. Два з них були перетворені в святилища. Коли правитель-інка вмирав, тіло його бальзамували, а мумію залишали в його палаці. З цього часу палац ставав святилищем, а новий правитель будував собі інший палац.
Вищим досягненням архітектури інків вважається ансамбль храмів Коріканча (Золотий двір). Головною спорудою ансамблю був храм бога Сонця - Інті, де знаходилося золоте зображення бога, прикрашене великими смарагдами. Це зображення розміщувалося в західній частині, і його освітлювали перші промені сонця, що сходить. Стіни храму були суцільно оббиті листовим золотом. Стеля покривала різьблення по дереву, підлогу встеляли прошиті золотими нитками килими. Вікна та двері були посипані дорогоцінними каменями. До храму Сонця примикала кілька каплиць - на честь грому і блискавки, веселки, планети Венери, а головна з них - на честь Місяця (Мами Кільі). Образ Місяця в імперії інків пов'язаний з поданням про жінку, богині. Тому каплиця Мама Кільі призначалася для Койма - дружини правіте- ля-інки, тільки вона мала доступ в цю каплицю. Тут же знаходилися мумії померлих дружин правителів. У каплиці Місяця все оздоблення було зі срібла.
Різні ремесла у інків досягли найвищого розквіту. Інки досить рано освоїли гірнича справа і добували мідну і олов'яну руди в шахтах, щоб виготовити бронзу, з якої відливали сокири, серпи, ножі та іншу господарську начиння. Інки могли виплавляти метал, знали техніку литтям, куванням, карбування, спайки і клепки, а також виготовляли вироби в техніці перегородчастої емалі. Хроністи повідомляли, що майстри інків виготовили золотий качан кукурудзи, в якому зерна були золоті, а навколишні початок волокна - з найтонших срібних ниток. Вершиною ювелірного мистецтва інків стало зображення бога Сонця в храмі Сонця в Куско в вигляді величезного золотого сонячного диска з майстерно викарбуваним людським обличчям.
Свого апогею золоте багатство інків досягло в період правління Уайна Капак. Він наказу! облицювати листовим золотом стіни і дахи своїх палаців і храмів; в царському палаці було безліч золотих скульптур тварин. Під час урочистих церемоній 50тис. воїнів озброювалися золотою зброєю. Величезний переносний золотий трон з накидкою з дорогоцінних пір'я ставилося перед палацом-резиденцією.
Все це було розграбовано конкістадорами з експедиції Франсиско Піссаро. Твори ювелірного мистецтва були переплавлені в злитки і відправлені до Іспанії. Але багато що залишилося в тайниках і до сих пір не виявлено.
Як вважають дослідники культури інків, їх імперія загинула багато в чому через релігію. По-перше, релігією був схвалений обряд, при якому правитель вибирав наступника серед своїх синів. Це призвело до міжусобної війни братів Уаскара і Атауальпи, яка значно послабила країну перед вторгненням іспанських конкістадорів на чолі з Пісарро. По-друге, серед інків існував переказ, що в майбутньому правити країною будуть нові, незнайомі люди, які підкорять імперію і стануть єдиними її владиками. Цим пояснюються страх і нерішучість інків перед іспанськими конкістадорами.
